Контрольная точка

– Пошли, брателло! – наигранно весело воскликнул он, хлопнув упитанного подростка по плечу. – А то твой приятель с огромным ножом придет, пока нас не будет, и унесет в темный лес. Помнишь сказку? «Несет меня лиса в дальние леса! Помоги-и-ите! Спаси-и-ите Петю-Пусика-Петушка!»

При упоминании о страшном ноже несчастный школьник сначала оцепенел, смертельно побледнев, затем, не сказав ни слова, пулей вылетел из машины.

– Ты бы с ним помягче, – попросила Джульетта. – Он ведь еще маленький.

«Этот кабан весит почти столько же, сколько я», – хотел возразить Ромео, вместо этого согласно кивнул:

– Хорошо, котенок! Постараюсь не обижать братишку.

После чего вышел из машины, галантно открыл дверь даме сердца, подал ей руку и, радостно улыбаясь, повел сияющую от счастья избранницу прямиком в разверзшийся ад.

Глава 9 Тучи сгущаются – 2

Странная компания расположилась за накрытым столом. Во главе, как и положено депутату, захватившему трибуну для выступления, возвышался Васильич – кабан-звероклык, с новехонькими железными зубами, которыми было так замечательно рвать на части героев! Просто нет слов! Одни эмоции. Справа от него скромно устроился организатор банкета Сутулый. В прошлом лидер известной панк-группы, а ныне исполнитель кабацкого шансона, рассчитанного на безмозглых кенов.

Рядом с ним, на правах почетного гостя, сидело верховное божество «Мира Огромной Мегасилы» космический путешественник Арчи. О нем и говорить-то особо нечего. Иностранное божество. Что с него взять? Правильно – нечего.

Гораздо интереснее с точки зрения психологического портрета была расположившаяся по левую руку от депутата мегашланговая змея – Виталий Петрович Яфлештейн. Вот где за маской мнимого равнодушия клокотали шекспировские страсти и было с чем поработать опытным драматургам! В душе бывшего банкира скопилось столько яда, что с лихвой хватило на нужды всей российской фармацевтики. А если задействовать скрытые резервы, то и для экспорта за рубеж.

К несчастью, в его нынешней компьютерной ипостаси Яфлештейн был слабой гадиной четвертого уровня. О которую, в буквальном смысле слова, вытирали ноги все кому не лень. И хилые, и убогие, и совсем уж безмозглые, начинающие герои.

Будучи здравомыслящим индивидуумом (глупые личности в банкиры не пробиваются, отсеиваясь на первоначальных этапах), Виталий Петрович понимал, что это карма. И ничего поделать нельзя. Все, что остается, – мужественно сжав ядовитые зубы, тянуть унылую лямку до конца. Но как ни старался, ни убеждал себя, с помощью новомодных психологических тренингов, не мог совладать с амбициями. Ужасно хотелось бывшему финансовому воротиле стать ядовитой гадюкой, уровня тридцатого или сорокового.

А в идеале превратиться в непобедимого босса – змея сто девятого уровня, убивающего героев с одного удара хвостом.

– В общем и целом, расклад я вам дал… – закончил Сутулый краткое выступление о грядущем Апокалипсисе. – Особых надежд на Фасу у нас нет. Время стремительно тает. Все, что остается, – напиться в хлам и, понадеявшись на русское авось, очнуться завтра в дурацкой игре.

– Я однозначно за! – Для пущей убедительности кабан-депутат поднял копыто.

– За есть значить по-русски «да»? – поинтересовался Арчи.

– Это самое оно и значит, – расплылся в улыбке Васильич, в очередной раз продемонстрировав зубы, которыми втайне гордился.

– Единогласно, – подытожил Сутулый.

– Позвольте! – встрепенулся бывший банкир. – Я тоже хочу высказаться.

– Говори, если есть что сказать, – согласился бард, наполняя бокал до краев.

– Дорогие друзья! – проникновенно начал Виталий Петрович. – И вы, многоуважаемый Арчи. – Плоская змеиная голова повернулась к иностранному божеству. – В последний день мира принято загадывать желания. Такая у нас, исконно русских людей, традиция. Как говорится, не обессудьте.

– Я есть не быть обессуживать ничего, – кивнул программист.

– Чудно. – Помимо воли хозяина кончик змеиного хвоста нервно завибрировал.

К счастью, никто не заметил.

– Поэт с депутатом выразили свои пожелания: напиться, забыться, проснуться живыми. Мне же хочется, чтобы на пире во время чумы…

«Сейчас ушлый гад с „исконно русской фамилией“ выторгует себе что-нибудь эдакое эксклюзивное», – угрюмо подумал Васильич.

И как в воду глядел. Депутатское чутье не подвело. Хитрый банкир сорвал джекпот, выторговав «Притягательную неубиваемость». По сравнению с которой железная челюсть выглядела пластмассовой бижутерией для вышедших в тираж неудачников.

Колебания на бирже способны привести к финансовому коллапсу и даже краху мировой экономики. Слабаки и нытики будут выбрасываться из окон небоскребов. Сильные же, напротив, упрочат позиции и вознесутся на гребне мутной волны.

Виталий Петрович Яфлештейн принадлежал ко второй категории биржевых игроков. Поэтому вместо того, чтобы расслабиться, пустив ситуацию на самотек, решил поживиться на кризисе. По самой что ни на есть полной программе.

И поживился.