Контрмарш

— Уже вечер. Конец рабочего дня. Нужно найти закрытый пустой кабинет и спрятаться.

Коридор был длинным и на несчастье во всех помещениях еще кто-то работал. Наконец, зайдя почти в тупик, они нашли закрытый кабинет. Шон достал отмычки.

— Профессиональная привычка, — почти оправдываясь, объяснил он Найку, когда тот с удивлением многозначительно посмотрел на большую связку металлических штучек у него в руках.

Наконец двери поддались, и оба беглеца, проскользнув внутрь помещения, тихонько закрылись и стали прислушиваться.

В это время Етк и Бэр, оглядевшись вокруг, решили поискать и внутри здания.

— Время еще есть, — сказал напарнику Етк.

Они прошли в холл здания.

— Нам нужен этот, — с интонацией, не терпящей отказа, Бэр тыкнул в лицо заспанному дежурному на лестнице своим удостоверением спецагента одновременно с фотокарточкой профессора Найка.

Дежурный смутился и с ощущением вины сдвинул плечами.

— Черт, — ругнулся Бэр, — никто ничего не видел.

Агенты уверенно прошли в здание.

Они шли по тому же коридору, по которому только что прошли Найк и Шон и так же точно заглядывали в каждый кабинет.

— Нет, здесь его нет, — закрывая двери в очередное проверенное им помещение, сказал Етк.

До дверей, за которыми спрятались Шон и Найк, оставались считанные метры.

Шон притих за дверью. Найк стоял сразу за ним.

— Они идут сюда! — перешел на шепот профессор и отпрянул к окну, чтобы спрятаться за портьерами.

Шон тоже сделал несколько шагов назад от дверей и, спрятавшись за массивный шкаф, вынул пистолет. Увидев, где расположился профессор, он, несмотря на опасность и напряженность ситуации, тихонько рассмеялся.

— Вы думаете, что это не надежное укрытие? — смутившись, спросил Найк и, поняв, с досады легонько стукнул себя по лбу.

— Сейчас, — сказал он Шону и как можно быстрее перебежал немножко в сторону, присел и заполз на коленях под большой стол напротив окна.

— Что же нам делать? — перепугано, дрожащим голосом тихо спросил он у Шона.

— Да, ситуация… — словно сам себе, ответил тот. — Откуда они догадались, что мы здесь? И вообще, кто они такие?

— А может, это правительственное спецподразделение? — сделал предположение Найк. — Я здесь недавно, выполняя просьбу своего друга, о котором рассказывал вам генерал, несколько неосмотрительно подключился к секретной базе данных президентской администрации, — сознался он.

— Это уже детали, — не стал прибегать к подробностям Шон. — У меня приказ генерала обеспечить вашу неприкосновенность и полную секретность ваших мероприятий. Мы не успели даже предупредить Девза, а теперь звонить уже поздно, они могут услышать. Лучше помолчать и переждать.

Новоиспеченные друзья затаились, ожидая последующих событий.

В этот момент Етк и Бэр уже пробовали отворить их дверь.

— Подозрительно, — заметил Бэр. — Во всех кабинетах кто-то есть, а этот закрыт.

— Побудь здесь, а я проверю последние три, — показал Етк на помещения, которые еще остались без обзора. — Потом решим, что делать.

Бэр остался ожидать его под дверями закрытого кабинета, в котором спрятались беглецы.

Услышав конец разговора за дверью, Шон тихонько пробрался к Найку под стол.

— Нет сомнения, что они попробуют войти, — прошептал он ему на ухо. — Нужно прорываться. Я дам вам пистолет.

— Ну что вы! Я никогда не имел дела с оружием! — отрицал профессор.

— Ничего, научитесь. Потому что, когда мы попадем в их руки, думаю, у нас будут очень большие неприятности. Вспомните о тех незнакомцах в лаборатории.

— Да, — невесело подтвердил Найк. — Ничего хорошего это не обещает.

Достав из-за пояса еще один пистолет, Шон тыкнул его профессору.

— Держите, — тихо прошептал он ему и продолжал: — Вы пойдете первым, а я буду вас прикрывать. Когда доберетесь до выхода, переходите на другую сторону улицы, поверните направо и пройдите метров пятьдесят. Там вы увидите светло-коричневый джип. Это моя машина. Садитесь в нее и ожидайте. Но если я не появлюсь через пять минут, отъезжайте сами немедленно и следуйте прямо к Девзу.

Он протянул Найку кожаный футляр с ключами от машины. Профессор взял ключи и в знак согласия кивнул.

— Я быстро открою дверь, а вы, господин профессор, попробуйте проскочить к ступеням на первый этаж и спускайтесь к выходу, — приказал Шон и осторожно пополз к дверям из помещения.

Найк двинулся за ним. Добравшись до двери, они остановились и прислушались. За дверью были слышны шаги Бэра, который в ожидании Етка нервно ходил взад и вперед по коридору. Шон медленно, но решительно взялся за ручку. Найк напрягся.

Шаги то приближались, то опять отдалялись. В очередной раз, когда они стали слышными у самих дверей, Шон рванул дверь на себя и на всякий случай выстрелил наугад в образовавшийся проход, пролагая путь профессору.

Найк выскочил из кабинета и, сбив из ног раненного Бэра, поспешил к выходу. Сразу за ним выбежал и Шон.

Бэр не ожидал такого стремительного нападения. От сильного удара пули в плечо он аж присел, а затем и совсем опрокинулся, сбитый с ног убегающим Найком. Пока он вставал, профессор успел добраться до ступеней.