Контракт на три года (СИ)

   Что же касается молодежи, то Дак с легкостью мог бы закружить голову хотя бы Динке, дочке Вольда, но пакостями он, как известно, не занимался. Самое же паршивое, что с каждым днем он чувствовал себя все здоровее и здоровее. Кровь в нем играла, ему хотелось совершенно иной компании, чем семейство этих примитивных в своих проявлениях, простодушных и совершенно чуждых ему людей. Их жизнь текла мимо Дака, и разговоры с упоминанием незнакомых ему имен и событий были ему малоинтересны. О себе Дак должен был помалкивать, его богатая приключениями биография была здесь совершенно не к месту. В общем, он скучал, и от скуки не знал, куда себя деть.

   В первую же неделю при выходе из больницы он позаимствовал у Вольда машину, чтобы слетать на разведку. Это было на следующий день после того, как Мартин отвез его на дачу. Вольд улетел на фургоне, а легковушку оставил и предупредил, что вернется через сутки, Дак и рискнул воспользоваться случаем. Он взял с собой паек, прихватил маршрутный атлас с картой-схемой планеты и двинулся в путь.

   Ничего особенного он, впрочем, не обнаружил. Планета оказалась удручающе неинтересной. По сравнению с громадными высокоэтажными городами Тьеры, здешние населенные пункты были невелики и малолюдны. Самый большой, пышно именуемый столицей, едва ли насчитывал тысяч двадцать жителей. Между населенными пунктами располагались огромные бесконечные пространства земли. Такой была панорама планеты, где располагалась больница с чудо-доктором по имени Мартин.

   Чтобы побывать на противоположном краю этого куска Вселенной, требовалось пересечь океан. За океаном тоже ничего потрясающего не оказалось. Дак не обнаружил ни единого космодрома, ему ни разу не попался какой-либо летательный аппарат, напоминавший о полетах в околопланетное пространство, и даже сверхзвуковой самолет ни разу не прочертил небеса. Похоже было, что здесь вообще не существовало высотной авиации. Машина, которую Дак позаимствовал, также упорно не желала слушаться его воли и подниматься выше определенного предела. Стоило Даку достичь полукилометра над уровнем моря, как она разворачивалась на соответствующий угол и устремлялась в полет по горизонтали.

   Единственное яркое пятнышко в небе Дак заметил поздно ночью, перед рассветом, когда он торопился назад, желая поставить машину в ангар до возвращения хозяев. Это произошло над океаном. Два объекта, огни которых весьма напоминали дюзовые газы быстро спускавшихся аппаратов, промелькнули и погасли в юго-восточной части неба. Огни первого были столь слабы, что Дак даже засомневался, видел ли он нечто, или ему лишь показалось. Да и насчет второго он тоже был вовсе не уверен, что видит именно звездолет. Пролетая днем над этим же местом он не приметил в том районе ничего подозрительного. И на маршрутном атласе тоже не значилось ни единого клочка суши, который мог бы послужить плацдармом для посадки космических кораблей.

   В общем, сделав еще несколько подобных рейсов, Дак убедился, что Эл сказал правду: покинуть планету было практически невозможно. Не на чем было, потому что.

   - Мы не поддерживаем контакта с внешним миром, - улыбнулся Вольд, когда Дак завел с ним соответствующий разговор.

   - А как же Эльмар? - процедил сквозь зубы Дак.

   - Эльмар другое дело. К тому же он здесь не живет, - последовал загадочный ответ.

   - А где он живет?

   - Этого не знает никто. Иногда он здесь появляется.

   - Черт бы побрал вашего Эльмара! - выругался Дак. - Знал бы, ни за что бы сюда не полез!

   - А куда ты, собственно говоря, торопишься? - удивился Вольд.

   - Я не тороплюсь, - возразил Дак, - просто я не люблю зависеть от чьей-то милости.

   - Кто же заставляет тебя зависеть? Город недалеко, дорога туда не заказана. Тебя везде примут, особенно если какая квалификация имеется.

   - А если нет?

   - В крайнем случае иди со мной шоферить. Или хлеб развозить: у них на хлебозаводе как раз человек уволился.

   Идея изнутри проникнуть в здешние магазины показалась Даку интересной.

   - Не возражаю, - сказал он.

   - Заметано. Я переговорю с Ниночкой.

   - А почему с ней?

   - Потому что она заправляет хлебным бизнесом района.

   - Шутишь?!

   - Вовсе нет. Чему ты удивляешься? Не ожидал, что наша Ниночка великая шишка?

   Ниночка приезжала на дачу всего ничего, но и этого было достаточно для Дака, чтобы понять, кто в семье Мартина главный.

   - На стерву она не похожа, - выразил он свое мнение.

   - А я и не говорил, что она стерва. Она скорее ангел.

   - Угу, ангел! Крылышки в кладовке держит, чтобы преждевременно не вознестись, - ехидно заметила Марие, подслушав конец разговора. - Если кто и ангел, так это я. Семеро детей вынянчила, а где благодарность?

   В общем, Дак решился-таки поработать на развозке хлеба. Если бы он собирался оставаться на планете навсегда, возможно, он бы поискал что-нибудь позанятнее. Но обременять себя хлопотами, идти в ученики, зная, что через четыре месяца все придется бросить и навсегда оставить, смысла не имело. Учениками платили немного, а на фургоне Дак сразу же стал зашибать достаточно монет, чтобы бытие перестало казаться ему пресным.