Контрольная точка

Из дыры в животе фонтаном хлестала кровь. Глаза застилал багровый туман. Окружающий мир кружился в ритме аргентинского танго столь быстро, что ослабевшие ноги подкосились, и я пал на колени, склонив голову пред жестоким убийцей. Увы. Смиренный акт «почтительной покорности» не произвел впечатления на врага. Видимо, чертов урод почувствовал себя крутым нагибатором.

– Ы-ы-ы!

Вместо того чтобы снести голову с плеч, удар топора пробил грудную клетку. Следующий отрубил мою левую руку.

«Если враг отдохнувший, заставь его напрячь силы».

Несмотря на то что горлом шла кровь, кричать я уже не мог, а изуродованное тело лежало беспомощным кулем у ног победителя, мой стойкий дух не покидал измученную цифровую плоть. Сам того не желая, «мужественный герой» заставил врага основательно попотеть, прежде чем «упокоиться с миром» в объятиях кладбища.

На самом деле никакого чуда здесь не было. Ответ оказался прост. Затаившийся сверху эльф-жрец наложил на умирающего соратника исцеляющее заклинание. И пока вошедший в раж бык с остервенением рубил меня на кровяную колбасу… целитель, с упорством, достойным лучшего применения, не давал умереть, продляя агонию.

Не знаю, как долго могло продолжаться форменное издевательство, если бы на сцене не появился новый персонаж.

– Ви-и-у-у! – К дикому реву полубыка, разделывающего меня топором, прибавился вой прямоходящей гиены, выглядящей как перекачанный анаболиками культурист на коротких лапах с куцым хвостом.

Бабах!

Огромный молот обрушился на многострадальное тело, раздробив ребра.

«Наконец-то умру!» – с облегчением подумал я и ошибся.

«Если он объединен, разъедини его».

Неожиданное появление напарника высекло в говяжьих мозгах полубыка искру ложного озарения. Подняв морду, он увидел жреца на выступе второго этажа. Раздался очередной душераздирающий рев. Однако вместо того, чтобы вдвоем расправиться с обессиленным полутрупом, рогатый монстр кинулся к лестнице, намереваясь убить лекаря. Трудно вот так с ходу сказать, что лучше: быть разрубленным на куски огромным топором или попасть под раздачу гигантского молота. Пока меня увлеченно разделывал бык, казалось, что предпочтительней второй вариант. Но как только в дело вступила гиена, я понял, что проклятая молотодробилка ничем не лучше садистского топора.

«Нападай там, где он не приготовился».

Пока дико ревущий бык гонялся за хитроумным жрецом, объевшийся анаболиков монстр времени зря не терял, превращая меня в роскошную отбивную.

– А-а-а!

Дело уверенно шло к финалу, где инфантильное добро в моем скромном лице проигрывает распоясавшемуся злу – чудовищу из преисподней.

Кровожадной твари оставалось совсем немного – один, максимум два удара, когда в ее горло вонзилась отравленная стрела.

Чавк…

Темная кровь, похожая на собирательный образ канализационных и токсичных нечистот, выплеснулась на стену над моей головой.

– Хр-р-р… – Захрипевшая гиена сделала разворот на сто восемьдесят градусов и, не обращая внимания на вторую стрелу, пронзившую грудь, метнула молот в подкравшегося противника.

Нужно отдать должное монстру. Бросок вышел удачным, попав в голову нападавшему. Оглушенный лучник отлетел в сторону, словно пластиковая кегля.

«Иди вперед там, где он не ожидает».

После того как меня жестоко обработали топором и кувалдой, ходить я не мог. Однако для исполнения задуманного ноги не требовались – маги «работают» на дистанции.

Пш-ш-ш.

Сгусток огненной плазмы, сорвавшись с окровавленных рук, – нет, что ни говорите, а целительная регенерация – прекрасная вещь, – устремился вдогонку гиене, оставляя за собой искрящийся след.

Пш-ш-ш.

Во времена рыцарей, восседавших за Круглым столом короля Артура, предательские удары в спину не поощрялись, считаясь признаком слабости. В эпоху научно-технического прогресса все перевернулось с ног на голову. Коварное нападение не только приветствовалось в среде беспринципных меганагибаторов, но и соответственно вознаграждалось.

Чавк…

Сгусток огненной плазмы прожег дыру в торсе гиены, выбив наружу позвоночник вместе с остатками обуглившихся легких и фрагментами разорванного сердца.

То, что еще секунду назад было машиной для убийства, в следующую превратилось в пиксельное «ничто».

«Таковы пути, которыми военные стратеги побеждают. Но о них нельзя говорить наперед».

И вновь я не мог не признать мудрость изречения древнего полководца. Оказывается, заносчивый грендельфил был не так уж и глуп…

Пока я рассуждал о напарнике, пришедший в себя лучник помог жрецу разделаться с полубыком, исчезнув так же внезапно, как появился.

– Тебя вылечили. Можешь подниматься, – деликатно подсказал спутник героя.

Последовав совету, я встал на ноги.

А зря…

Лучше б остался лежать, притворившись мертвым.

Огромная кошка возникла из ниоткуда. Прямой справа – и когтистая лапа оторвала мне левую руку.

– А-а-а-а! – Кажется, я в жизни не кричал так долго и много, как за последние десять минут.

– Крит!

– Что? – Кровь залила бок.

– Критический удар плюс дебаф «Полнейшее истекание крови». Оно-то тебя и прикончит.

– Дебаф?

– Проклятие, высасывающее жизнь.