Контракт для ведьмы

– Цвет точно твой, но вот только мадам Полина нас каждый раз заставляет учить подробности строения червей и всех остальных. Так что думай сама. – Довольно посмотрев на вытянувшееся лицо подруги (а нечего меня так рано будить), сказала я.

– Да ну тебя. Давай одевайся, через час во дворец поедем.

В полусонном состоянии добредя до душа, я кое-как натянула на себя такой же, как у подруги комплект, пошла в столовую. Сегодня там царило воодушевление. Многие ученики принадлежали к знатным семьям, поэтому они готовились к зрелищу и немного с завистью поглядывали на боевые команды. Мы же ели молча, обсуждать технику ведения боя не хотелось, а восхищенно щебетать о возможности взглянуть на принца я не собиралась. Если бы не его решение, сидели бы себе спокойно на занятиях и горя не знали, а сейчас… Каждого из нас за эти дни тщательно проверили. Мне же пришлось рассказать всю историю попадания сюда, опустив только подробности насчет духа и лося. Почему-то о знакомстве с этими волшебными существами говорить язык не поворачивался. В принципе моя молчаливость слуг короля полностью устраивала. Они тоже всю полученную информацию о молодых магах засекречивали и рассказывать кому-бы то ни было не спешили. Даже нашим кураторам рассказали немного, но этого хватило, чтобы мадам Полина долго ругалась на меня за то, что я не сказала про свое земное происхождение. Однако это все лирика, сейчас главное не ударить в грязь лицом перед королем.

– Ведем себя тихо, на монарха не засматриваемся, головами по сторонам не вертим.

Эти слова прозвучали явно зря. Ну как, скажите мне, как можно не смотреть по сторонам, когда стены дворца при ближайшем рассмотрении оказались выполненными из черного изумруда. Проникавший сюда свет преломлялся на его гранях и разлетался по помещениям сотней оттенков черного. Крышу же заменяли цветные витражи, отчего казалось, будто цветные солнечные лучи танцуют свой особенный танец. Было ли так выполнено все здание или только тронный зал, я не знала, портал вел прямо к королю.

Глава 45

. Соревнования

Мне почему-то раньше казалось, что он будет человеком. Вот только сейчас передо мной стоял высокий (метра 3) оборотень, даже в человеческом облике напоминающий льва. Этому немало способствовало и одеяния правителя, обернутый в шелковую полоску ткани, он напоминал мне жителя древней Греции, но никак не короля могучей магической державы.

– Ведьма. – Неожиданно близко прогремел его голос. – Много слышал о вас и рад знакомству. – Непонятно как оказавшийся совсем близко, король протянул мне руку.

– Спасибо. Мне тоже очень приятно. – Потупившись и отчаянно пытаясь вспомнить правила этикета, неуклюже присела я перед ним. На что он радостно рассмеялся.

– Не мучайся, сам забываю об этих традициях. – Потом он посерьезнел и обернулся к боявшимся подойти остальным. – Начинайте.

Все вокруг тут же пришло в движение. Меня оттеснили от короля и запихнули на круглый ринг. Затем судья представил зрителям участников, а потом битва началась. Кроме четырех команд академии здесь присутствовало еще одиннадцать команд. Сначала мы боролись по одному и нам строго оговаривали условия поединка, но по мере выбывания боевых групп, условия усложнялись.

– Следующая битва будет происходить без правил. – Донесшийся до нас одобрительный гул показал, что именно этого так ждали сегодня зрители. – Каждая команда выдвигает на ринг одного бойца, который должен всяческими способами заставить противника просить о пощаде. Итак, начинаем, Стэнси из столичной академии и Эндрю Водный из университета морей. – Представил вышедших на ринг участников, судья.

Выходя на ринг, эльф повернулся и послал мне воздушный поцелуй. Прошедший после этого шепоток, заставил меня зарычал. Сволочь блондинистая. Противником блондина было существо, носящее здесь название лотов. Эта морская раса на вид представляла собой смесь рыб и людей. Считалось, что на сушу они выходили редко, поэтому видеть их здесь было удивительно. Они отлично владели стихией воды, могли лечить и убивать на считанные секунды. А вот с защитой против магии земли у них было слабовато, поэтому первые секунды боя Эндрю атаковал, стараясь завершить бой так же стремительно, как и до этого. В какой-то момент мне даже показалось, что он дезориентировал Стэнси, но блондин оказался не так прост, как казался. Дождавшись, пока водник обернется водой для защиты, он резко увернулся от очередного удара и буквально вскипятил ринг, подпрыгнув вверх и удерживая себя левитацией. Громкий крик Эндрю заставил судей прекратить битву, в этот раз оставив победу за нами. А вот следующий поединок духа принес нам поражение. Дело в том, что отличный боец в условиях реальной опасности, на соревнованиях, командир команды просто не смог действовать так же жестоко, как эльф. Это обернулось для него катастрофой, его буквально нашинковали мечами и хоть лекари тут же привели парня в чувство, он испытал связанный с таким ранением весь спектр ощущений. Когда же его увели в портал, наступила очередь моей команды.