Контракт на выбывание (СИ)

- Кому нужны твои способности? - сердито выкрикнул Тархун. - Аномалий и контролеров и так не будет, раз Вечный Жид с нами. И ножи твои не пригодятся.

- Парень, ты не прав, - угрюмо произнес Маса. - А если Вечного ранят? Или, не дай бог, убьют? Снайпер, например?

Я услышала, как Жид недовольно завозился.

- Прости Вечный, - извинился Маса.

- Старуха нас все равно не спасет, - уперся Тархун.

- Заткнитесь, а? - грозно прикрикнул встретивший нас боец. - Не вам решать, кто нужен, а кто нет.

Все вновь напряженно замолчали.

Не такого результата я добивалась, начав разговор. Спасибо тебе, Тархун, что высказал свое мнение. Я это тебе еще припомню.

БТР снизил скорость, затем нырнул куда-то вниз. Похоже, съехал на обочину. Машину вновь начало трясти.

Интересно было бы посмотреть, как Зона отступает с приближением Вечного Жида. Как это происходит? Предположим, аномалии растворяются в воздухе, а куда деваются мутанты? С вертолета должен открываться замечательный вид.

Прежде чем мозг успел прореагировать, я бездумно спросила:

- Почему нас с вертолетов не сбросили?

- Во, тупая! - это точно сказал Лом. Давненько его не было слышно. - Ты парашютом пользоваться умеешь? А если нас разбросает, и ты в аномалию упадешь? Или на дереве повиснешь, как будешь слезать?

- Тогда на вертолете на место бы и доставили, - сразу уперлась я.

Другое дело, зачем в этом случае мы вообще нужны?

- Не волнуйся, - послышался ленивый голос. Возможно, говорил второй ставленник Мещерякова. - Вертолеты тоже вылетели. Две группы. Это нам придется добираться пешком.

На самом деле, я не очень-то и волновалась. Выходит, мы запасной вариант? Тогда тем более не ясно, зачем понадобилось нас нанимать, если можно было просто усадить в вертолет Жида и спокойно доставить всю группу на место. Или высоко над землей его способности исчезают?

- Ребята, может, представитесь? - подал голос Маса. - А то не поймешь, как к вам обращаться.

- Я - Бек, а мой напарник - Момент, - охотно отозвался азиат.

- Это как клей? - усмехнулся Лом.

Вечно он веселится. Зато потом другим грустно становится.

- Нет. Потому что его все время ловят, - в пол голоса прокомментировал Маса. - "Лови момент", и все такое.

Похоже, бойцы его не расслышали. Или только сделали вид.

БТР вновь сильно тряхнуло, и он внезапно остановился.

- Все приехали! - выкрикнул водитель. - Дальше пешочком.

- Разбирайте снаряжение, - судя по недовольному тону это, сказал Момент. - Маса, тебе двойная нагрузка.

- За что?! - возмутился здоровяк.

Как будто не сам говорил, что перенос тяжестей его прерогатива.

- Надо меньше кушать, - тут же влез с комментариями Лом.

- Это только до первого привала, - Бек уже выбрался наружу и нетерпеливо барабанил пальцами по броне. - Поторапливайтесь. До темноты надо успеть...

- Обратно вернуться? - снова сострил Лом.

- Ага, - в том же тоне отозвался Бек. - Аж два раза.

БТР остановился перед коваными воротами, ведущими в Рыжий Лес. Дальше бронетранспортер не прошел бы при всем своем желании. В бывшем заповеднике деревья растут слишком часто, чтобы по нему можно было разъезжать на каком-либо транспортном средстве.

Я давно собиралась побывать в Рыжем Лесу, но все никак не могла решиться. В нем жуткий уровень радиации, аномалии наползают друг на друга, а мутантов столько, что не хватит и ящика патронов. Зато и хабар здесь знатный, и конкуренция небольшая. Одиночек вообще не встретишь. Среди сталкеров не так уж много самоубийц.

Пока я осматривалась, мужики достали из БТР снаряженные рюкзаки и ящики с оружием. Каждая винтовка была упакована в отдельный короб и еще пахла заводской смазкой. Все солидно. Как говорится: "Фирма веников не вяжет. Фирма веники плетет".

 Работодатели даже не забыли, что в походе участвует женщина. Мне достался самый легкий и компактный рюкзак. Вместо привычного Калашникова меня ждал АН 94, или проще говоря, Абакан, естественно, с оптическим прицелом. Разобраться в его особенностях не составило особого труда. Я привычно закинула автомат за спину и отрегулировала ременную лямку. Раз с нами Жид, стрелять, скорей всего, вообще не придется, но с оружием намного спокойнее.

Сам Вечный надел обычный армейский камуфляж. Бронежилет на нем был в тон куртки, с такими же рыжими разводами и очень подходил под угнетающую расцветку Зоны.

До сих пор не понимаю, почему здесь все такое рыже-коричневое. Вроде трава и листва зеленые, а общий фон как на снимке сепия. И это не только в Рыжем Лесу.

 Масе, в самом деле, выдали два рюкзака. Один, огромный и даже внешне очень тяжелый. Его здоровяк повесил за спину. Второй, поменьше, он приладил на груди. Его оружие вызвался нести Лом. Я так и не поняла, откуда в Ломакине проснулся такой альтруизм. И ни чуть не удивилась, заметив, что Вечный идет налегке. При нем не оказалось даже привычного контейнера для артефактов. Конечно, ему он ни к чему.

И все же интересно, что будет, если дать Жиду какой-нибудь арт? К примеру "Ломоть Мяса". У меня в тайнике на болоте один завалялся. Артефакт исчезнет, станет обычным куском плоти (чем был до попадания в аномалию) или Жид потеряет свои способности?