Контракт на выбывание (СИ)

Как оказалось, Каракурт был знаком с обоими бойцами, и они относились к нему довольно уважительно. Наверно, он не успел загрузить их россказнями про Тьму и вечную жизнь.

- Конечно, - равнодушно ответил псевдогот. - Несколько раз сюда прогуливался. Во время прошлой вылазки скинул неподалеку хабар. Все не было времени его забрать.

- А как же ты сюда добирался? - удивился Бек. - Ренегаты только недавно починили мост...

- Раньше берега соединял подземный коллектор, - отмахнулся Каракурт. - Но потом его кто-то обрушил. Если честно, я не рассчитывал сегодня забраться так далеко. Не думал, что встречусь с вами. Хотел прогуляться в Рыжий Лес, - меня поразила обыденность, с которой сталкер упомянул об опасной вылазке. - Но услышал по рации переговоры "Чистого Неба". Они говорили о захвате моста, и это показалось мне интересным.

- У тебя есть рация? - встрял в разговор Лом.

- В запасном шлеме, - Каракурт хлопнул ладонью по объемному рюкзаку. - Люблю порой поймать волну. Можно узнать много интересного.

Момент и Бек снова переглянулись, в который раз за сегодняшний день. Похоже, они не переставали восхищаться способностями маленького сталкера. Еще немного, и бойцы рискнут связаться с Мещеряковым, с просьбой официально включить его в экспедицию, взамен погибшего Деза.

Наверно, подобные мысли посетили не только меня одну. Во всяком случае, Тархун недовольно засопел и глухо спросил:

- Интересно, как ты собираешься возвращаться обратно? Здесь все пестрит от следов аномалий и мутантов, а ты в обычном комбинезоне.

- В таком уж и обычном? - мне показалось в сгущающихся сумерках, что Каракурт улыбнулся. - Я уже говорил, у меня неподалеку припрятан знатный хабар. С ним я не пропаду.

Вскоре мы выбрались к заросшему бурьяном полю. Кое-где темнели силуэты осваивающих заброшенные пахотные земли деревьев, но в остальном, насколько удавалось различить в темноте, поблизости не высилось никаких строений или других возможных укрытий. Так что же Каракурт подразумевал под "хорошим местом для ночевки"?

Псевдогот первым шагнул в высокую траву.

- Идите строго за мной. Осторожно, - бросил он через плечо. - Поле заминировано.

- Блин, что ж ты раньше молчал! - возмутился Маса. – Мало того, что темно, и трава по пояс, так еще и мины!

- Идите за мной, - настойчиво повторил Каракурт. - Я проведу.

- Ступаем след в след, - торопливо скомандовал Бек. - Кто его минировал? Военные? Почему я об этом ничего не знаю?

- Какая разница, кто это сделал? - Каракурт уже продвинулся на пять шагов и теперь свернул под прямым углом, перемещаясь вдоль кромки леса.

Как ни странно, он двигался не менее уверенно, чем Тархун недавно в госпитале, словно у него был миноискатель или чуткий навигатор с точным планом расположения всех мин.

Следом за Каракуртом на поле вышел Бек. Первые несколько шагов он сделал очень осторожно, затем весело хмыкнул и прибавил ходу. За ним, немного выждав, последовал Тархун. Маса и Вечный нерешительно мялись на опушке. Мне даже показалось, что у здоровяка дрожат руки, и чтобы не смотреть на это жалкое зрелище я шагнула на примятую траву.

Оказывается, Каракурт был не настолько беспечен, как могло показаться вначале. В хитром переплетении перезревшего овса и вездесущего пырея я увидела часто воткнутые штыри арматуры, для верности, перевязанные между собой толстым электрическим проводом. Кому-то пришлось не хило потрудиться, чтобы натаскать сюда столько стали, и огородить ею безопасный проход. Ясное дело, этот кто-то проделал всю работу ранней весной или поздней осенью, когда еще не буйствовала высокая трава.

- Эгей! - выкрикнул Лом позади меня. - У-ху-ху! Поберегись!

Безбашенный сталкер промчался мимо, высоко вскидывая длинные ноги, и вскоре поравнялся с Тархуном. Бек оглянулся на него и только покрутил пальцем у виска, а Каракурт вообще никак не прореагировал.

- Послушай, брат, - Лом дурашливо хлопнул Тархуна по плечу. - А ты смог бы провести нас по этому минному полю?

- Я? - преувеличенно изумился кавказец. - Да ни за что!

- Заткнитесь оба! - сердито проронил Бек. - Человек проделал немалую работу. Спасибо, Каракурт! - выкрикнул он в щуплую спину уверенно вышагивающего сталкера.

- Сочтемся, - односложно отозвался тот, словно и не сомневался, что получит от нас хорошую компенсацию за свои услуги.

Сделав еще пару крутых поворотов, мы вышли к невысокому пригорку. За разросшимися кустами скрывалось бетонное кольцо коммуникационного колодца. Под удивленные взгляды мужиков, Каракурт сдвинул тяжелую крышку люка, и гостеприимно предложил нам спускаться.

- Ну, ты и темнило! - восхитился Лом, заглядывая в глубокий провал.

Выбивающийся снизу свет, замысловато отражался от низко нависших туч, отчего казалось, будто из-под земли бьет мощный луч прожектора. Получилась довольно-таки сюрреалистическая картина - столб света в окружении восьми застывших фигур. Все смотрят вниз, у всех освещены лица, однако у каждого за спиной во тьме ночи скрывается смертоносное оружие. Прямо как показушные действия и грязные помыслы.