Концессия

— Слушай, амиго, ты прямо заинтриговал! — покачал головой охотник, всем своим видом демонстрируя недоумение, а его напарник, то есть Ли, даже покосился на меня с толикой недоверия, мол, как так?!

— А вот так! — ответил я на его немой вопрос. — Извиняйте, парни, но я завязал. И вообще, я по делу.

— Ну, выкладывай, с-ка! Раз уж по делу. А мы ни в чём себе не откажем, верно, Ли? — присосался к собственной кружке Рауль.

— Верно, — поддержал его напарник. — Мой покойный дедушка говорил: если человек не пьёт пиво, то для него в этом мире не существует ничего святого.

— Да ну вас! — отмахнулся я. — И вообще, это наша национальна черта, а не ваша!

— Ну-ка, ну-ка?.. — заинтересовался Рауль.

— Это мы, русские…

— Чего?! — аж поперхнулся мой собеседник. — Русские? Поправь меня, если я ошибаюсь: Генри Форрестер — типичное имя гринго.

— У меня корни русские, — отмазался я. — Родители мои из эмигрантов. Так что замяли. В общем, мы, русские, принуждаем гостей пить. А если те отказываются, пускаем в ход убийственный аргумент: ты меня уважаешь?

— И чего?

— Ну, ты или пьёшь, или отказываешься.

— А последствия, если откажусь?

— К тебе будут относиться либо с подозрением, либо с сочувствием, потому что ты, скорее всего, больной.

— На голову?

— Не исключено. И это повод для подозрения. Или реально больной. С пищеварением что-то, или даже что похуже. Тогда посочувствуют.

— Ага… и всё?!

— Ну, рожу ещё могут начистить, если поймут, что ты мозг сношаешь.

— Занятный обычай, — булькнул пивом Ли.

— Офигеть, с-ка! — поддакнул Рауль. — То есть, по твоей же логике, ты нас не уважаешь?

— Уважаю! — немедленно отпёрся я. — Но пить не буду.

— Да ну и хрен с тобой! — резюмировал Рауль. — Мы, латиносы, в таких случаях считаем, что нам больше достанется. Так чего звал-то?

— Посидеть, потрындеть, — пожал я плечами. — Новое заведение вам показать. Плохо, что ли?

— И ради этого мы через половину фавелы пёрлись, с-ка?! — возмутился охотник. — Как ты там говорил? Рожу могут начистить?

— Ладно, ладно, не кипишуй! — выставил я перед собой руки в защитном жесте. И вздохнул: — Дело есть, мужики.

— Выгодное?

— Ну, как тебе сказать…

— Говори как есть, с-ка.

— Скажем так: из выгод только удовлетворённая профессиональная гордость, причём исключительно моя. Но и от вас зато не потребуется ничего материального! — предвосхитил я следующий вопрос. — Так, небольшая информация. Так что реально потрындеть.

— Как говорил мой покойный дедушка, если человек заходит настолько издалека, уже стоит насторожиться.

— Твой дедушка был мудрым человеком, Ли.

— Скажи это моей бабке, амиго, — ухмыльнулся тот в ответ. — Так какая тебе нужна информация, да ещё и от нас?

— Скорее не от вас, а конкретно от тебя, Рауль, — посмотрел я на охотника, спрятавшегося за пивной кружкой.

— Э?..

— Скажи, когда в следующий раз приедет Инес?

— Семнадцать, — тяжко вздохнул Рауль.

Ли же, наоборот, просиял:

— А я ведь предупреждал, амиго!

— Э-э-э… вы чего? — опешил я.

— Гони десятку, напарничек, — с ухмылкой потребовал Ли.

— Парни, может, объяснитесь?!

— Да чего тут объяснять, с-ка?! Ты уже семнадцатый, кто на неё запал за последние два года! За два, мать их, с-ка, грёбаных года! Стоит ей только приехать, и опять начинается! Ей-то хрен ли, потусуется неделю, да сваливает, а нам расхлёбывать!

— Что, достали ухажёры? — посочувствовал я.

— Если бы только ухажёры! Так ещё и фанаты лезут! Этих мы уже и считать перестали, причём давно.

— Да ты его не слушай, амиго, — влез в разговор Ли, — он злится, потому что уже пятое пари мне проигрывает.

— А девчонка пользуется успехом, — констатировал я. — Но вы оба неправы.

— В смысле?! — изумился Рауль. — Так ты на неё не запал, что ли? И телефон выпрашивать не станешь? Или хотя бы е-мейл?

— Стану, но не по той причине, что ты озвучил. У меня к ней профессиональный интерес. Вернее, не к ней, а к её кваду.

— Ну и нахрена тебе этот рыдван? Он же ни к чему не приспособлен, кроме гонок!

— Об этом, собственно, и речь. Не поймите меня превратно, парни, но… короче, я занялся на досуге этим вопросом и у меня появились мысли на предмет повышения живучести квада. Вот только самого квада у меня нет, поэтому все прикидки пока что исключительно умозрительные. А хотелось бы кое-что проверить экспериментально. Получить, так сказать, эмпирические знания.

— Эмпи… что? — напрягся Ли.

— Хочу присобачить к кваду новый движок и посмотреть, что из этого выйдет, — пояснил я.

— То есть тебе подойдёт любой квад, правильно я понимаю? — уточнил на всякий случай Рауль, многообещающе покосившись на напарника.

— В принципе да, — кивнул я.

— И с фига ли ты тогда к нам обратился, с-ка? На нас что, большими буквами написано: «Филантропы»?

— Фила… что?

— Увянь, Ли! Ну так что скажешь, Генри? Почему мы? Мы же едва знакомы?

— Ну-у-у… как бы помягче… во-первых, начнём с того, что лично мне строить квад с нуля несколько… э-э-э… напряжно. А ещё долго и муторно. Во-вторых, я больше никого из гонщиков не знаю. И даже не представляю, через кого на них можно выйти. А вы мне жизнь спасли, на минуточку.