К числу правовых мер, надежно обеспечивающих реализацию прав несовершеннолетних, относятся меры по их защите от потенциальных и реальных нарушений. При этом Конвенция возлагает на государства-участники весьма конкретные обязанности по защите как признаваемых Конвенцией прав, так и не отрицаемых ею (ст. 41 Конвенции). В ст. 2 данного документа на государства возлагаются следующие обязанности: «Государства-участники принимают все необходимые меры для обеспечения защиты ребенка от всех форм дискриминации или наказания на основе статуса, деятельности, выражаемых взглядов или убеждений ребенка, родителей ребенка, законных опекунов или иных членов семьи. Во всех действиях в отношении детей независимо от того, предпринимаются они государственными или частными учреждениями, занимающимися вопросами социального обеспечения, судами, административными или законодательными органами, первоочередное внимание уделяется наилучшему обеспечению интересов ребенка. Государства-участники обязуются обеспечить ребенку такую защиту и заботу, которые необходимы для его благополучия, принимая во внимание права и обязанности его родителей, опекунов или других лиц, несущих за него ответственность по закону, и с этой целью принимают все соответствующие законодательные и административные меры. Государства-участники обеспечивают, чтобы учреждения, службы и органы, ответственные за заботу о детях или их защиту, отвечали нормам, установленным компетентными органами, в частности в области безопасности и здравоохранения и с точки зрения численности и пригодности их персонала, а также компетентного надзора» (ст. 3).
Таким образом, исходным началом Конвенции, декларированным ею в первых же нормах, является, с одной стороны, признание за государствами-участниками права использовать для защиты прав ребенка тот механизм, который является характерным и традиционным для соответствующего государства и закреплен в национальном законодательстве. С другой стороны, неукоснительными являются требования Конвенции о том, чтобы такой механизм в соответствующих государствах существовал, чтобы он был надлежащим, способным реально обеспечить защиту нарушенных прав детей во всех основных сферах их жизни, и чтобы он реально использовался.
В то же время Конвенция признает определенные способы международной защиты прав детей, действующие одновременно с внутригосударственными. В ст. 41 по этому поводу говорится следующее: «Ничто в настоящей Конвенции не затрагивает любых положений, которые в большей степени способствуют осуществлению прав ребенка и могут содержаться:
a) в законе государства-участника; или
b) в нормах международного права, действующих в отношении данного государства». При этом Конвенция имеет в виду общепризнанные нормы и принципы международного права и международные договоры соответствующего государства, которые являются частью его правовой системы, включая и собственные нормы Конвенции, ратифицированные соответствующим государством. Поэтому с полным правом Конвенция предписывает государствам-участникам, «используя надлежащие и действенные средства, широко информировать о принципах и положениях Конвенции как взрослых, так и детей» (ст. 42).
В самом широком смысле международная защита прав ребенка в данном государстве осуществляется специальным органом, учрежденным Конвенцией, – Комитетом по правам ребенка. В более узком смысле основной функцией Комитета является контроль за реализацией положений Конвенции государствами-участниками («в целях рассмотрения прогресса, достигнутого государствами-участниками в выполнении обязательств, принятых в соответствии с настоящей Конвенцией») (ст. 43). Государства-участники обязуются представлять Комитету через Генерального секретаря Организации Объединенных Наций доклады о принятых ими мерах по закреплению признанных в Конвенции прав и о прогрессе, достигнутом в осуществлении этих прав:
a) в течение двух лет после вступления Конвенции в силу для соответствующего государства-участника;
b) впоследствии через каждые пять лет. В докладах указываются факторы и затруднения, если таковые имеются, влияющие на степень выполнения обязательств по Конвенции. Доклады также содержат достаточную информацию, с тем чтобы обеспечить Комитету полное понимание действия Конвенции в данной стране. Комитет может запрашивать у государств-участников дополнительную информацию, касающуюся осуществления Конвенции. Доклады о деятельности Комитета один раз в два года представляются Генеральной Ассамблее через посредство Экономического и Социального Совета. Государства-участники обеспечивают широкую гласность своих докладов в своих собственных странах.