Шло время, и контрразведывательная операция «Весна» незаметно для западных спецслужб и их агентов набирала обороты в оперативных разработках особистов и работников МГБ ГДР. К концу 1954 года в производстве УОО КГБ при СМ СССР ГСВГ находилось около сотни дел по шпионажу. Генерал Цинев, его заместители Б. Мелентьев
и Е. Сазонов, сотрудники центрального аппарата И. Устинов, Ю. Николаев, А. Крюков, С. Усанов, С. Бурдо, А. Петрухин и другие появлялись то на севере, то на юге, то на востоке, то на западе ГДР, чтобы помочь подчиненным в организации оперативной разработки лиц, проходивших по материалам.А она требовала от них высочайшего профессионализма, жесточайшей конспирации и изобретательности — им противостоял опытный и сильный враг. Любая промашка со стороны особистов могла сорвать не только собственные агентурно-оперативные мероприятия, но и существенно затруднить деятельность коллег из МГБ ГДР. Это было время тяжелой, напряженной, но захватывающе интересной работы. Вот что вспоминает Юрий Алексеевич Николаев:
Эти слова генерала Николаева в полной мере можно отнести к большинству сотрудников Управления. Там, на переднем крае тайной войны закалилась и выросла блестящая плеяда руководителей отечественных органов безопасности. Георгий Цинев
долгие годы являлся первым заместителем Председателя КГБ Ю. Андропова. Сменивший Юрия Владимировича на этом посту в мае 1982 года В. Федорчук возглавлял УОО КГБ при СМ СССР по ГСВГ с февраля 1963-го по сентябрь 1967 года — сначала в качестве заместителя, а затем начальника. Другие его сотрудники Н. Королев, И. Фадейкин И. Устинов, Н. Душин, Ю. Булыгин, А. Моляков в разные годы стояли во главе военной контрразведки страны. Нынешний ее руководитель А. Безверхний также прошел хорошую школу в ГДР.Сам генерал-лейтенант Николаев оставил заметный след в отечественной контрразведке и в жизни тех, с кем служил. И куда бы его ни направляла воля начальников: на Урал — организовывать контрразведывательную работу в только что созданных Ракетных войсках стратегического назначения, в Забайкалье — формировать Управление особого отдела по войскам Дальнего Востока или в Польшу — руководить Управлением особых отделов Западного стратегического направления, он проявлял себя как блестящий организатор и необыкновенной душевной щедрости человек.
В 2008 году Юрия Алексеевича Николаева не стало, но его дело продолжают достойные ученики. В памяти своего поколения он останется как талантливый руководитель, а будущие контрразведчики откроют для себя новые профессиональные горизонты в его замечательной книге. С присущей ему скромностью Юрий Алексеевич назвал ее «Будни военного контрразведчика». Но это те «будни», которыми может и должен гордиться настоящий мужчина.
Касаясь своей службы в ГДР, Юрий Алексеевич отмечал, что он и его коллеги горели работой и не обращали внимания на бытовые и прочие неудобства. По его словам: «Мы все сначала думали о Родине, а потом о себе».
Они без остатка отдавали себя работе и торопили «Весну». Судя по той оперативной информации, что поступала в Управление в процессе оперативных разработок агентов американской, британской и западногерманской разведок, их хозяева были не прочь превратить холодную войну в «горячую».
Так, при разработке агента Шнайдера, завербованного сотрудниками из «Организации Гелена» (спецслужба ФРГ. —
В частности, Шнайдер сообщил: