Концерт в криминальной оправе

И тут Кузнецов, разлив остатки «Каберне» по стаканам, разоткровенничался: — А что советовать, если мы с главным с вечера по магазинам проехались. Раз в армии служил, знаешь, наверное, такое правило: — Делай, как я. Вот и весь мой тебе совет.

Надо ли говорить, что, памятуя о синей папке, оказавшейся впоследствии, если не залпом «Авроры», то атомной бомбой для экономики страны, я во Владимире вновь пополнил свои запасы.

А осенью того же года от журнала «Трезвость и культура» поехал в командировку на родину, в Кишинев. Но это уже другая история…

II.

В начале октября, к моменту моего появления в Кишиневе, антиалкогольный вовсю шагал по стране. Со страниц синей папки, его «достижения» ворвались в каждую семью. Резко возросли цены на спиртное (причем их повышали неоднократно), любая бутылка с градусом стала дефицитнее, чем икра и любые деликатесы. Поскольку закрывались винные отделы, возникали огромные очереди, во многих регионах ввели карточную систему. Поддерживаемые партийной номенклатурой, весьма популярными стали безалкогольные, ура-патриотические свадьбы, юбилеи, даже поминки.

Кишинев для меня святой город. Тут я родился, здесь окончил среднюю школу. Но когда с аэродрома, минуя родных и друзей, я вошел в республиканское общество трезвости, то сказал его председателю, что в Молдавии никогда не бывал. И на то, как показали события, был свой резон.

— Что так? — удивился вознесенный законом чиновник. — Журналисты во все времена охотно посещали Молдову.

— Увы, — развожу руками, — неоднократно бывал в Армении, Грузии, Крыму, прочих хороших местах, а вот в вашей республике не довелось. Будем считать, свой пробел я восполнил.

— Для корреспондента столь актуального журнала забронирован номер в отеле Совета Министров, — рассыпается в любезностях председатель. — Это неподалеку, в квартале от нас.

«Кодру», — прикинул я. — Гостиница рядом с парком Пушкина, самый центр Кишинева…»

И тут меня ждал неприятный сюрприз.

— Завтра с утра наше общество и горком столицы отправляются в крупный винодельческий совхоз «Романешты», что в часе езды от Кишинева, — сообщает председатель. — Начинается декада выкорчевывания виноградников по республике. Мы заедем за вами в гостиницу, для прессы это наглядный материал выполнения решений партии и правительства.

Похвалив себя за предусмотрительность, вежливо отказываюсь:

— Как-нибудь позднее, ведь декада только началась. Завтра меня ждут в прокуратуре Молдавии. Еще из Москвы я созвонился с заместителем прокурора республики Вячеславом Дидыком. В следующий номер «Трезвости и культуры» идет судебный очерк о фальсификации молдавских вин.

Тут я не слукавил. Еще за год до перестройки в журнале «Человек и закон» был опубликован мой материал «Золото в бокале», написанный по результатам, проведенных Дидыком расследований, крупных хищений вина на предприятиях Молдавии.

Попрощавшись с председателем, я вышел в залитую солнцем осень, в шуршании пестрого лиственного ковра направился в знакомую гостиницу. Дорогой вспомнились уборки винограда в школьные годы, когда мы аккуратно срезали благородные гроздья, восхищаясь крепостью лоз, с которых редкая ягодка падала на землю. Вспомнилось и то, как в армии я получал посылки из дома, куда средь яблок и груш мама клала пару ветвей незрелого винограда, бережно обернув их марлевым бинтом. За неделю дороги виноград успевал созреть, и мы с товарищами по отделению делили это лакомство. Хотя каждому доставалось не более пары десятков крупных ягод, их кисловато-сладкое послевкусье еще долго ощущалось во рту…

Устроившись в гостинице, из двухкомнатного люкса я стал обзванивать школьных друзей. И мой первый командировочный день успешно завершился застольем друзей-одноклассников, закончивших в далеком 1954 году школу № 3 Кишинева.

Меня неприятно удивило, что к столу в буфете (не забудем гостиницы Совета министров Молдавии!), лишь по журналистскому удостоверению с трудом удалось раздобыть бутылку сухого вина.

Правда, то, с чем сражались уже полгода, оказалось у нас в избытке, ибо каждый пришел со своей бутылкой. А авторитетный травматолог Валя Барский даже умудрился раздобыть, ставший особо дефицитным коньяк «Белый аист».

— И напрасно, Марик, ты удивляешься, — просветил меня наш бессменный староста Люсьен Шифрин. — Пройдись по Кишиневу, поймешь, что к чему.

В тот вечер печальную, на мой взгляд, историю рассказал Артур Геракьян.

— Я пошел сюда голый и бедный, — образно начал Артур. — В доме шаром покати, ни грамма нектара. Пока шел к троллейбусу, к магазину на углу подошел грузовик с вином, вокруг образовалась сотенная толпа. И надо тому случиться, что я оказался ближе других. Так мне удалось купить две бутылки «Фетяски». Больше в одни руки не давали.