Контракт (СИ)

Помня слова Ктулху, было решено попытаться пройти на другой конец города скрытно, не привлекая к себе внимания. Ещё на входе, парень видел, как вдали над городом возвышаются антенны местной РЛС, и планировал, если излучения от тех никакого нет и особой опасности за собой строение не несет – забраться и снова попытаться связаться с кем-нибудь из-за границы города. Всё же, на высоте связь работает лучше, а эти антенны – самая высокая часть Лиманска.

Чем ближе приближались к домам, тем громче и чаще были слышны звуки обычной городской жизни. Разве что нигде не было грохота автомобилей или мотоциклов, а вот разговоры, шаги и музыка присутствовали практически повсеместно. Сначала прерывались, то появляясь, то исчезая, но, вскоре, устаканились, и окружали наёмников непрерывно.

Они скользнули за ближайший дом, быстро пробираясь вдоль его желтой стены, и резко остановились, когда из дверей подъезда, которые уже были снесены и покоились рядом с лестницей, послышались приближающиеся множественные шаги. Смех, раздавшийся словно автоматная очередь в более-менее приглушенном пространстве, на таком близком расстоянии был неожиданностью.

- А я ей говорила, что ничего путного из него не выйдет! – Сквозь смех говорило пространство кому-то второму. Когда голоса стыли отдаляться в сторону реки, Физику на секунду показалось, что он увидел их силуэты.

- Две женщины. – Оробевшим шепотом озвучила стоящая рядом Гелла, видимо не понимая, что он тоже увидел этих двоих. Бледные, светло-серые силуэты не пропали, как сонный морок, но вместе с ними на улице стали появляться такие же. Теперь можно было не только ориентироваться по звукам, но и видеть, что или кто их издает.

- Надеюсь, нас они не видят. – С опасением в голосе добавил наёмник, и они пошли дальше.

Чем сильнее углублялись в город, тем больше силуэтов людей обнаруживалось на улицах. Едва заметные, кажущиеся просто дымкой, те, однако, были разными по росту и по фигуре, как самые настоящие люди. Если хорошенько присмотреться, можно было заметить даже детали одежды – старой, по советской моде. В руках некоторых были разного вида сумки, пакеты, газеты, книги; у одной из групп детей была замечена плоская бита, с которой играли в лапту. Единственным замеченным транспортным средством была педальная железная машина, на которой какой-то малыш мчался вперед по одной из улиц.

Любопытство и страх заставляли наёмников то и дело замирать, и никто друг друга не торопил, хотя оба понимали, что спешить ещё как необходимо. В Зоне действительно много чудес, но такого Физик себе не мог представить даже в самых смелых мыслях.

Люди мчались куда-то, лениво сидели на лавочках во дворах и у подъездов. Солнце освещало им их личный мир, в котором пришлые наёмники были чужаками. Сказать подобного о тех, кто некогда остался заперт в этой странной ловушке, было нельзя: в одном из дворов, через который проходили молодые люди, среди призрачных силуэтов сидела Синица. Она громко смеялась и что-то задорно говорила группе мужчин, играющих в домино. Парень забеспокоился, что она заметит их и придется нарушать всю эту местную идиллию, но девушка была словно всецело поглощена и своей компанией, и их игрой, так что её внимание прошло мимо.

Несмотря на то, что вся местная жизнь была похожа на мираж, они не рисковали в неё вмешиваться. Не касались предметов, с которыми взаимодействуют призраки, не касались их самих – просто шли мимо, стараясь продвигаться как можно быстрее. На этот раз парень шёл впереди – ляпнул, что главный, так и веди себя теперь как лидер, но девушка не отставала от него ни на шаг, в некоторых моментах, едва не наступая на пятки. Всё шло по плану, одна часть города сменилась другой – стоящей на холмах и поднимающейся вверх по их склонам. Необходимая наёмнику точка неуклонно приближалась с каждым шагом, но внезапно тот почувствовал, как что-то тяжелое резко ударило его плечо.

Обернулся, посмотрел на Геллу – кто ещё это мог быть? Но та, застыв как вкопанная, непрерывно смотрела на замеревший в отдалении призрачный силуэт. По виду, подросток, казалось, смотрит именно на них, в то время как другие призраки продолжали заниматься своими делами. Физик бегло осмотрелся по сторонам и обнаружил лежавший возле своих ног потрепанный, сдутый советский футбольный мяч. От леденящего и злого взгляда мальчишки по спине пробежал холодок, он интуитивно сильнее вцепился в автомат.

- Так… - Парень хотел призвать к спокойствию и продолжить путь, как в тот же момент заметивший их призрак широко раскрыл рот и пронзительно завизжал.

Визг стал отдаваться эхом от стен домов, он был настолько громким и режущим слух, что хотелось заткнуть себе уши, но самое страшное было не в звуке – на него среагировали остальные силуэты, и уже спустя секунду весь двор смотрел на наёмников бездушными глазами. Хмурясь от боли в ушах, Физик выстрелил в вопящий силуэт, но тому было всё равно – ожидаемо, но попытка - не пытка.