Контракт на выбывание (СИ)

Псевдогот стремительно рос в моих глазах. С растяжками я дела никогда не имела. Не умела ни ставить, ни убирать. Один раз, наткнувшись на опутанный тонкой проволокой проход, я была вынуждена повернуть обратно. Надо будет, когда все закончится, наняться к нему ученицей!

Мужики толпой ринулись в тоннель. Я немного замешкалась, поправляя раздувшийся рюкзак. Пробегавший мимо Каракурт ловко подхватил свой вещмешок и одним движением сгреб со стола разбросанные боеприпасы. Затем он поднял со стула свой шлем.

- Этот лишний, - псевдогот ткнул пальцем в выложенный мной из шкафа. - Может, наденешь?

- Дай его мне! - выкрикнул из тоннеля Жид.

- Живее, живее, - поторопил нас Бек.

На пару с Масой он нетерпеливо переминался в дверях.

Как только мы с Каракуртом проскочили в проход, оба сталкера вцепились в проржавевшую створку и потянули ее на себя. Дверь, с глухим скрежетом захлопнулась. Маса упер в ручку спинку стального стула, наклонив его наподобие упора.

- Этого надолго не хватит, - бросил Каракурт, скептически осматривая хлипкую конструкцию.

- А мы поторопимся, - усмехнулся Маса.

Мы ринулись по тоннелю, догонять вырвавшихся вперед мужиков.

 Я сразу пожалела, что набрала столько еды и аптечек. Поклажа и раньше не мало весила, а теперь я чувствовала себя перегруженной ослицей. Торопливо уложенный рюкзак резал спину даже через кевларовые пластины (или это деформировались сами защитные вставки?). А выпитая вчера водка (исключительно в лечебных целях, для выведения радиации) настойчиво просилась наружу.

К счастью, не отличалась особой выносливостью не только я одна. Вскоре взмокший и раскрасневшийся Жид жалобно простонал:

- Я больше не могу! Лучше прямо здесь сдохнуть!

- Шагом, - сразу скомандовал Бек.

- Как мы еще ноги не переломали, - проворчал отдувающийся Маса, глядя на замусоренный пол.

Чем дальше мы углублялись в тоннель, тем больше попадалось сегментов искореженных труб, выломанных коробов воздуховодов, разбитых ящиков и бочек.

- И ведь кому-то не лень было все это сюда таскать, - Маса пнул сапогом дверцу от стального шкафчика.

Самого предмета мебели поблизости не наблюдалось.

- Да кто тут будет шляться? - прошипел Жид, хватаясь за бок, и едва не складываясь пополам.

На его круглом лице выступила крупная испарина. Возможно, это был первый его кросс за последние несколько лет.

 - Бюреры, наверно, - ответил Лом. - Они любят телекинезом баловаться.

- Я слышал, - подхватил Тархун, - эти коротышки между собой соревнуются, кто дальше груз протащит. И кто больший вес возьмет.

- Хватит болтовни! - оборвал разговоры Бек. - Не расслабляемся!

Момент привычно выступил вперед. Рядом с ним занял место Тархун, и оба следопыта размашистым шагом двинулись в глубь тоннеля. Я пристроилась сразу за ними и оглянулась на Жида. Если бы тот не пыхтел, обязательно сунула бы ему свой рюкзак. Я не Бек. У меня бы он не отвертелся. А то жрет за троих, пусть бы и хавчик тащил. Но изнеженный сталкер выглядел слишком изможденным. Может, у него что-то с печенью или селезенкой? Не зря же он за бок хватается.

Вскоре мы вышли к развилке тоннелей. Момент сверился с наладонником и уверенно свернул в правое ответвление. Надо будет выяснить, что у него за агрегат - даже под землей связь ловит, в то время как у всех остальных КПК давно сдохли.

Через несколько метров в тоннеле появился неприятный запах. Из темных коридоров несло застарелыми испражнениями и чем-то гниющим. По всему выходило, что мы приближались к поселению бюреров.

И все-таки интересно, куда они должны деться из-под земли с приближением Жида? Они же не аномалии, чтобы просто рассосаться. Может, мутанты преобразовались, как артефакты? Превратились в плесень на стенах, или в кучу прелой травы, неаккуратно наваленной посреди коридора?

- Ну и вонища! - Лом пнул мыском сапога ворох сена, и оттуда с громким писком метнулась крупная крыса.

- Мутант! - завопил Тархун, сдергивая автомат с плеча. - Сила Жида не действует!

От кого-нибудь другого, но от кавказца подобной трусости я не ожидала. Даже сам Вечный прореагировал намного спокойней.

- Обычная крыса, - Жид попытался наподдать грызуну прикладом, но тот увернулся, и рванув вдоль тоннеля, быстро скрылся из вида. - Чем питаются бюреры?

- Всем подряд, - усмехнулся Лом. - А что? Ты уже проголодался?

- Нет, просто хочу понять, кто это такой, - Жид разворошил сено и на поверхности показался гигантский череп.

При желании его можно было использовать вместо кресла - широкие надбровные дуги образовывали замысловатую спинку в стиле hi-tech, а сильно выдвигающаяся вперед нижняя челюсть могла бы сойти за покатое сидение. Я подошла поближе и подергала желтый клык. Тот держался прочно, и совсем не шатался.

- Кому что, а Старуха все о сувенирах думает, - усмехнулся Лом, помогая мне выломать огромный зуб.

- Это кто же такой? - задумчиво повторил Жид.

- Не тормозим. Не задерживаемся, - к нам подошел Бек и тоже уставился на череп.

- Похож на псевдогиганта? - спросил у него Жид.

- Нет, - Бек покачал головой. - У того морда плоская. И он поменьше.