Контур человека: мир под столом

Когда серия окончилась и Зинаида Степановна бочком протиснулась в кухню, я уже ковыряла в тарелке сырник. По обыкновению, присев на краешек табуретки, Зинаида Степановна еще раз утерла свое покрасневшее и опухшее лицо совершенно мокрым, хоть выжимай, комочком носового платка и тихо-тихо сказала:

– Поеду я, наверное, все же, Людмила Борисовна… Поеду… Я уже дочке написала… Поеду…

В кухне повисла пауза, и мне почему-то стало страшно.

– Зинаида Степановна, – тихонько спросила я. – А как же я?

– Деточка моя. – Тут Зинаида Степановна опять залилась слезами. – Деточка… Ты мне как родная внучка… Я по тебе очень скучать буду… Но… деточка… Надо ехать… Надо ехать… Надо…

И закрутилось. С того вечера события понеслись как на почтовых. Примерно через неделю в нашей квартире появилась высокая женщина с тем же недобрым взглядом, который так беспощадно зафиксировала фотография. Рядом с ней и, видимо, старшей внучкой – совсем уже зрелой девушкой, почему-то все время жующей жвачку, – Зинаида Степановна казалась совсем маленькой. И лично мне было совершенно невозможно представить, что она, такая крохотная и суетливая, приходится родоначальницей этим двум монументальным мумиям.

Натянуто улыбаясь, дочь и внучка церемонно выпили с нами на нашей кухне чаю, не слишком искренне заверив Бабушку, что «маме у нас, конечно же, будет гораздо лучше, чем одной» и что они «благодарны за заботу», которой Бабушка окружила Зинаиду Степановну.

– Не нравится мне это все, – сама себе вслух сказала Бабушка, когда они отбыли к себе на третий этаж. – Нехорошие у меня предчувствия.

А потом, однажды идя с прогулки, мы, войдя в подъезд, услышали категоричный менторский голос, доносившийся, вопреки ожиданиям, не от двери Нины Ивановны, а откуда-то сверху.

– И что, что девять метров? – втолковывала кому-то Нина Ивановна. – Зато свое, не общага. Тебе одному сейчас немного надо. Подкопишь, купишь однушку. За эту цену? Забирай, не думай.

Нажав кнопку лифта, Бабушка обернулась: Нина Ивановна спускалась по лестнице в сопровождении не слишком приятного молодого человека – всего какого-то крученого, нервного, беспрестанно шарящего по своим карманам и угодливо сгибавшегося к невысокой своей спутнице.

– Здравствуйте! – неласково поздоровалась с нами Нина Ивановна.

– Здравствуйте! – так же недобро ответила ей Бабушка, и мы шагнули в лифт.

– Пропала наша Зинаида Степановна, сердцем чую, – прошептала Бабушка себе под нос, когда мы уже почти доехали до своего девятого этажа.

– Почему? – решилась всунуться я.

– Потому что, – загадочно ответила она и полезла в сумку искать ключи.

Зинаида Степановна теперь уже почти не приходила к нам – ей было некогда: в ее квартире силами дочери и внучки активно перебирали, собирали, паковали и выбрасывали за ненадобностью нехитрые ее пожитки. Бабушка, наблюдая из окна, как вечно жующая внучка, старательно повиливая широкими бедрами, таскала на мусорник какие-то баулы и котомки, только качала головой и поджимала губы.

И вот пришел тот день, а вернее, вечер, когда в двери́ снова тихонько заскребся ключ и, тяжело поднявшись из кресла, Бабушка пошла навстречу входящей Зинаиде Степановне.

– Добрый вечер, добрый вечер, – неловко улыбаясь, заквохтала Зинаида Степановна. – Я вот… ключик занести зашла… Попрощаться. Мы завтра уезжаем.

Возникла неловкая пауза. Было видно, что Бабушка совсем неохотно взяла протянутую ей металлически звякнувшую связку.

– Ну что, чайку-то попьете с нами… на дорожку, – как-то неловко пошутила она.

– Не знаю… не знаю… Нет, наверно, нет. – И Зинаида Степановна, и мы с Бабушкой как-то растерялись: что-то холодное и отчужденное появилось между нами, всегда так дружески, открыто и ласково общавшимися друг с другом.

– Ну, что… Давайте попрощаемся, что ли… – сказала Зинаида Степановна. – Иди сюда, моя Машунька.

Я опасливо приблизилась к ней и все же не выдержала – обняла ее коленки и крепко-крепко прижалась к ее теплому и знакомому телу.

– Ты тут бабушку слушайся. Ей теперь совсем тяжело будет без меня, не расстраивай ее. Присылай мне свои рисуночки… Бабушка вот будет мне писать, и ты туда свои каляки-маляки вкладывай, ладно?

У меня почему-то перехватило горло, и я смогла ей только кивнуть в ответ.

– Спасибо вам за все, Людмила Борисовна! – Зинаида Степановна с Бабушкой крепко обнялись. – Я, как доеду, обязательно напишу.

– Пишите, пишите! И как вы доберетесь. И вообще… как устроитесь. Держите меня в курсе обязательно.

Бабушка отвернулась, и мне показалось, что она тоже тайком смахнула слезу.

– Ну, дорогие мои… Пошла я… Тяжело мне вас покидать… Как родные вы мне стали…

– Ну и не покидали бы, – вырвалось у Бабушки.

– Да что уж теперь, – махнула рукой Зинаида Степановна, и ее розовые щечки предательски задрожали. – Решено уж все. Билеты куплены. Комната продана. Назад не отыграешь.

Снова повисла неловкая пауза.

– Ладно… Что сделано, то сделано, – выдохнула Зинаида Степановна. – Пошла я.

И широким движением она поклонилась нам старым русским поклоном в пояс.