— Ты грустишь. Почему? — раздавшийся голос показался Лиане совсем не знакомым.
— Не знаю. Не должна? — дыхание немного сбилось и наемнице приходилось отвечать короткими фразами.
— Если чувствуешь то же самое, что и я, то нет.
— Ты оборотень? — Лиане было важно услышать ответ, поскольку Влад совершенно точно родился обычным человеком, а все остальное могло оказаться лишь маскировкой, теперь можно ожидать всего, чего угодно, в полном магии и волшебства мире.
Ее спутник ответил не сразу. Сначала он закружил Лиану, потом прижал к себе, когда музыка замедлилась, и долго смотрел глаза, будто бы надеялся разглядеть в них то, чего Лиана и сама не знала.
— Да.
Короткое слово рассекло воздух, вдруг накалившийся от той боли, что пронзила сердце княгини, словно по телу прошелся хлыст палача-инквизитора. Неужели все, что было у них с Владом, закончилось, превратившись из сказки в банальный рабочий романчик?! И что на самом деле испытывала уставшая от постоянных пряток со смертью наемница по отношению к тому, кто по всем законам жанра должен будет ее убить? В памяти вспыли слова жрецов и губы Лианы искривились в подобии улыбки. Возможно, ей просто нравится играть с опасностью? Сначала темный маг, потом Влад, который, к тому же, оказался очень хорош в роли мужа, а теперь вот тело среагировало на другого, возможно, даже хищника и еще незнакомого.
— Извини. Я не могу.
Сделав попытку отстраниться от мужчины, наемница почувствовала, как до этого приятные, даже нежные объятия стали крепче.
— Я понял. Ты замужем. Решила получить новые острые ощущения, воспользовавшись ритуалом?
Эта фраза разозлила Лиану, хотя она с неудовольствием констатировала, что меньше тяга к этому незнакомцу от этого не стала.
— Скорее, решила разобраться в себе. Зря.
— Почему же?.. — мужские руки ослабили хватку, словно заметив, что их хозяин слишком увлекся, а голос перешел на едва слышный шепот, который невозможно было расслышать, не приблизившись к оборотню вплотную. — Разобраться и в самом деле нужно. Мы в самом начале пути узнавания как себя, так и друг друга. Только утром исчезнет моя маска, но до этого момента я хочу получить тебя всю. Уверен, и ты желаешь того же, имей смелость признаться.
— И как, интересно? — в привычной для себя манере рассмеялась Лиана, с неудовольствием заметив, как откинула при этом голову, открывая шею перед оборотнем, но это произошло помимо ее воли. — Маска медведя слишком мешает, как мне кажется.
— Уверена? — хитро блеснули глаза, вдруг показавшись смутно знакомыми. — Дотронься до моего лица. Эта маска — результат работы мага, она лишь скрывает мое лицо для глаз, но не более того.
Музыка вновь замедлилась, а они остановились совсем. Мужчина опустил руки, предоставив Лиане полную свободу, но та не спешила покидать странно будоражащее кровь общество, всматриваясь в темные глаза зверя, как ей казалось. Очень медленно наемница подняла руку и провела ею по морде, к своему удивлению почувствовала под пальцами гладкую кожу, а не густую шерсть, что покрывала маску. И Лиана уже двумя руками принялась ощупывать продолжающего молча терпеть ее прикосновения незнакомца. Ей так хотелось уловить знакомые черты, но княгиня ощущала себя слепой и совершенно не помнящей на ощупь лица Влада, которого, как ей думалось, полюбила.
Шли секунды, Лиана расстраивалась все сильнее, но вдруг ее спутнику надоело ждать. Он перехватил женские руки, поцеловав каждую из ладоней, и потянулся к губам, прошептав.
— Моя княгиня… Только моя…
— Откуда? — едва успела удивиться наемница, когда нежное прикосновение губ заставило сердце забиться чаще, а чувства вспыхнуть с утроенной силой.
Руки Лианы обвились вокруг шеи незнакомца, а сама она уже отвечала на жадный поцелуй, прижимаясь к оборотню и уже зная, что не расстанется с ним никогда.
Ночь накрыла своими крыльями замок и тех, кто праздновал, радуясь за молодых оборотней и князя, настолько изменившегося в новом воплощении и принесшего в мир свежее дыхание иной жизни. Где он бродит, скрытый под маской или одетый как обычный горожанин, никто не знал. И лишь единственное существо, постоянное думающее о нем, постоянно шептало имя, целуя другого. Лиана полностью растворилась в неожиданно острых ощущениях, но не могла обмануть себя. Те чувства, которые она испытывала к оборотню, имели много общего с возникшими совсем недавно к инквизитору, и лишь физическая оболочка объекта любви княгини отличалась. И еще этот возлюбленный никогда не был врагом, а обещал стать всем, чего она так боялась на протяжении этой жизни и, оказывается, на самом деле истово желала.