Контракт на выбывание

Мне настолько стало плохо, что жутко захотелось умереть. Сгинуть в болоте и больше никогда не мучиться — лучше смерть, чем дикая боль и тошнота. Если из коллектора с аномалиями хотя бы был выход на свежий воздух, и там можно было отступить и повернуть назад, то теперь придется шагать до конца. Невозможность отступить пугала и лишала рассудка. Кто знает, что там, на объекте? Может, на Чернобыле-3 мне станет еще хуже! Хотя, куда уж хуже.

— Что ты шепчешь? — сердито воскликнул Бек. — Ничего не понятно.

— Лучше бы я умерла, — простонала я, не закрывая рта. — Лучше бы кровососы меня задрали. Или убил Каракурт. За что мне такие мучения?!

Последнюю фразу мне удалось выговорить более-менее членораздельно. В голове все плыло. Каждый вздох отдавался резью в висках, а глаза, казалось, вот-вот вылезут из орбит. Но хуже всего было то, что мне никак не удавалось потерять сознание. Вырубиться, отключиться и больше никогда не чувствовать этой ужасающей боли!

Судя, по звукам, доносившимся, словно через толщу ваты, мужики окружили меня со всех сторон. Кто-то сунул под нос нашатырь, кто-то закатал мне рукав и сделал укол.

— Я же говорю, она сказала, что детектор сломан, — горячо доказывал кому-то Вечный.

— Сломан? У всех? — голос насмешливый, выходит это Лом.

Дальше все сталкеры принялись говорить одновременно. До меня доходили только обрывки фраз.

— Она упоминала аномалии…

— На каком расстоянии действует ее способность?

— Метра три…

— Три? Может пять?

— Может и пять, но не так же сильно! Сейчас наверно около двух…

Если бы могла, при этих словах я бы обязательно кивнула, но где гарантии, что от подобного движения мои мозги не вытекут наружу?

— Мы в аномалии, это точно. Вошли в закрывающий объект туман, — по деловым интонациям я догадалась, что это говорил Момент. — Мужики, плотнее собираемся возле Вечного. Он по центру, мы вокруг. Передвигаемся как можно ближе друг к другу, не отстаем. Старуха, ты как? Можешь идти?

То ли подействовала кратковременная передышка, то ли вколотое лекарство, но пелена с глаз постепенно стала спадать, боль откатилась назад, сжавшись до вяло пульсирующей точки под затылком. Я смогла рассмотреть встревоженные лица мужиков, причем, что радует, не только из-за близости аномалий.

— Все в порядке, — простонала я, вытирая навернувшиеся слезы. — Просто, они вокруг. И так близко.

Мысли все еще путались и сбивались, но зрение уже восстановилось в достаточной степени, чтобы я сумела разглядеть медленно передвигающийся в стороне силуэт.

За спинами сталкеров неспешно шествовал кто-то огромный, высотой с двухэтажный дом. Сквозь туман угадывалась только массивная, короткая шея с небольшой, горбоносой головой и длинные передние ноги. Задние конечности все еще терялись где-то в белесом мареве. Казалось, мутант находится от нас метрах в пяти, а при желании он может свернуть в нашу сторону, и перешагнув через головы, проследовать своей дорогой.

— К-кто это? — спросила я, дрожа и от этого заикаясь.

— Где? — когда мужики обернулись, гигант уже ушел в туман.

Как ни странно, двигался он совершенно бесшумно.

— Ты кого имела в виду? — обеспокоено спросил Момент.

— Огромный, — говорить мне все еще удавалось с трудом, к тому же не хотелось тратить на разговоры последние силы. — Пойдемте быстрей, пока он нас не раздавил.

Момент удрученно покачал головой и велел всем строиться.

Пока мужики тренировались в построении свиньи (а может и черепахи — не сильна я в военной тактике и стратегии), до меня долетели обрывочные слова:

— Бредит уже…

Это обо мне? Но почему?!

Я же собственными глазами видела гигантского мутанта! Разве можно ставить диагноз человеку, только за то, что он успел заметить больше других?

Кто произнес обвинительную фразу, так и осталось для меня загадкой. Может, обуреваемый атеистическими чувствами Маса (хотя, что может быть глупее в Зоне, как не верить в необъяснимые явления и чудеса?), или насмешливый Лом. Во всяком случае, когда я обернулась, никто из мужиков уже не смотрел в мою сторону, но настроение мне это испортило напрочь.

После недолгих споров, бойцы построили нас в таком порядке: Момент встал впереди, за ним плечом к плечу Бек, Вечный и я, а честь встать замыкающими досталась Масе и Лому. Причем на скромные намеки здоровяка, что он достаточно отдохнул и смог бы понести какой-нибудь рюкзак, бойцы ответили твердым отказом.

— Лучше держись поближе к Вечному, — напутствовал его Момент. — Все готовы? Тогда вперед!

Не знаю, как проводник умудрялся ориентироваться в тумане, но вскоре мы наткнулись на бетонный забор, обнесенный для верности рядами колючей проволоки. Однако ни время, ни аномалии не пощадили воздвигнутые людьми преграды — посреди ближайшей панели зияла огромная дыра со следами оплавившейся арматуры, а мотки колючей проволоки проржавели и при малейшем прикосновении рассыпались в пыль.