Контрмарш

Не успел Бэр, поднявшись, осмотреться, как его опять сбил с ног Шон, который выпрыгнул из-за двери за профессором. Но в этот раз на события успел среагировать Етк, который услышав выстрел, сразу появился в коридоре.

Шон не успел добежать до ступеней, как прозвучал выстрел, и он с простреленной ногой рухнул как подкошенный. Перекатываясь и отползая к выходу, Шон начал отстреливаться.

Одна пуля угодила Етку в голову, и тот, бездыханный, свалился на пол.

Между тем Найк, услышав позади стрельбу, побежал еще быстрее, но вдруг остановился. «Нужно возвращаться и помочь Шону,» — подумал он, сплюнувши на пол, от неоднозначности и противоречивости ситуации он, наконец, отважился игнорировать приказ Шона убегать без него.

Профессор уже был на первом этаже, но, услышав выстрелы позади себя и звуки падающих тел, развернулся и побежал назад. Сверху, со второго этажа, еще раздавались выстрелы. Навстречу из кабинетов вылетали перепуганные служащие и, увидев Найка с пистолетом, еще более перепуганные, заскакивали назад.

Подскочив к ступеням на второй этаж, профессор стал как вкопанный. Ему к ногам сверху скатился окровавленный Шон, а на площадку между этажами выскочил Бэр и, держась за плечо, целился в него из пистолета.

Не помня себя, Найк рывком выбросил вперед руку с оружием и выстрелил. Бэр покатился по ступеням вслед за Шоном.

— Слава богу, ты попал, — подняв голову сказал Найку Шон.

Припадая на раненную ногу, он подошел к профессору и обнял его.

— Хорошо, что я ранен не сильно. Да, просто царапина, — Шон приложил к ране носовой платочек.

Профессора качало. Пистолет выпал у Найка из рук, а он сам, глядя вперед, неизвестно куда, опять медленно пошел к выходу. Перед глазами у Найка все расплывалось. Профессора стошнило.

— Воздух. Дайте воздух, — сказал он. — Мне нечем дышать.

Раненый Шон, хромая, догнал его и ухватив, за воротник, потянул вперед, чтобы как можно быстрее исчезнуть с этого места.

— Не расстраивайтесь так, — успокаивал он Найка. — Как выберемся, обязательно выпьем за наше спасение и у вас все быстро пройдет.

Ничего не отвечая и частично потеряв сознание, профессор болтался за ним.

К счастью, вне здания выстрелов не было слышно и им удалось незамеченными выйти и добраться до автомобиля. Посадив профессора на заднее сидение, Шон быстро повернул ключ зажигания. Машина завелась, и они стремительно рванули с места. «К Девзу,» — подумал Шон и изо всех сил нажал на педаль газа.

Штурм самолета

Получив от Брока дополнительную информацию, Герн собрал маленькое совещание.

— На связь с капитаном у нас нет времени. Космический корабль неизвестных пришельцев может появиться в любой момент. Решать будем сами. Теперь выслушаем тебя, — обратился он к старшему исследователю.

— Здесь и здесь, — показал на схеме самолета Брок, — сосредоточены пленные из команды президента Ойлогии. В следующих двух салонах только неизвестные нам пришельцы. Несколько их охранников все время находятся возле захваченных в плен диспитян. Я предлагаю сделать так, чтобы все враждебные пришельцы собрались в первых двух салонах. Это может случиться, когда женщина, из пленных, приносит что-то из кухни для захваченных диспитян. К этому моменту мы заминируем корпус самолета по периметру прохода между этими двумя частями лайнера, и когда пришельцы соберутся в передней части самолета, заминированная часть будет подорвана. Они будут отрезаны от захваченных диспитян, а наша группа окружит их с двух сторон. Если кто-то из них останется с заложниками, его нужно будет уничтожить. Если после взрыва и первого предупреждения они не сдадутся, их тоже необходимо будет уничтожить. Переговоры следует вести языком диспитян, потому что пришельцы имеют автоматические переводчики и поймут его.

— Я согласен, — кивнул Горн. — Но, чтобы еще больше отвлечь внимание пришельцев от заложников я предлагаю вот что. Когда женщина еще раз занесет еду в салон, а охранники выйдут, я проберусь к аккумуляторному отсеку под кабиной пилотов, — он показал это место на схеме, — и замкну электрическую проводку самолета. Должен возникнуть пожар. Это вынудит преступников отвлечься. Они обязательно соберутся все в одном, необходимом для нас месте, чтобы гасить пожар.

Согласовав все детали, Герн и Брок вернулись, каждый к своей части отряда.

«Начинаем,» — подал сигнал Горн, когда все заняли свои исходные позиции. Вместе с ними к штурму готовились Конос и Стивен.

Как и было запланировано, первым пошел Горн. Он добрался через отверстие в носовой части к аккумуляторному отсеку и начал готовить аварийную ситуацию. Ему помогал еще один синкритянин. В это же время Брок с Коносом и Стивом проползли узкими переходами под полом салонов к определенному ранее месту и готовили отверстия для взрывчатки. Работали быстро, и за полчаса все было готово к началу операции. Нападающие затаились и стали ожидать, когда Женет опять пойдет в кухню.

Ожидать пришлось долго, но где-то через час Женет поднялась и опять попросила Накоба пустить ее вниз за пищей. Тот не отказал. Ситуация повторилась.