Контрудар

Я долго собиралась с мыслями, как ответить ему. Голова пошла кругом, я слабо соображала, что сейчас происходит. Лишь смутно до меня стало доходить, что я уже в который раз попалась как золотая рыбка в сети. Верхотуров все рассчитал заранее. Он знал, как загнать меня в ловушку. У меня испарились все сомнения по поводу того, что все происшедшее между нами было простой случайностью. Этот негодяй заранее продумал детали. Он! Он! Сознательно подставил мою маму, это невинное существо, которое всю свою жизнь прожила ради меня и папы, и теперь ценою ее свободы он хочет лишить жизни человека, которого послали его убить.

Но я так и не смогла найти слов, чтобы сказать Верхотурову все, что я думаю о нем в эту минуту. Он же, угрюмо молчал, сверля меня своими оловянными глазами.

Если я откажусь, он сделает все для того, чтобы моя мама оказалась на долгие годы в тюрьме.

Верхотуров, между тем, вынул из коробки тонкую сигару, неторопливо размял ее своими жирными, пальцами затем взял со стола миниатюрные щипчики и откусил кусочек сигары. На его лице явно проступала маска абсолютного безразличия к человеческой судьбе, жизни. Они для него не имели никакого значения. Похоже, что он наслаждался моей растерянностью, моей подавленностью, моим бессилием. Теперь, вероятно, он вспомнил, как ему приходилось любезничать со мной, как он унижался перед какой-то девчонкой, возомнившей себя вершителем чьих-то судеб. А между тем, Евгений Александрович действовал как заправский паук. Он медленно, с упорством, достойным восхищения, плел свою паутину и терпеливо ждал, когда я, глупая, окончательно попадусь в его коварные сети. Вот и попалась.

— У меня нет выбора? — проглатывая застрявший в горле ком, спросила я.

— Почему же, — губы Верхотурова дернулись в едва заметной улыбке, — вы можете отказаться и нанять хорошего адвоката, который сумеет вытащить вашу мать из тюрьмы. Вы можете продолжать свое расследование, но вправе также отказаться от него. Правда, оставшуюся часть гонорара, я вам уже заплатить не смогу. Так что, Александра, выбор у вас достаточно широк.

— Я должна принести вам ее скальп?

— Нет, скальп мне не нужен, — криво усмехнулся Евгений Александрович, — вы просто покажете мне ее… в любом виде.

— Какие будут гарантии, что моя мать выйдет из тюрьмы и у нее не будет судимости? — неожиданно резким тоном спросила я.

Верхотуров даже вздрогнул, но, как мне показалось, расценил мой тон, как его успех.

— Гарантии? — переспросил он. — Вам достаточно моего слова? Если я не ошибаюсь, то до сих пор я его не нарушал.

— Вашего честного слова не достаточно, — парировала я.

— Ваши предложения?

— Мне нужен залог.

— Сколько вы хотите?

— Пятьдесят тысяч!

— Столько не могу, — поджал губы Верхотуров. — Двадцать пять!

— Хорошо. Деньги сейчас, немедленно!

Верхотуров достал из кармана сотовый телефон, быстро набрал номер и отдал команду. Буквально через минуту рядом выросла фигура высокого молодого человека в темных очках. Он положил перед Верхотуровым две пачки долларов.

— Вот мой залог, — указательным пальцем небрежно подвигая ко мне деньги, сказал Верхотуров.

Я спрятала деньги в сумочку и встала из-за стола.

— Я позвоню вам через два дня, — сказала я, и не дожидаясь, пока Верхотуров оторвет от кресла свою толстую задницу, направилась к выходу.

****

Сергей Кларитин вот уже несколько дней проживал в гостинице «Волна». Он снял самый роскошный одноместный номер, сыпал налево и направо деньгами, заказывал себе на ночь проституток, но пил при этом очень мало, главным образом— шампанское.

Казалось, молодой человек приехал на берег Волги исключительно для того, чтобы прожигать жизнь. Он бывал в стриптиз баре, играл в казино, и даже однажды выиграл крупную сумму денег. Вокруг него стали суетиться разного рода «приятели», которые, почуяв, что Кларитин при деньгах, незамедлительно сели ему на хвост. Но Сергей Михайлович быстро отшивал от себя «дружков» и предпочитал уединение.

Через несколько дней он покинул гостиницу и отправился на вокзал, где купил билет до Москвы. Но в столицу он не поехал.

В назначенное время Кларитин встретился в парке на набережной с каким-то человеком. Одни долго беседовали. Наконец, незнакомец передал Кларитину папку с бумагами. Сергей Михайлович отправился в ближайший ресторанчик, где, сделав заказ, развернул бумаги. Это были схемы, разгадать которые можно было далеко не сразу.