Контракт для истинной

Он пристально взглянул на меня. Наши глаза оказались на одном уровне. В его огненных радужках я читала боль, очень много боли… Как же так вышло? За что этот Грэд так издевался над своим драконом? Неужели на нем это никак не сказывалось? Да в жизни в такое не поверю! Тогда почему?

Дракон внезапно опустил морду и вытянул зубами из своей лапы яркий голубой лоскут. Жадно ноздрями втянул воздух и протянул его мне. Нет, это был не лоскут… Я в шоке смотрела на столь знакомую мне вещь, не замечая, как слезы текут по моим щекам.

- Откуда она у тебя? – осипшим голосом спросила я.

Как давно это было… Я помню, как мама подарила мне эту ленту. Она сама ее расшивала белыми и желтыми цветами. Как я любила потом вплетать ее в свою косу, хоть мне и было велено поберечь ее для праздников. С ней я и пришла тогда на озеро… А потом даже и не вспомнила…

Так странно. Дракон подобрал и столько лет хранил ее? Не расставался со своим сокровищем. Как он смог скрыть это от Грэда?

Вероятно, они уже были на тот момент в разладе. Но нет… Я же помню другое! В тот день дракон был в согласии со своей человеческой половинкой. Неужели в этом все дело? В том злополучном дне, перевернувшем не только мою жизнь? Получается он стал отправной точкой? Дракон не смог оправдать потерю истинной пары и отвернулся от Грэда. За все это время он так и не простил ему тот жестокий поступок.

Я протянула дрожащую руку и коснулась гладкого шелка. Лента выглядела как новая. Как он смог сохранить ее в таком состоянии?

Дракон низко зарычал, и мотнул головой.

- Я поняла, ты не хочешь ее возвращать, - улыбнулась сквозь слезы. – Не волнуйся, я не буду ее забирать. Ты точно заслужил от меня подарок, Пепел. Можно я тебя обниму?

Он одобрительно подставил мне шею, которую я попыталась обхватить руками и не смогла. Доолго простояла потом, прижимаясь к его горячей шкуре мокрой щекой. Слезы никак не хотели останавливаться. Но таким образом выходила вся застарелая боль. На душе становилось светло и спокойно.

Я хотела утешить дракона, а в итоге он лечил мои душевные раны. Он свернулся вокруг меня, и я оказалась в кольце его мощного бронированного тела.

- Решил не отпускать и меня? – я устроилась у него на хвосте, который он так заботливо подставил, и продолжила гладить его.

- Ты должен вернуть Грэда. Пожалуйста. Это очень важно… - попросила совсем тихо, не рассчитывая уже, что он меня послушает.

Но дракон развернул ко мне шипастую голову, ласково как-то фыркнул и начал тяжело подниматься. Я торопливо подскочила на ноги отбежала подальше.

Зверь убедился, что не заденет меня, потянулся всем своим бронированным телом и осторожно расправил крылья. О! Как они были хороши! И как огромны! Заполнили собой всю эту не маленькую пещеру.

Ящер размял мышцы и сложил их обратно. Тяжело потопал к другому выходу. Обернулся через плечо и мотнул головой в сторону того прохода, откуда я пришла. Рыкнул негромко.

- Я поняла, - ответила ему.

Он сощурил свои оранжевые глаза и скрылся в проходе. Спустя пару мгновений я услышала отдаленный шелест крыльев.

19 глава.

- Не зажимайся, улыбайся естественнее. Владыка тебя не съест, - давал мне последние наставления дракон. Буквально через пару минут он должен был представить меня своему владыке.

Да, по предварительному плану, представление должно было случится в конце сезона. На заключительном зимнем балу. Но королевская семья оказалась такая спонтанная и неожиданная в поступках, что все пришлось переиграть. Владыка вдруг решил лично присутствовать на традиционном балу в честь открытия зимнего сезона. Обычно он этого не делал. С ним была и супруга, и принцесса, и наследник. Вся королевская семья! И мне предстояло сейчас быть им официально представленной в качестве пары риха Нейдара.

Подозреваваю, что тут не обошлось без брата моего заказчика. Интуиция прямо вопила об этом. Столкнуть двух истинных лбами пред ликом владыки драконов – какое занимательное зрелище получится. Я уже видела Шаарна с Ози. Улыбаясь, под ручку друг с другом, они прошли в зал приема перед нами.

Ози бросила на меня только один короткий торжествующий взгляд. Не понимала я ее. Чему она так радуется? Но я в принципе никогда ее не понимала.

Постаралась расслабить плечи и накинуть на лицо маску непринужденности. Хоть сделать это было не так-то просто.

Мы собирались на этот прием, словно на пожар. Дракон, прилетев и вернув себе человеческую ипостась, сначала заперся на полдня в своем кабинете. На ужин он тоже не вышел. Фариш относил ему понос сам. Потом рассказал мне, что хозяин просто закопался в какие-то бумаги. Срочные дела… Выглядит не сильно мрачным, скорее сосредоточенным.

Я подуспокоилась, а ведь боялась сначала, что он вызовет меня к себе и начнет подробный допрос. А там и до разоблачения недалеко. Значит, он ничего не помнит. Или дракон настолько от него хорошо закрывается.