Контракт на любовь

Крис отдал микрофон ди-джею и стал спускаться со сцены вниз, как раздались первые робкие хлопки. А потом кто-то из посетителей бара стукнул его по плечу. Он слышал возгласы поддержки и одобрения, пока шел к своим друзьям:

- Чувак, держись!

- Все будет норм, старик! Не падай духом!

- Жизнь не кончается, найдешь другую…

Да, конечно, все так и есть. Но вот только другую, несмотря на всю ту боль, что принесла ему Чарли, он не хотел.

Он сел на своё место и перехватил недовольный взгляд Александры. Но предпочел ничего не говорить ей сейчас. И наклонился к Дэвиду, когда тот толкнул его в плечо:

- Крис, если… если все так, то… Какого хрена ты не сказал ей, что любишь? Может, это было важно для неё? Может, это изменило бы всё.

- Может, - Крис вздохнул. - Но сейчас-то чего гадать? Она ушла, Дэйв, ушла. Но жизнь на этом не закончилась. Она продолжается, эта жизнь. И я буду двигаться дальше. Как только смогу…

…

События того злополучного дня по непонятно какой причине были покрыты для Чарли мглистой туманной дымкой. Она проваливалась в небытие и неохотно возвращалась оттуда, слыша какие-то посторонние голоса и наблюдая за всем происходящим как будто со стороны.

Она сумела заползти на кровать, свернуться в клубочек и укрыться одеялом так, что в образовавшееся окошко были видны только её глубокие глаза. И эти глаза, не мигая, смотрели в одну точку на стене. Она впала в оцепенения, не желая шевелить ни одним мускулом своего тела. Не было ни слез, ни мыслей. Пустота. Давящая, звенящая…

То, что происходило в её номере, напоминало вспышки, или кадры из какого-то трагического фильма, что в замедленной съемке мелькали перед её глазами.

Она смутно видела двух женщин, и слышала их приглушенные голоса.

Одну из них она знала. Ирма Галлахар, хозяйка того отеля, где остановилась Чарли, напоминала ей маленький крепко сбитый бочонок. Добродушная, заботливая и приветливая, она стояла около кровати девушки, заламывая руки. В её голосе слышалось беспокойство. Вторую женщину Чарли не знала, но где-то уже слышала её имя.

-…я очень переживаю за неё. Я стучала и звала столько времени, но мне никто не отвечал. Мне пришлось открыть дверь запасным ключом. И что я увидела? Бедная девочка лежит тут и смотрит в одну точку, ни на что не реагируя. Я побоялась вызвать «скорую», хотя, наверное, должна была. Но ведь эта девушка приехала сюда с твоим братом, нашим Достопочтенным мэром. Прости меня, Касандра, но…

- Ты все правильно сделала, Ирма. Спасибо, что сразу позвонила мне. Я позабочусь о ней…

Следующий кадр, который Чарли могла вспомнить, как эта самая женщина сидела на краю её кровати, но уже не в гостиничном номере, держа её за руку, и слушая мужской голос. Холодный, сухой и безучастный.

- …думаю, это нервный срыв, вызванный каким-то глубоким потрясением. Предоставьте девушке полный покой. Никаких волнений и переживаний. С ней все будет хорошо. Но, вот рецепт, это легкие успокоительные капли…

Да, Чарли закрыла глаза, погружаясь в глубокий и спокойный сон, с ней все будет хорошо…

Как оказалось, она проспала чуть больше суток. И все это время Касандра Хонор не отходила от её постели.

И когда Чарли открыла глаза, то увидела перед собой женщину, которой на вид можно было дать не больше сорока пяти лет. Собранную, подтянутую. С короткой стильной стрижкой и пронзительными глазами. Черты её лица были правильными и строгими. Она мило улыбнулась девушке:

- Доброе утро. Надеюсь, теперь все изменится.

Наверное, все и в самом деле изменилось. Потому что Чарли, прокашлявшись, попросила напрямую рассказать, как и почему она оказалась здесь. И где это здесь? И с кем?

Кассандра рассказала, не сводя любопытных глаз с девушки.

- Ох. – Чарли, проигнорировав помощь, села, свесив ноги с кровати и опираясь ладонями о матрас. – Мне так неловко. Вы не должны были… Столько хлопот.

- Я должна была. – Касандра улыбнулась. – Алан мой брат. И это я посоветовала ему отдать вашему Фонду то ранчо. А хлопоты? Мне это не в тягость. И, более того, приятно о ком-то позаботиться. Когда мои сыновья выросли и уехали в колледж, у меня образовалось столько свободного времени, что я не знаю, куда его деть. И никакая работа не спасает.