Контрольная точка

Я был до такой степени удручен, что не нашел сил спросить: «О какой выгоде идет речь?»

Очевидная бессмысленность происходящего не требует подтверждений. Дважды два – четыре. Не семь, восемь и даже не пятьсот тысяч миллиардов. По аналогии – нездоровые наклонности нагибаторов находились за гранью разумного. Даже с учетом «невинного развлечения» в виртуале.

– Тот, кто знает врага и знает себя, не окажется в опасности и в ста сражениях. Тот, кто не знает врага, но знает себя, будет то побеждать, то проигрывать. Тот, кто не знает ни врага, ни себя, неизбежно будет разбит в каждом сражении.

Судя по одухотворенному виду мерзавца, он свято верил, что знает нечто такое, о чем я не догадываюсь.

– По-твоему, получается, я не знаю себя?

– Да, – важно кивнуло фиолетовое недоразумение. – Только ни о каких намеках речь не идет.

– Откуда такая уверенность?

– Из личного опыта. Ведь ты у меня не первый герой.

– А можно поподробнее? – Мне стало интересно, что стало с другими и как долго они продержались в этом аду.

– Сейчас не самый подходящий момент. Ты находишься в крайне подавленном состоянии. К тому же надвигается битва.

Увы, он был прав во всем. И насчет состояния и приближения бойни. Последнее, что я сделал, – открыл рот, попытавшись возразить, но не успел, попав на очередное поле сражения.

И ад следовал за мной…

– Вагонишь Фаса? – поинтересовался в чате друид с ником Дружбан_дру, за полторы минуты до начала очередного аттракциона изысканных пыток.

– Что? – Погруженный в невеселые размышления, я не понял, каким боком оказался связан с железнодорожной тематикой.

– Приходишь на БГ – Battle Ground в жалких лохмотьях, – охотно пояснил друид. – Тем самым, вольно или невольно, подводишь коллектив. Нормально одетые игроки тянут тебя, как вагон, от которого нет пользы. Понятно, что это не хай левел, – рассудительно продолжал он. – Но даже здесь желательно иметь базовый комплект какой-никакой, а брони. Сходил бы для начала в подземелья. Прибарахлился как следует, а потом шел воевать. Тебе самому-то умирать не надоело?

«Еще как надоело», – затравленно подумал я.

– Дружище, ты и представить не можешь, как меня все это достало! Но безмозглый манипулятор не замечает очевидных вещей!

Справедливости ради стоит отметить – на этот раз я ошибся. После обмена репликами в чате Пусик заметил, что команда соратников одета намного приличней. Причем это мягко сказано. На самом деле скромница Фаса выглядела как Золушка, попавшая на гламурный бал изысканных аристократов в застиранном платье.

«Некогда мне по подземельям шляться», – написал в чате Пусик и, немного подумав, добавил три веселых смайла.

Что по замыслу школьника означало примерно следующее: «Все понимаю и осознаю, но из-за острого дефицита времени приходится довольствоваться тем, что имею. Всецело полагаясь на свои фантастические рефлексы, феноменальный боевой дух и, разумеется, опыт».

– Тогда бегай на БГ, пока не надоест, – не стал спорить друид. – Если нравится умирать по десять раз, прежде чем убьешь кого-то, продолжай в том же духе.

Сам того не подозревая, он попал в точку, превратив задорно-позитивные смайлы уверенности школьника в бесформенные кляксы сомнения.

Просветленный «Бумс-колотумбсом» разум Пусика, проанализировав результаты прошедшей ночи, пришел к выводу, что счет 86:11 напрямую связан с отсутствием экипировки.

– Подземелья, говоришь? – на всякий случай переспросил манипулятор, не до конца уверенный в том, что правильно истолковал суть предложения.

– Да. – Опытный Држубан с первого взгляда понял, что имеет дело зеленым юнцом, возомнившим о себе не бог весть что.

От таких странных личностей пользы на БГ ноль. Все, что они могут: бегать с выпученными глазами, ругаться в чате, суетиться, бестолково умирать и тянуть на дно остальных.

– В верхнем углу рядом с мини-картой есть значок БГ. Правая кнопка мышки открывает меню. Выбираешь пункт «Покинуть поле боя». После чего на нижней панели находишь иконку в виде звездочки и встаешь в очередь в подземелье. Как только наберется подходящая твоему уровню группа, попадаешь на место. А там все зависит от рук, желания и упорства. Насколько я понял, с последним у тебя проблем нет.

– С остальным тоже. Насчет подземелий и звездочек я в курсе, – соврал Пусик и, не дожидаясь ответа, покинул поле боя, встав в очередь на поиск спутников в подземелье…

* * *

– Ура! Мы сбежали от чертовых нагибаторов! – Мой радостный крик заставил грендельфила мелодраматично закатить глаза.

Невозможно описать чувства, охватившие вырвавшуюся на свободу жертву. Дикий восторг на грани умопомрачения – наиболее близкое определение.

– Грендельфил, миленький, – после того как покинул БГ, мир казался удивительным местом, полным добра, любви и взаимопонимания, – ты не представляешь, насколько сильно я рад!

– Не представляю, – хмуро согласился он.

– Почему?

– Потому что ты пропустил самое главное в интересном кино[14]. Не задал вопрос: «Кто та добрая фея, что отоваривает модными платьями крестницу Золушку».

Предчувствуя неладное, я уточнил:

– И кто же та добрая фея?