Заснуть так и не получилось до утра. Джон ворочался в кровати с боку на бок, то ему становилось жарко и душно, и он обливался потом, то он начинал мерзнуть и кутаться во влажное одеяло. Это была лихорадка, сомнений уже не было. Да что там, это было очевидным с самого начала – Джон привязался к своему сабу чуть ли не с первых минут после подписания контракта. Некоторые пары живут вместе годами, вступают в брак, воспитывают детей, ухитряясь не привязываться. Традиционная формула «в болезни и здравии, в горе и в радости» остается только ритуальной формулой, и большинство людей, доминантов и сабов, проживают всю жизнь, так ни разу и не почувствовав боли любимого человека или его наслаждения. И если бы Джон не был так зол на Шерлока за попытку им сманипулировать, он бы понял сразу, что произошло. Они были связаны, ну, по крайней мере Джон был привязан к Шерлоку, и если он не почувствовал за время сессии никакого отторжения или боли, то… То, наверное, Шерлок и правда хотел того, что Джон с ним сделал. Безотносительно своих экспериментов. И это немного примиряло с действительностью.
А еще почему-то примиряла с действительностью эта внезапная температура и лихорадка Шерлока. Он мог просто подхватить простуду, носясь по всему Лондону в пальто нараспашку, на него могли чихнуть в аптеке, где он покупал этот чертов «Аналаст»… Кто ему его только продал… А еще это могло быть нервным упадком провинившегося саба, вещью такой же редкой в настоящее время, как и самоубийства чести. И уж точно совсем не подходящей Шерлоку, не желающему и понятия иметь о традиционных ценностях.
В самом деле, думал Джон, сползая с кровати и натягивая на влажное от пота тело халат. Довольно трудно представить себе Шерлока, свалившегося с лихорадкой от того, что он повел себя неэтично по отношению к своему доминанту. Шерлок-то, понятия не имеющий об этике! Пожалуй, с него бы сталось и засунуть Джона в клетку к голодному льву, если бы это помогло ему выяснить способ очередного убийства…
Кажется, Шерлок так и не выходил из своей спальни после сессии. В темной комнате отчетливо пахло сексом, как будто…
- О, Господи, - сказал Джон, включив свет. Шерлок лежал на полу, на боку, свернувшись, как лишенная панциря улитка, обхватив себя руками и дрожа. Перетаскивая его длинное худое тело на кровать, Джон ругался сквозь зубы, а Шерлок только молча цеплялся за него, не открывая глаз и судорожно сжимая пересохшие губы. Уложив Шерлока в постель и не без труда разогнув, Джон первым делом принес из ванной влажное полотенце - тот даже не вытерся после всего произошедшего. Потом был черед чая с медом и лимоном, градусника и растираний – Шерлок все переносил молча и стоически, почти не открывал глаз и дышал тяжело, будто через силу. Джон пытался разговаривать с ним, но тот только кивал или качал головой, не открывая рта.
Только под утро, когда сидящий на стуле рядом с кроватью Джон уже начал потихоньку отключаться, Шерлок неожиданно тихо и отчетливо сказал:
- Что со мной?
- А что ты чувствуешь? – спросил Джон, протирая сонные глаза. Шерлок промолчал и молчал так долго, что Джон уже снова начал погружаться в дрему.
- Я чувствую, что поступил неправильно, - сказал Шерлок наконец. – Этому нет никаких логических объяснений, но я почему-то чувствую… Это немного пугает.
- Ничего, - вздохнул Джон и погладил его по ладони. – Нет ничего страшного в том, чтобы иногда оказаться неправым.
Шерлок посмотрел на него недоуменно, и Джон попытался выдавить из себя улыбку.
- Если к утру температура не спадет… Попробуем другой способ.
Шерлок побледнел еще больше, и Джон кивнул.
- Я накажу тебя. И это будет настоящее наказание, а не ритуальная порка.
- Обязательно нужно ждать утра? – быстро спросил Шерлок.
- Да. – вздохнул Джон и поднялся. – Двигайся. Я хочу хоть немного поспать.
Это было довольно непривычно – засыпать рядом с горячим как печка сабом, больным и слабым, провинившимся, безотчетно прижимающимся. Трудней всего при этом было не думать о сексе, о том, каким покорным и горячим был бы Шерлок под ним сейчас. С ним можно было бы делать все, что угодно, все, чего нет в контракте и… и никогда не будет, если Джон не сможет держать себя в руках. Впрочем, даже когда Джон проснулся и обнаружил, что Шерлок спит рядом, обхватив его руками и ногами и уткнувшись лицом в шею, первым делом он подумал, что температура, слава Богу, спала. А вторым - что наказание все-таки необходимо провести.
В местном муниципальном центре условия были не особо шикарными, но Джону и не нужно было ничего особенного. Ему выдали ключ от комнаты со станком, за это, конечно, пришлось заплатить, но Джон не хотел наказывать Шерлока дома. Дом – для другого. Шерлок бы наверняка не понял его мотивов, если бы вздумал задать вопрос, но тот только молча поставил свою подпись в одноразовом контракте и так же молча прошел за Джоном по длинному коридору к комнате №56.