Концессия

— И коммерчески невыгодно, — кивнул мой начальник. — В наше время, когда существуют относительно малогабаритные установки термоядерного синтеза и ёмкие накопители, проблемы с энергоснабжением по факту нет. Ядерное топливо освоено промышленностью, экономично, компактно и, самое главное, его спокойно можно импортировать из развитых миров. Мало того, типовой поселенческий модуль, приспособленный к посадке на планеты, уже сам по себе готовая термоядерная электростанция с запасом топлива лет на десять. И это по самым скромным прикидкам. Так кому захочется связываться с источниками электричества, работающими на химическом топливе?

— Разве что нам, — вынужденно признал я правоту Игараси. — Получается, движки на жидком топливе не используются, поскольку требуют дополнительных вложений в производство?

— Ну да. Все компоненты электрического привода производятся на многих мирах и в больших объёмах, плюс хорошо освоены технологии и можно без проблем закупить производственную линию любой мощности. Плюс большинство элементов управляющих контуров универсальны, равно как и сами электрические машины. А в случае с двигателями внутреннего сгорания мало построить завод для их производства. Есть ещё одна проблема — собственно топливо. Хорошо, допустим, на планете налажена добыча органики, тех же аналогов нефти. Можно часть пустить на крекинг и тем самым обеспечить парк. А если нет? Начинать добычу специально? Но это затраты на разведку, бурение скважин, строительство трубопроводов и нефтеперерабатывающих предприятий. А остальная инфраструктура? Сеть заправочных станций? А логистика? Как их снабжать топливом? Ну и в заключение задайся ещё одним вопросом: к чему городить весь этот огород, если подавляющее большинство транспорта на антигравитационной подвеске с ионной тягой?

— Я, вообще-то, веду речь исключительно про Роксану, сэр. А она, при всём уважении, исключение из правил.

— Вот ты упрямый, Генри-кун! — укоризненно покачал головой Игараси-сан. — Мы рассматривали все варианты, поверь. И электротяга в текущих условиях оптимальна, несмотря на все присущие ей недостатки. Да, есть проблема с утечками в накопителях. Ну так почему бы тебе и не заняться конкретно этим вопросом? У тебя же есть все необходимые знания и навыки! Да и материальная база более чем достаточна для первичных изысканий.

— И всё равно я бы хотел кое-что попробовать, — заупрямился я. — Что нам мешает собрать двухтактник с карбюратором и зажиганием от магнето?! Это же настолько дубовая штуковина, что в ней попросту нечему ломаться! И на блуждающие токи вместе со статикой ей плевать!

— Ну, если не боишься, что топливо в баке от случайной искры воспламенится…

— Заземление сделаем! И работать заставим на спирту! Даже с нефтью связываться не нужно будет!

— Нефть как раз не проблема, — хмыкнул Игараси. — Ведётся добыча. Откуда, ты думаешь, у нас пластик?

— Тем более! — воодушевился я. — Если есть нефть и продукты её переработки, можно и на более сложные системы замахнуться! Дизель тот же!

— А всё остальное? Трансмиссия, ходовая часть, система управления, тормоза? Где всё это брать? Тоже у нас производить? Тогда это уже целый производственный кластер получится. А это дополнительный персонал, которому нужно платить, и который должен где-то жить! И это я не говорю о том, что народ на Роксану не заманишь!

— К чёрту! — рубанул я ладонью воздух. — Последовательный гибрид! Генератор с приводом от ДВС, который работает в одном режиме. Как по мне, изящное решение.

— Ерунда это всё, Генри-кун. Попробуй для начала просчитать бизнес-план, а после поговорим.

— Я не экономист, сэр.

— Я тоже. Но очень плотно с ними общаюсь. И они всегда выражаются предельно ясно: ничего нового и хоть сколько-то сложного. Совершенствуйте то, что уже запущено в производство.

— Так вот почему мы отдел современных технологий и реинжиниринга! — с горечью усмехнулся я. — По сути, мусорщики.

— Ну, это ты уже загнул, Генри-кун!

— Да ничуть! Просто называю вещи своими именами, сэр!

— Нет, это уже перебор, — не согласился со мной Игараси. — Повторяю ещё раз, последний: ты не там ищешь, Генри-кун. Лучше сосредоточься на той задаче, ради которой мы и привлекли тебя к работе.

— Э-э-э… извините, Игараси-сама?.. — опешил я.

— Что?

— Как вы сказали? Привлекли меня?!

— Ну да, — пожал тот плечами. — Нам нужен был специалист по порошковой металлургии, потому что в условиях Роксаны это чуть ли не единственный способ усовершенствовать технологию машиностроения на базе местного сырья…

— Я не ослышался?! — перебил я начальника. — Это вы меня заказали?!

— В каком смысле заказали?! — опешил Игараси.

— В прямом!