«Контрас» на глиняных ногах

– Не передумал? – спросила она. Он испытал к ней нежность, обожание, найдя в ней сходство с обеспокоенной птицей, присевшей на ветку и не уверенной в ее прочности. Этой веткой был он сам, его решение изменить весь ход своей жизни, вовлечь в эту измененную жизнь и ее.

– Не передумал, – тихо смеялся он, подводя ее к «Фиату». – Едем в «Аэрофлот».

В агентстве «Аэрофлота» немолодая миловидная служащая сказала, что очередной самолет улетает на Москву через два дня, билеты проданы, но не все выкуплены и, как всегда, случаются отказы. Она посоветовала им забронировать места и через день прийти и купить невостребованные билеты. Так они и поступили – забронировали два билета, веря в удачу и радуясь обстановке маленького уютного агентства, где неуловимо воспроизводилась атмосфера желанной Родины. Большим плакатом с серебристым аэробусом «Ил», летящим над Красной площадью. Русским языком говорящего по телефону работника, который кого-то сердито отчитывал. Видом самой беловолосой, незагорелой служащей, которая тут же, за стойкой, кипятила хромированный чайник.

– Через два дня мы с тобой в Москве, – сказал он, обнимая ее в машине. – На что нам потратить оставшееся время? Ну конечно, на развлечения!

Они ехали по жаркому городу, казавшемуся засвеченным непрерывной белой вспышкой. Остановились в баре, пили пепси со льдом. Ели цветные фунтики карамельного, слишком приторного мороженого.

– Вчера, в Чинандеге, мы все так просто решили, как в сказке. – Она с детским аппетитом поедала мороженое и теперь, когда все уже было решено и они почти уже сидели в самолете, старалась осмыслить их решение во всей полноте и серьезности. – В Москве нам придется похлопотать, чтобы устроить как следует наши дела. Мне нужно разорвать контракт и уволиться из госпиталя, а на это потребуется время. Потребуется также собрать в дорогу вещицы, чтобы не пропасть в глухомани в дамских туфельках и модной шубке. Объяснить все маме, чтобы она не сошла с ума. Тебе ведь тоже придется устраивать свои дела, объясняться с людьми, с которыми связан по работе.

– Это очень серьезные люди, с ними будет непросто договориться. Но у меня есть объяснения, и, надеюсь, я буду понят. – Он отмахивался от предстоящих трудностей, которые им предстоит одолеть перед тем, как уехать в деревню. Трудности казались преодолимыми, казались пустяками после решения, которое необратимо принял и которое разом оборвало все путы, все обязательства, все условности его положения – профессии разведчика, офицерского звания. Он убегал из разведки не в чужую страну, поступал не на службу к противнику. Он удалялся в родную русскую глушь, чтобы там стать невидимым для недавних врагов и друзей. Стать человеком не от мира сего, который, как монах, меняет свое мирское имя, оставляет своего земного хозяина, начинает служить иному владыке.

– Нам ведь придется как-то на хлеб зарабатывать. Не одними твоими зайцами и моими грибами и ягодами. Что мы будем делать в деревне?

– Жить, как птицы небесные. – Его умиляла ее деловитость, практичность. Находясь здесь, на другом континенте, она уже начинала вить домашнее гнездо. Искала материал для строительства, заботилась о прочности и надежности. – Я могу работать учителем в местной школе, или лесником, или еще бог знает кем. Ты будешь фельдшером, медсестрой. А если рядом не окажется медпункта, станешь народной целительницей. Будешь лечить от сглаза, от мигрени, от куриной слепоты. Купишь травник, на чердаке у тебя будут сушиться букетики душистых трав, пучочки кореньев. Со времнем ты обучишься заговорам, к тебе потянутся со всей округи, и ты их будешь целить молитвой и отваром ромашки.

– Может, и так, – сказала она серьезно. – Нужно хорошенько все это обдумать.

Покончив с мороженым, они отправились на рынок, в скопище лотков, палаток, шатров, рыбных и мясных рядов, овощных и фруктовых прилавков, за которыми стояли смуглые, обветренные крестьяне в выгоревших шляпах, влажными ножичками отрезали от сочных плодов медовые душистые дольки. Пахло прелью и ванильной сладостью. Дымились котлы и жаровни. Под навесами юркие быстроглазые продавцы предлагали контрабандные, привезенные из Панамы джинсы, кроссовки, пестрые рубахи и майки.

Они подошли к прилавку, уставленному чешуйчатыми чучелами крокодилов, пятнистых варанов, раздутых, поднявшихся на передние лапки жаб. Это губастое и глазастое множество словно разбегалось по прилавку, хотело соскользнуть и исчезнуть среди шаркающих ног покупателей. Пожилой величавый продавец с красными белками глаз раскуривал трубочку, пускал над своим земноводным стадом колечки дыма. Перед ним стоял мужчина европейского вида, в полотняных шортах и пляжной панаме и на плохом испанском говорил:

– Рад видеть вас в здравии, Наполеон. Хочу спросить, почему с вашего прилавка исчезли большие сидящие крокодилы? Хочу купить для подарка сидящего крокодила, а их у вас больше нет.

Продавец вынул трубочку из прокуренных зубов, поморгал слезящимися глазами: