Конца света не было и не будет

Результат был потрясающий: это животное полностью восполняло пробел между наземными животными и рыбами. Подобно рыбе, оно имело чешую. Подобно животным, которые приспособились жить на суше, оно имело шею, которая позволяла голове двигаться независимо от туловища. Животное имело плоскую голову с глазами наверху, как у крокодила, и плавник, внутри которого были кости, которые соответствовали костям человеческой руки: плечо, локоть и запястье. Животное назвали «тиктаалик». Это значило на эскимосском языке «большая пресноводная рыба». Она действительно является недостающим звеном. Это животное, имеющее чешую, подобно рыбе, и конечности для перемещения по суше, — доказательство того, что оно ходило по суше, но вышло из моря.

Ископаемые рыбы в очередной раз подтвердили правоту Дарвина.

Со времен Дарвина наука ушла далеко вперед. Найдены многие из недостающих звеньев. Останки археоаптерикса и других птиц, которые были недавно найдены в Китае, замкнули промежуток между рептилиями и современными птицами. В ходе раскопок в Африке было найдено более 10 видов гоминидов. Окаменелости показывают, что около 4 млн. лет назад мозг животных постепенно увеличивался в размерах. Эти животные научились ходить на двух ногах и применять орудия труда, и постепенно превратились в современных людей. Теория Дарвина предполагала существование этих переходных животных. Их обнаружение является весомым доказательством того, что естественный отбор способен порождать новые виды, включая нас с вами.

Итак, теория Дарвина выдержала 2 атаки своих противников. Но как она ответит на следующее возражение? Как понять яркую окраску птиц, которая выделяется и провоцирует хищников на нападение? Как в результате естественного отбора могли появиться признаки, которые мешают животному выжить? Вопрос грозит всей теории Дарвина. Экологи разрешили эту загадку. Эволюцией движет не только выживание, но и кое-что другое, а именно половое влечение. Яркая расцветка оперения играет привлекающую роль для партнера или партнерши. Теория Дарвина снова доказала свою состоятельность. Но нерешенной остается самая главная загадка. Биологи должны показать, как возникают изменения, как на микроуровне из этих видов в ходе эволюции мог возникнуть человек? До сих пор все свидетельства подтверждали правоту Дарвина — жизнь шла по пути эволюции. За миллионы лет природа превратила простейшие формы жизни в современные виды растений и животных. В 19 веке Дарвин не имел инструментов, чтобы ответить на этот вопрос. Сейчас они, наконец, появились. Открытия последних десятилетий произвели революцию в биологии. Сейчас исследователи имеют достаточный арсенал инструментов, чтобы разрешить главную загадку: как один вид превращается в другой.

Первый шаг был сделан в 1953 году, когда была открыта ДНК. Она несет генетический код, согласно которому формируется живое существо. Он передается из поколения в поколение. Развернув эту двуспиральную структуру, вы увидите цепочки кодонов, называемые генами. Наша ДНК содержит около 22 тысяч генов. Они несут информацию не только о цвете глаз, росте, но практически обо всем, что делает нас людьми. Именно гены указывают эмбриону, кем он должен стать. Один набор генов создаст рыбу, другой лягушку и т. д. Именно гены говорят ученым о том, как в течение миллионов лет один вид превращался в другой. В Калифорнийском университете в Беркли профессор Майкли Вин и дипломник Брэд Девидсон обнаружили, что изменение всего одного лишь гена может разительным образом отразиться на строении тела. В этом можно убедиться через исследования ученых.

Они изучали асцидию. Исследователи считают, что личинки асцидии дает хорошее представление о том, как могли выглядеть предки человека 550 миллионов лет назад. Если они правы, то сердце человека возникло из сердца, подобного тому, которое есть у асцидии. Наше сердце четырехкамерное, у лягушек или змей трехкамерное, сердце рыб двухкамерное, у асцидии сердце однокамерное, однако оно имеет связь с нашим сердцем. Как же может это скромное создание ответить нам на вопрос «как возникло наше сердце?»