Контракт для ведьмы

– Давай я пойду, – попыталась остановить меня Кобра, – что-то у меня на душе неспокойно.

– Ты едва держишься на ногах. – Возразила я, оглядывая покачивающуюся девушка взглядом.

– Рина из столичной академии и Вира, ученица школы мутантов. – Провозгласил судья, оставляя нас на ринге.

Моя противница имела бледную кожу и длинную черную косу. В другой ситуации, я бы даже полюбовалась на такое необычное сочетание цветов, но она сразу же начала бой, выпустив в мою сторону кинжалы. Я упала на пол и вызвала дрожь земли, это заклинание получалось у меня плохо, но на секунду дезориентировать девушку смогло. Пока она отходила от неожиданности, я послала к ней туман. Пушистые серые хлопья тут же разбились об щит, а меня обуяло пламя. Тратиться на защиту или его поглощение не стала. Погорю, погорю, да перестану. Вот только это была только первая атака, следующие полчаса мне пришлось наглухо закрыться щитом. Девушка оказалась невероятно сильной, но в какой-то момент мне удалось послать ей под ноги кусочки тумана, отчего она взмахнула руками и повалилась на спину. Раздавшиеся вокруг смешки окончательно вывели ее из себя.

– Ну все. Теперь ты за все ответишь! – Прокричала Вира и запустила в меня что-то угольно-черное.

Послышавшиеся вокруг крики, я слышала плохо, не силах оторваться от летящего в меня снаряда. Даже не зная ничего о нечисти можно было понять, это не совсем то, чему учат в школе. Казалось, время остановилось и я успела разглядеть, что это птица. Черное гибкое тело, заканчивающиеся пламенем перья, аккуратная головка.

– Феникс смерти. – Выдохнул кто-то совсем рядом и надрывисто добавил: беги!

Куда бежать? Позади мои ребята, по бокам зрители, впереди пытается что-то сделать король. Потекшее в нормальном режиме время застало меня опустившейся на пол и вливающей все оставшиеся силы в защиту. Вот только она осыпалась на ринг, словно стекло, стоило птице ее коснуться. Зажмурившись, на какую-то секунду почувствовала смердящий запах смерти, но тут что-то изменилось. Распахнув глаза я с изумлением смотрела, как со всех углов дворца ко мне спешили десятки маленьких мохнатых существ. Пока же перед фениксом смерти держал защиту Мохнат. У духа со лба стекали настоящие ручейки пота, на руках лопались сосуды, но он не уходил, а когда он опустился на землю без сил, его сменил другой дух. Они один за другим вставали на мою защиту, молча, тихо, почти разрываясь от боли части. Я как могла укрепляла их щиты, напитывая духов собственной силой, той которая нужна для жизни. Ведь магической составляющей у меня уже не осталось. За щитом виднелось движение, девушку схватили и надели на нее блокирующий магию ошейник. Вот только к фениксу смерти подходить боялись.

– Потерпите еще чуть-чуть, – вдруг проговорила мадам Полина, доплетая странноватое заклинание. Потом она дождалась кивка короля втянула птицу в образовавшуюся черную сеть.

Стоило этому случиться, как духи отпустили щит и устало опустились на пол рядом со мной. Правитель же хмуро оглядел трясущихся от страха присутствующих и прорычал:

– Через час отчет о расследовании мне на стол. А сейчас до завтрашнего бала не хочу никого видеть.

Тронный зал освободился в одно мгновение. Осталась только я (просто двигаться не было сил), король и жавшиеся ко мне духи.

– Не наступлю? – Уже спокойным тоном, обратился ко мне правитель подходя ближе.

– Нет, – инстинктивно подгребая невидимых малышей поближе, ответила я.

– Ты молодец, – присел прямо на пол ринга правитель. – Справилась.

Тут накатившее внезапно чувство страха заставило заплакать. Король приобнял меня за плечи и начал выговаривать.

– Ну что ты, как девчонка право слово, выжила, людей спасла, про духов никому не сказала, турнир выиграла. Что плакать то теперь?

– Страшно. – Заикаясь проговорила я.

– Понимаю, понимать, что тебя хотели убить (мои глаза округлились, я до сих пор думала, что девчонка просто ошиблась с заклинанием) тяжело. Я сам, когда это в первый раз случилось плакал от страха. – Мой взгляд недоверчиво скользнул по огромному телу короля. Он же продолжал. – Ты только никому не говори об этом, а я промолчу, что ты видишь духов. Договорились?

Растерянный кивок вырвался сам собой. Король улыбнулся, поднялся с ринга и распорядился приготовить для меня покои и позвать лекарей.

– Может мне лучше в академию? – Робко спросила я, когда правитель уже почти дошел до двери.

– Нет. Ты приглашена на королевский бал. Да и нам еще нужно обсудить с тобой некоторые вопросы, но это потом, после осмотра и отдыха.

Стоило королю покинуть тронный зал, как ко мне подошла мадам Полина. Черная ведьма оттеснила подбежавших лекарей и придержав мою голову руками, заглянула в глаза тяжелым взглядом. Я какое-то время пыталась сопротивляться ее взгляду, но потом позволила себе утонуть в море синих глаз. Под их влиянием тело расслаблялось, меня переставала бить крупная дрожь, уходила слабость и боль.

Глава 46

. За закрытой дверью