Контрабандный Демиург

— Да я тебя лично в Черную дыру прямым курсом отправлю! Там будешь острословить! — разбушевался капитан. Потом гордо выпрямился, подбоченился и все же представился, как требовал того пиратский кодекс. — Я — капитан Гровеус Лайджер! И не надейтесь теперь на легкую смерть!

— Как скажешь… — капитан Воронин кивнул, и через полсекунды первая волна истребителей превратилась в сгустки плазмы. Можно было уничтожить сразу всех… Но… Зачем? Перемена мимики капитана пиратов достойна особого описания. Сей представитель столь старой и уважаемой в узких кругах профессии буквально застыл с полуоткрытым ртом, а заготовленное ругательство так и осталось внутри. «Чистильщик» перешел в режим форсажа, и стал стремительно сокращать дистанцию с кораблем-маткой. Оставшиеся истребители дунули врассыпную, даже не попытавшись атаковать. Капитан пиратов так и не произнес больше ни слова — он неверящими глазами смотрел на показатели приборов, и наверняка просил богов-покровителей пиратства о том, чтобы это оказалось безобидное безумие, сведшее его с ума, а не суровая действительность, выносящая ему смертный приговор…

После того, как корабль-матка превратился в груду обломков, как и планировалось, оставшимся в живых пиратам было предложено продолжить свой путь в трюмах корабля… Похоже, кто-то все же думал рискнуть и попытаться добраться до ближайшей планеты, ну, или начать звать на помощь на цивильном маршруте, прикидываясь валенком и надеясь на сокращенный срок за пиратство, но ему быстро дали понять, что бегство в этот раз не выйдет — всех желающих отправят прямо на тот свет, благо дистанция ведения боя пока позволяет. Желающих не было.

— Ну что, с первым успешным рейдом… Восемь целеньких истребителей, пусть и староватых — неплохой улов — прокомментировал капитан Воронин, когда пленные пираты переместились из своих тесных кабин в еще более тесную общую камеру.

— Не забудь про мусор… — хмыкнул мистер Моннер. — У нас еще осталось кое-какое место в трюме… вот и заполните его.

— Обломками корабля? Зачем? — удивился капитан, полагавший улов в восемь истребителей более чем достаточным.

— Пригодится! Вот увидишь! — веско сказал мистер Моннер, и капитану не оставалось ничего иного, кроме как согласиться.

Приказ есть приказ, и вскоре к останкам корабля от близко подлетевшего крейсера направилась специальная команда дроидов-ремонтников, задача которых была по возможности найти и отпилить ценные части, ну а при отсутствии таковых просто собрать и максимально компактно разместить все, что представляет собой ресурсы для переработки.

— Как думаешь, за голову этого петуха была назначена какая-нибудь награда? — спросил капитан мистера Моннера, когда они смотрели отчет по погрузке.

— Не знаю. Но даже если была, то нам не следует ее получать хотя бы из соображения конспирации… Галактическая слава охотников за головами нам точно ни к чему…

— Жалко… С таких наград хорошо живут…

— Но недолго. Не забывай, пираты тоже просматривают ленты новостей, и такие вот сообщения, как правило, не пропускают…

— Я думал, такая информация держится в секрете…

Мистер Моннер закатил глаза. Иногда Сергей Воронин проявлял просто изумительную для своей профессии наивность.

— А чиновники министерства уже перестали брать взятки за разглашение конфиденциальной информации? Когда? Как я мог упустить такой момент! Да даже если бы и перестали — по планетарным новостям такую весточку будут неделю крутить, а то и месяц, если планетка захолустная! А уж найти по спискам прибытия того, кто мог набить морду эскадрилье пиратов, как правило, несложно! Ну, а для пиратов свести счеты с охотником, сам понимаешь, дело не только чести и принципа, но и вполне себе практичности. Так что не будем светиться без надобности…

Набив таким образом трюм под завязку хламом, а голову — проблемами для размышления, наши герои направились к системе Милена.

36

Выход на орбите системы Милена сопровождался просто-таки феерической бранью… Что важно — ругался на чем свет стоит не боцман, не капитан, не навигатор, а сам мистер Моннер. Но надо сказать, что некоторые веские причины у него для этого были, хотя вся остальная команда полагала, что все идет в порядке вещей и даже здорово, что у них появилась своя база…

Похоже, Танака-сан решил по-своему разыграть представленный ему гамбит. И все варианты развития событий, предусмотренные мистером Моннером, так и остались вариантами, а опытный финансовый магнат пошел на резкое обострение позиции… Странно, но факт висел прямо перед глазами в виде готовой космической базы и нескольких орбитальных комплексов…

— Это что же они тут понастроили… — протянул капитан Воронин, оглядывая замысловатые конструкции. Всего их было три, и висели они на минимально допустимом удалении друг от друга… Ну, или на максимально функциональном, что есть одно и то же…