Контрабандный Демиург

Крун Моннер помолчал. С одной стороны, выдавать имя заказчика — верх непрофессионализма в его деле. С другой стороны, этот заказчик уже сделал достаточно, чтобы их партнерство можно было считать однозначным… Это тоже профессиональный риск и часть работы, но, похоже, в этот раз от свода правил лучше отойти…

— Выцарапать глаза этому замечательному господину может оказаться непросто… Их еще найти надо… Господин Танака очень точно соответствует определению «узкоглазый». Не считая всех прочих трудностей…

— Танака, да? — хмыкнула госпожа Сарс. — Если честно, я так и предполагала… Ну, он был один из трех главных подозреваемых… Не так уж много в галактике человек, которые могут обеспечить молчание корпорации «Матунаси», или выставить ее на роль безопасного буфера…

— А как связан этот ваш Танака и Визарская империя? — полковник Рид назвал имя заказчика так, будто слышал его впервые… Что достаточно сложно, учитывая, что речь идет об одном из богатейших людей галактики, но в случае с полковником никогда ни в чем нельзя быть уверенным до конца…

— Танака задумал поквитаться с Гунурским Доминионом за поруганную двадцать лет назад честь Империи Андо… Визарской империи в этом деле отводится роль высокого третейского судьи… А вот тот же Мазарийский союз зацепить может конкретно… Может и Савастию, но, думаю, они, как всегда, выкрутятся…

— Так что это получается? Йоширо Танака нанял Вас, чтобы Вы организовали новую Андо-Гунурскую войну? Круто! — восхитился Арк. Вот уж точно, кому задачка пришлась по вкусу.

— Скажем так, подготовил почву.

— И ты всерьез рассчитывал остаться после этого в живых? — Марта Сарс схватилась за голову. До сих пор она надеялась, что не все так страшно.

— Да уж, мелкой контрабандой это не назовешь — процедил полковник Рид. — Поздравляю с качественным скачком! Интересные у Вас представления о легальных делах… Да, Визарского закона о том, что нельзя устраивать войну между Андо и Гунурами, и вправду нет…

— Имеете что-то против? — мистер Моннер решил сразу уладить это дело, чтобы потом не отвлекаться. В любом случае, основную свою работу полковник уже выполнил и станция начала нормально функционировать, хотя мистер Моннер предпочел бы, чтобы полковник следил тут за порядком и дальше.

— Пожалуй, что нет. Не вижу ничего плохого, если они передерутся. Просто отмечаю, как ловко вы тогда завернули насчет «чистой» деятельности. Действительно, не подкопаешься. В любом случае, своей возможностью подать в отставку в любой момент я сейчас воспользоваться не собираюсь.

Мистер Моннер кивнул. Вопрос улажен и больше к нему возвращаться без надобности.

— И что уже сделано в этом направлении? — не унимался Арк.

— Создано средство и переброшена первая партия техники. Пока все. Я слежу за новостями, но, видимо, они ничего пока не делали… Перепроверяют, небось, как всегда… Думаю, скоро все покатится быстрее, примерно как ком с горы, в центре которого застрял невезучий лыжник…

— Невезучий лыжник — это ты, так понимаю? — сухо уточнила Марта Сарс. Мистер Моннер пожал плечами, ибо оглашать очевидное не было нужды… Да и гордость не позволяла, чего уж греха таить…

— Подождите, так я не уловил главного — Вы работаете на Йоширо Танака, и работаете качественно, но при этом ведете с ним же финансовую войну и не исключаете войны настоящей?

— Ну да, а чего ты не понял?

— Того, что можно одновременно помогать и бороться… Радеть за благо и качество, и одновременно размышлять, как свернуть шею своему благодетелю и подопечному… И ждать от него же удара в спину. — Вдруг криво усмехнулся полковник Рид. — Ох, говорил я, что полезно было бы вам, молодой человек, послужить в космофлоте… Уверяю, ничего непонятного вы в этой ситуации бы не обнаружили! Скорее удивились бы, как может хоть что-то функционировать иначе…

После такого заявления от недавнего врага Арк нервно передернул плечами и еще раз пришел к выводу, что все вояки — чокнутые! А он — дурак, раз вообще с ними связался!

Прилетел со своего задания крейсер. Управились довольно быстро, и, хотя никого по дороге не попалось, внесли своей ходкой изрядный вклад в прохудившийся бюджет. Команда разочарованно изучила неизменившийся силуэт станции, поняла, что зависнуть за рулеткой пока не выйдет, и, коллективно приняла решение отказаться от положенного отдыха в счет увеличения следующего, и умотала на очередное легальное задание — пополнять кошелек и создавать репутацию простаивающей без дела «Миленской Транспортной Компании».

Марта Сарс получила подтверждение о переводе суммы за прошлую ходку и грозно посмотрела в сторону мистера Моннера. В этом взгляде читалось многое, но проще всего сформулировать примерно так: «Только попробуй!». Что пробовать, можно было не уточнять! Разгром домохозяйки по поводу растраченной получки мужа — ничто по сравнению с разносом, который может устроить радеющий душой главбух, когда баланс дышит на ладан.