Контракт на выбывание (СИ)

- Давайте знакомиться, - сказал он отдуваясь. - Меня зовут Мещеряков Василий Аркадьевич. Я отвечаю за успех экспедиции. Со всеми возникающими вопросами обращайтесь напрямую ко мне. Мой товарищ, - он кивнул в сторону высокомерно насупившегося длинного. - Вадим Данилович Петров, моя правая рука. Теперь каждый из вас коротко расскажет о себе. Биографию пересказывать не обязательно. Что вас сюда привело - тоже. Достаточно назвать свои успехи в Зоне и предпочтения в оружии.

Все молча переглянулись. О каких успехах речь? Сколько бабла заработали? Так этого ни один уважающий себя сталкер не скажет. Сколько мутантов убили? Тут не долго и соврать.

- Ну ладно, - сказал Василий Аркадьевич, видя, что никто не торопится делиться информацией. - Начнем с Тархуна. Кстати, а почему такая странная кличка?

- Кличка у собаки, - оскорбился кавказец. - Меня зовут Тахир, а Лютый сказал - Тархуном будешь.

- Итак?.. - поторопил его коротышка.

- Чего? - не понял Тахир. - А! Я хорошо ориентируюсь на местности. Читаю следы. Могу вывести из "Пузыря". Стреляю. Предпочитаю ОЦ-14, то есть "Грозу".

На мой взгляд, сталкер сильно загнул. Автоматно-гранатометный комплекс я не видела у него ни разу (точнее, вообще никогда не видела - не только у него). Но Василий Аркадьевич только кивнул.

- А "Пузырь" это что? - переспросил длинный Вадим Данилович.

- Пространственная аномалия, - нетерпеливо отмахнулся толстяк. - В нее тяжело попасть, а еще тяжелее выбраться наружу.

- Ерунда! - воскликнул Дез. - Есть специальный артефакт, называется "Компас". Дорогой зараза, но с его помощью можно запросто проложить нужный путь.

- Может, еще скажешь, что умеешь им пользоваться? - угрюмо буркнул Тархун. - К тому же мне "Компас" не нужен. Я сам дорогу нахожу.

- Хорошо. Следующий, - поторопил Василий Аркадьевич.

- Меня зовут Дез, - начал молодой снайпер. - Так как я дезертировал из армии. Но от вас я не сбегу! - добавил он поспешно, видя, как напрягся длинный.

- Куда же ты денешься с подводной лодки, - миролюбиво произнес Василий Аркадьевич.

- Я хороший снайпер, - продолжил Дез. - предпочитаю АС "ВАЛ".

- Меня прозвали Масой еще со времен службы в Арабских Эмиратах, - подхватил эстафету бывший Долговец, - и вовсе не потому, что я большой. В переводе с арабского это означает начальник...

- Ну да! - рассмеялся Лом. - Так еще негры рабовладельцев называли: "чего желаете маса? Так точно, белый господин!" Признайся, наверняка гонял аборигенов на конопляные плантации? Эксплуатировал... Было дело?

Мужики заржали, но отставной военный демонстративно их игнорировал.

- Если надо доработать оружие, починить броник в походных условиях, или перенести какую-нибудь тяжесть - обращайтесь ко мне. Предпочитаю... - Маса оглянулся на Тархуна. - Грозу, конечно. И от "Винтореза" я не отказался бы.

- А у самого что есть? - лениво поинтересовался Вадим, который Данилович.

- Калашников. Но кроме него Гроза и со снайперкой не помешают, - торопливо добавил сталкер.

- Обойдешься одной Грозой, - категорично заявил толстяк. - Теперь Лом.

- Ты тот, который "против лома нет приема"? - неуклюже пошутил длинный.

Похоже, он пребывал в благодушном настроении.

- Нет, - осклабился Лом. - Я тот, который Ломакин.

- Вот это да! - Маса подался вперед, протягивая Лому руку. - А я - Кувалдин, но меня-то не кувалдой кличут!

Сталкеры обменялись рукопожатием. У худосочного Ломакина даже пот на лбу выступил - так он старался произвести впечатление на здоровяка. А может это и не от усердия вовсе, а от боли.

- Лом и Кувалда у нас уже есть, - Вадим Данилович хлопнул себя по острым коленям. - А как же стамеска с гвоздодером? Нет таких?

Парни вежливо улыбнулись, а толстяк с сомнением покосился на своего спутника.

- Я продолжу? - чересчур подобострастно поинтересовался Лом. Дождавшись благосклонного кивка, он хвастливо заявил, - на моем счету более двух сотен убитых мутантов...

- Крысиное гнездо, что ли разорил? - не смогла я сдержаться от язвительного замечания. - А моего кабанчика ты тоже посчитал?

Лом только поморщился.

- Предпочитаю дробовик Сайга-12К «Тактика», или более продвинутый Сайга М3 EXP 01. На дальние расстояния - ВСС "Винторез". Твоя очередь, Старуха, - он сделал приглашающий жест, а взглядом пообещал мне смерть в жутких мученьях.

На муравейник посадит что ли?

- У меня прозвище Старуха, так как я старая и больная женщина, - лучше самой озвучить подобные вещи, чем потом выслушивать, как тебя опускают другие. - Особых талантов за собой не замечала. Разве что аномалии чувствую заранее, да вроде бы на ментальное воздействие не поддаюсь.

- Вроде бы? - переспросил толстяк.

- Специально не проверяла, - я пожала плечами. - Но один раз мы наткнулись на контролера, - мне не хотелось уточнять, кто это "мы". Вспоминать покойного Лиса было неприятно. - Пока... учитель боролся с глюками, я подошла к контролеру вплотную.

Я вновь замолчала, пытаясь вспомнить, почему в тот раз не воспользовалась пистолетом. Но почувствовав внимательный взгляд длинного, торопливо довершила рассказ: