Контрольная точка

– Долго объяснять.

Забавно поболтать с иностранцем несколько минут, но не больше. Цакцак стал уставать от наивных вопросов. Чтобы не обидеть заграничного гостя, соврал:

– О! Меня в чате гильдии в рейд позвали. Собралась команда. Лучше спроси у него сам. Ладно, приятно было пообщаться. Может, как-нибудь встретимся. Я улетел. Пока…

И, не дожидаясь ответа, растворился в воздухе.

Озадаченный Арчи стоял, рассматривая медведя, безуспешно пытаясь понять, зачем день и ночь ловить рыбу. Погруженный в размышления, не заметил, как со спины подошел новый игрок.

– Ты вообще кто? Прикалывающийся гейм-мастер?

– Что? – вздрогнул от неожиданности задумавшийся программист.

– Ты кто? – повторил вопрос собеседник.

– Я есть человек.

– Понятно, что не ученая обезьяна.

– Ученый обезьяна? Так бывать?

– Не бывать. Вот это-то и странно.

– Подожди. Я есть совсем запутаться.

– Это видно. Откуда вообще ты такой запутанный нарисовался?

– Я есть Арчи. Верховное существо этой вселенной, родом из Дойчланд.

– Даже так?

– Да.

– А ты забавный типок, – усмехнулся Сутулый.

– Что такой есть «типок»?

– Немецкий человек.

– Весь немецкий человеки – типоки?

– Конечно. Если не веришь, спроси у рыбака.

– Постой! – Только сейчас Арчи осознал, что разговаривает не с игроком, а NPC – неигровым персонажем, который не должен разговаривать в чате.

– Стою.

– Ты кто есть?

– Бард.

– Ведь ты есть не играющий человечек?

– Конечно нет. Я не игрок, а цид. Разница между нами в том, что я NPC, а ты какая-то новая заграничная разновидность.

– Разновидность?

– Вид. Если тебе так понятнее. Цифрового духа. Признаюсь, еще вчера это бы меня поразило. Сегодня уже нет.

– Но как ты цид стать? Как возможно такое удивление?

– Чудо?

– Да, оно!

– Так же, как и ты, – печально вздохнул бард. – Встретился с Учетчиком. Он сделал предложение, от которого я не смог оказаться. Уже второй год распеваю песенки о любви в мерзком гадючнике. Точнее, распевал. Со вчерашнего дня все изменилось. Игра вступила в заключительную фазу.

В качестве подтверждения продекламировал:

Но однажды с небес упадет звезда.
Она вспомнит все и поймет тогда,
Что прошла вся жизнь, как пустой фантом,
И осталась ей лишь клубника со льдом.

– Это есть какой-то древний откровений? Как святой писать Библия?

– Нет. Финал замечательной песни. Слегка подкорректированный.

– Зачем?

– Мне не понравилась жизнеутверждающая концовка, создающая когнитивный диссонанс с первоначальным названием группы.

– Группы чего?

– Не крови, конечно. Музыкальной.

– Очень интересно. Это есть история о любовь и девушка?

– Нет.

Странный немец был наивен, как малый ребенок.

– История о том, как на землю упал метеорит. Но перед тем как все сгорели в адском пламени вселенского крематория, люди осознали бессмысленность существования, – пояснил бывший лидер некогда известной панк-группы.

– Вау!

– Вот тебе и «вау»!

– Наверное, ты есть обожать музыка?

– Любил в прошлой жизни.

– Сейчас ты писать хороший стих. Что есть такой прошлый жизнь?

– Время, когда я был живым человеком, а не цифровым духом. Ты, я, он. – Сутулый указал на рыбака. – Все мы – циды.

– Я не есть цид.

– Ты верховное божество. Я забыл.

– И много таких цид есть находиться в это место? – поинтересовался Арчи, не обращая внимания на явный сарказм собеседника.

– Я знаю семерых. Точнее, восьмерых. Если считать тебя, уже девять. Хотя стой! Что я говорю! Еще этот урод Режунежужжу…

– Ты говорить Режунежужжу? – вскричал взволнованный программист. – Er ist schon da?

– Что?

– Режунежужжу. Он есть уже здесь? Время пришел?

– Судя по максимальному уровню, этот урод здесь давно ошивается, – подтвердил бард.

– Ошивается?

– Находится.

– Нам нужно найти он срочно!

– Было бы неплохо, – согласился Сутулый. – У меня к гаду тоже есть пара вопросов. Только давай я по-быстрому спрошу у медведя, как дела с серьгой искупления.

– Чем?

– Серьга искупления, – терпеливо пояснил бард. – Уникальный артефакт, до сих пор не выловленный никем ни на одном из серверов МОМ. Шанс один к миллиону вытащить его из брюха любой водной твари в игре. Наш мохнатый друг вбил себе в голову, что его предназначение состоит в том, чтобы найти чудо-серьгу. Он считает, после этого многое изменится. Не знаю, правда это или нет. Уверен только в одном – перемены близки.

– Как есть выглядеть серьга? – спросил Арчи, принявший решение.

– Понятия не имею.

– И ты есть не верить, что я верховное божество этот мир?

– Нет. Ты обычный цид с прибамбахами…

– Чем?

– Не важно.

– Тогда смотри. – Арчи взмахнул рукой, указывая на медведя с бамбуковой удочкой.

Словно по мановению волшебной палочки, вода в реке вспенилась, с неба ударила молния, повалив дерево, рядом с которым сидел рыбак. И под аккомпанемент волшебного хора не иначе как смилостивившихся виртуальных ангелов на поверхности показалась огромная золотая жаба в короне, удивительно смахивающая на реактивного питомца охотника с забавным ником Цакцак.

– Ни хрена себе! – судорожно сглотнул подступивший комок к горлу Сутулый. – Неужели…