Контрабандный Демиург

— Я бы выкрутила им руки и прижала к стенке! — бушевала Марта Сарс. Как ни странно, она негодовала больше всех доверенных людей мистера Моннера, знающих в общих чертах о его делах. Остальные восприняли известие о наличии системы дубль-контроля как нечто само собой разумеющееся. — Даже из принципа! Да и пользы из этого извлечь можно много — корпорация «Матунаси» слишком дорожит своим именем, а если станет известно, что поставляемая ими продукция охранного назначения имеет дубль-контроль, то это будет крупнейший экономический скандал столетия! Да они нам всю остальную планету бесплатно обставят, лишь бы мы молчали!

— Угу. Обставят. С дубль-контролем на самоуничтожение… — буркнул Арк, у которого эта идея энтузиазма не вызвала.

— А ты нам на что?

— Может, мне сразу попроситься к ним в сборочный цех и попросить провозить мимо меня все их изделия, дабы сразу ее отключать? Для экономии времени, так сказать, ибо в противном случае задачка как раз на сто лет… Аккурат до следующего большого скандала, когда можно будет ее бросить и переключиться на новую…

— Да и наше молчание обеспечить можно более простыми способами… Традиционными… Не следует выкручивать руки и прижимать к стенке тех, кто сильнее нас… — покачал головой мистер Моннер.

— Нас попытались захватить, а мы оставим это без ответа? Трусливая позиция! — реакцию полковника Рида предугадать было не сложно.

— В том то и дело, что захватить нас не пытались… Пока… Корпорация «Матунаси» в данном случае не более чем подрядчик. Это значит, что она выполнила скользкий заказ за приличную сумму, не более чем. Если мы поднимем шум, то корпорация «Матунаси» и вправду очень сильно пострадает, тут спору нет. И мы можем неплохо заработать на этой информации, тут тоже никто не спорит. Важно другое — реальная опасность, исходящая от заказчика этой дубль-системы только возрастет. Сам заказчик останется нетронутым в любом случае — уж поверьте моему маленькому опыту организации подобных диверсий… Мне кажется, что пока лучше не мутить воду. Выкрутить руки корпорации «Матунаси» мы успеем в любом случае, когда у нас будут надежнее прикрыты тылы. А пока что раскрытие будет означать то, что заказчик знает, что дубль-система деактивирована, и придумает что-нибудь еще… «Что-нибудь еще» с учетом того, что мы справились с задачкой подобного уровня…

— Можно не брать больше «Троянских станций» в подарок — хмыкнула Марта Сарс.

— И это сказал человек, который до этого предлагал обставить всю планету за счет поставщика «Троянский конь интергалактик»… Дорогая, будь последовательнее…

— Кто бы говорил… Ты же сам заказал у них ядро колонии и исследовательский центр. Представляешь, что они нам наисследуют?

— Если бы я заказал это где-нибудь еще, то это было бы равнозначно сигналу об обнаружении… Очень уж большая скидка у нас идет пока за счет корпорации «Матунаси». Мы не можем просто так взять и от нее отказаться — тут одной паранойи в качестве объяснения мало.

— А что мы можем? — помрачнел полковник.

— Можем, например, сами организовать им ответный «привет». — Улыбнулся мистер Моннер и вопросительно посмотрел на Арка. Тот просветлел и с энтузиазмом кивнул.

— Это как?

— Боевая космическая станция — это вам не кофеварка. Нельзя просто так взять и нажать на кнопку, и станция перестанет работать в нормальном режиме, или вывернет свои пушки наизнанку против нас, или откроет все шлюзовые двери в открытый космос, или заставит систему очистки воздуха продуцировать усыпляющий газ… Тут все сложнее! — Арк принялся менторским тоном читать лекцию полковнику Риду, смакуя каждое слово этого пассажа. — Для любого действия подразумевается некоторый специфический обмен пакетами информации… И мне никто не мешает вшить в ответный пакет парочку вредных вирусов. Перехода вражеских армад на нашу сторону не обещаю, но жизнь им это точно попортит. Плюс, если повезет, достаточно глубоко пройдем по цепи командования и будем знать, кто это такой добрый — отдал приказ нам всем склеить ласты. По крайней мере, где находится эта самая кнопка…

— Крун, а кто вообще этот твой «партнер»? Я так понимаю, что это его рук дело… Ты хорошо знаешь, кто «заказчик» этой дубль-системы, и это — тот же, кто пытался подчинить нас с помощью займа… Притом делал это с займом одновременно… Теперь я понимаю, что ты имел ввиду, когда говорил о специфической паранойе, но все-таки?.. Мы все понимаем, что ты не говоришь нам имя этой замечательной личности для нашего же блага, но мы уже влезли так глубоко, что этот ценитель молчания все равно не даст нам выйти из игры… Кроме того, вполне вероятно предположить, что он захочет, чтобы в скором времени замолчал ты, как самое информированное о его делишках лицо. Лично я бы хотела иметь возможность выцарапать ему глаза, а для этого мне надо хотя бы знать, кто это… Ты нам не скажешь?