Контрразведчик

— В девяносто седьмом ко мне часто приходили молодые люди, желавшие писать. А с Айбикой забавный случай вышел. Она писала о Шамиле на основе народных преданий. «Имам-гуль-азама» — курсовая работа ее называлась. Одно из преданий курсовой я до сих пор помню. Будто бы Шамиль, объезжая Чечню на коне вместе со своими командирами и встретив старика, спросил его: «Во что ты веришь, дед?» «В осла», — ответил тот. Командиры Шамиля решили убить старика за богохульство: мусульманин должен верить в Аллаха. Но Шамиль их остановил. «За что ты веришь в своего осла?» — спросил он. «Если осел будет здоров — я вспашу землю и уберу выращенное. Будет сыта моя старуха и я. И я смогу молиться с чистой душой. А если осел умрет, то и мы со старухой умрем с голоду».

И тогда Шамиль сказал своим командирам: «Если все наши подданные будут верить в нас, как этот старик в осла, нас никто не сможет победить». Тогда я настаивал, что это лишь народное творчество. Она же утверждала, что это исторический факт и она найдет этому доказательство. Доходило чуть ли не до скандала…

— Магамет али Бетиевич, — вдруг вступил в разговор Леча, — нам пора. Мне к шестнадцати часам в отдел, а им — к себе.

— Когда увижу материал? — спросил напоследок старик.

— В конце недели, — ответила Мария. — Там о вас, думаю, секунд тридцать будет.

17. Фугасное пиво

Арсен должен был доставить девчонок в отдельный батальон сорок шестой бригады. Оттуда на вертушке они отправятся на «большую землю». Но по пути прапорщик согласился закинуть Максима на РОП…

Миновав шлагбаум, Максим увидел Екимова, мирно играющего в нарды с Лоренсом.

— Я связался с батальоном, еще ночь торчим здесь, — доложил Арсен Андрею.

— Очень хорошо! — не отрывая взгляда от нард, отмахнулся Лоренс и, увидев, как выпали брошенные им кости, радостно посмотрел на Екимова. — Марс, товарищ подполковник. Долг — платежом.

— Черт с тобою, больше в жизни не сяду играть, — сказал Екимов и, достав из разгрузки метательный нож, отдал его старлею.

Максим был поражен. Каждый человек имеет слабости, но почему-то верилось, что у подполковника их нет.

— Максим, поговорить надо, не напрягая уши коллег. Без обид, ребята, — произнес Екимов и пошел в сторону уборной, которая, как и большинство построек здесь, располагалась под землей.

Стоявшая жара и духота сделали запах туалета совсем невыносимым. Солдаты называли это место в такую погоду кладбищем слонов.

— Ну, что у тебя? — спросил Екимов, взяв Максима под локоть. — Старик молчит?

— Он считает, что пишет некая Айбика Данкаева, — сказал Максим.

— Вот оно как! — не скрыл удивления Екимов. — А они мне выговор хотели влепить за то, что в первую неделю работы я тебя одного отпустил. Значит, Айбика… А как у него узнал?

Максим пересказал всю историю с корреспондентами НТВ.

— Молодец. Составишь рапорт — в Москву отправим, пусть там, на верхах, с Данкаевой разбираются.

— Не понял?

— Данкаева — персонаж известный. Правозащитница, часто бывает в России, живет в Хельсинки. Есть сведения, что работает в интересах турецкой разведки. Очень эффектная девушка, я тебе фотографию ее покажу при случае. Но работа с ней — не наша забота. Это люди из СВР[20] или наши московские умельцы пусть на нее выходят.

— А из-за чего в Ножай-Юрт не поехали?

— Помнишь кафешку «У Муслима»?

— Да.

— Муслима подорвали. Сразу как ты уехал. О нем знали несколько человек, включая тебя…

— Товарищ подполковник, но я…

— Знаю, слишком ты зелен, да и в людях я вроде научился разбираться. Не волнуйся. Проверять и меня будут. Такая уж работа. Так что в Ханкале ничему не удивляйся. Допросят так допросят. Давить будут — держись, себя не оговаривай.

— Понял. А как взорвали-то? Где?

— Хороший вопрос. Если б подрыв был где-нибудь вне зоны нашей ответственности, можно было связать все со случайным фугасом. Но он разлетелся в нашей кафешке. И его же еще Андросов пас. Согласно рапорту Андросова, Муслим купил пять литров пива в алюминиевом бочонке на рынке возле аэропорта Северный. Там сорок шестая бригада стоит. Когда собирался открыть, бочонок рванул. От Муслима остались только фрагменты тела.

— А не могли это боевики сделать? Знали ведь, что тот кафе в группировке держит. Вот и подумали, что подорвут кафе вместе с офицерами.

— Нет. Во-первых, боевики не будут взрывать своего информатора. Даже если у них подозрения были, что он работает на нас, они бы продолжили радиоигру, перепроверяя данные и действуя от обратного. То есть он говорит, что колонна идет в Ведено по такому-то маршруту, — и у них есть уверенность, что по этому маршруту колонна точно не пойдет. Во-вторых, они не идиоты. И понимают, что Муслима от посетителей кафе будет отделять как минимум барная стойка, а скорее всего — подвальное помещение, где он хранит продукты и открывает пиво.

— И кто же?

— Кто-то из своих. По-любому из своих. Более того, этот кто-то прекрасно знал подрывное дело.

— И что же делать?