Контуженый рыцарь

– Сэр Федор, лорд будет специально оскорблять вас, провоцируя на ссору, поэтому, чего бы он ни нес, меч из ножен не доставайте. Тарэкс известный боец на мечах, он вас зарубит через две минуты. Вы мне нужны живым, вы единственный свидетель. Гвардейцы рабы, а Тарэкс дворянин в городе, который сможет подтвердить, что я принцесса, – зашептала девушка на ухо телохранителю.

– К сожалению, мы с моей спутницей спешим…

– А, узнаю, ты и есть тот самый рыцарь, контуженный на всю голову? – насмешливо произнес лорд Тарэкс.

– Да, это я, сударь, – учтиво ответил Федор. Принцесса была права, собеседник усиленно провоцировал его на конфликт.

– И что ты, сэр контуженый, никак не прореагируешь на полученные оскорбления?

– Не понимаю, почему меня должны оскорблять упоминания о моих ранах, полученных в честном бою, – равнодушно пожал плечами Федор. – А вот вы, лорд Тарэкс, – вдруг сказал Федор чуть слышным шепотом, – тоже имеете контузию пониже пояса, помните? Ну, там, во дворце…

– Ах ты, сволочь, да я убью тебя своими руками! – заорал лорд на всю торговую площадь и, забыв от злости про всякую осторожность, выхватил меч из ножен. Словно по команде, мечи достали и его подчиненные.

– Стража, стража, меня и моего спутника убивают! – громко закричала принцесса, привлекая внимание к конфликту.

Городской патруль в составе бравого сержанта и трех городских стражников возник как будто из-под земли.

– Что здесь происходит? – строго спросил сержант.

– Ой, доблестный капитан, – «перепутала» его звание принцесса, – помогите нам. Мы вышли немного прогуляться, как вдруг на нас набросился с мечом вот этот ужасный человек. – И девушка испуганно ткнула пальцем в лорда Тарэкса.

– Кто вы такой? – спросил сержант, повернувшись к лорду.

– Топай отсюда, мужлан, не лезь не в свое дело.

– Как представитель городской администрации я требую…

– Будешь под ногами путаться – повешу.

– Ах вот как… Отдайте свой меч, вы и ваши спутники арестованы.

– Что? Я тебя на куски нашинкую!

Но сержант оказался не робкого десятка.

– Арбалетчиков тоже нашинкуете? – спросил он насмешливо.

Тарэкс огляделся по сторонам и увидел, что толпа зевак вокруг разбежалась, а арбалеты стражников на крыше ратуши уже направлены на него и его телохранителей. И действительно, причина ссоры стрелкам была неизвестна, но они видели перед своим сержантом в боевой стойке с обнаженными мечами четырех человек, в то время как Федор с пустыми руками спокойно стоял рядом с красивой девушкой. Не стоило труда догадаться, в кого полетят арбалетные болты в случае вооруженного конфликта.

– Итак, предлагаю сдать оружие. Я вас арестовываю, – еще раз настойчиво повторил сержант. – Я жду.

Побледневший от бешенства лорд молча кивнул и отдал свой меч. Вслед за ним оружие сдали и его телохранители.

– А вас как зовут, сударыня? – любезно обратился сержант к девушке.

– Ой, – прикинулась овечкой принцесса. – Я путешествую инкогнито и представлюсь только в ратуше.

– Вы согласитесь дать официальные показания о вооруженном нападении на вас и вашего спутника?

– Конечно, капитан, обязательно, я зайду позже и расскажу все во всех подробностях, но в данный момент мне надо уйти.

– Извините, но это дело серьезное и не терпит отлагательств.

– Простите, у меня женские дела, раз в месяц, ну вы понимаете…

– Ну, раз такое дело, – замялся сержант, – тогда идите, но показания надо дать обязательно, иначе через пять часов я буду вынужден его выпустить, и вы опять можете оказаться в опасности.

– Ой, ну конечно же, непременно, – с самыми искренними интонациями в голосе пообещала Виола и, схватив Федора за рукав куртки, потащила его прочь от опасного места.

Глава 10

Как только они удалились от ратуши как можно дальше, Виола, остановившись, поинтересовалась у телохранителя:

– Ну, и каково твое мнение о случившемся?

– Все вышло просто отлично!

– Отлично? Сэр Федор, обрисуйте обстановку, как вы ее видите.

– А что обрисовывать? Он набросился на вас с обнаженным мечом, есть свидетели, городская стража его арестовала. Сейчас пойдем в ратушу, напишем на него жалобу, его будут судить и, возможно, посадят!

– Хм, мне он и дурного слова не сказал, только собирался подраться с вами на мечах, а дуэли у нас не поощряются…

– Ну вот Тарэкс и попался, негодяй!

– …Но и официально не запрещены. Это не он попался, это мы попались, – обрадовала телохранителя Виола. – У нас только несколько часов, чтобы скрыться из города.

– Он же пытался напасть на тебя – его же казнят за это!

– Не напасть на меня, а спасти меня из лап похитителя.

«Вот опять крыша у девки поехала!»

– Благородный лорд Тарэкс увидел девушку, похожую на принцессу, и остановил ее для расспросов, но тут на него с мечом накинулся некто сэр Федор, и лорд был вынужден убить его в целях самообороны. Девушка оказалась самозванкой, объявившей себя принцессой, она была арестована и передана Тарэксу для препровождения в столицу, с целью проведения расследования. Но, к сожалению, почувствовав угрызения совести и раскаявшись в своем страшном преступлении, бедняжка по дороге наложила на себя руки.

– Чего это ты несешь?