Контуженый рыцарь

– Рассказала один из вариантов развития событий. Нам надо срочно выбираться из города, пока благородный лорд не взял меня под свою «защиту».

– Я дам показания, что ты настоящая принцесса…

– Ты не понимаешь, Федор. Лорд Тарэкс уважаемый и всем известный в нашем королевстве дворянин, да еще доверенное лицо герцогини.

– А я?

– А ты не известный никому рыцарь, неизвестно откуда взявшийся и неизвестно куда вдруг исчезнувший. Ты понял меня?

– Почему же он сразу не представился страже?

– Как я и предполагала, хочет все обстряпать по-тихому. И я тоже не хочу светиться в городе, «охрана», которую предоставит лорд, даже если «узнает» меня, мне совершенно ни к чему.

– И что теперь делать?

– Первым делом оторваться от хвоста. Видишь, плетется сзади?

– Сейчас свернем за угол, и я этого шпиона…

– Нельзя, их может быть двое, и второй поднимет шум. Лучше найдем какую-нибудь гостиницу и снимем номер. Мне нужно место, чтобы все хорошенько обдумать…

– А потом?

– Потом будем действовать по обстоятельствам.

Федор и Виола около часа, не торопясь, прогуливались по городу, наконец зашли в одну из престижных гостиниц с красивым названием «Олимпия», где Виола сняла два номера. Потом парочка, взявшись за ручки, поднялась на второй этаж и заперлась в одной из приобретенных комнат.

– Я думаю, что дальше мне придется ехать без телохранителей и кареты. Охрана только привлечет внимание бандитов, и спрятаться нам будет гораздо труднее. Восемнадцать человек для моей защиты недостаточно, а в этом городе, как видишь, нам войсками не помогут.

– Вы собираетесь ехать в одиночку?

– Конечно нет, что вы. Мы поедем вдвоем. Я могу рассчитывать на то, что вы…

– Да, вы можете полностью довериться мне, ваше высочество.

– Так, сэр Федор, тогда давайте посидим в тишине, подождем и подумаем… – И девушка замолчала, задумчиво накручивая прядь волос на пальцы.

– О чем думаешь? – спросил ее Федор после пятнадцатиминутного молчания.

– Как нам выбраться из города.

– Даже если выберемся, дальше-то куда?

– Мой отец был королем Пяти королевств.

– И что из этого?

– Одно из них – королевство Элтенбургское, это вотчинные земли отца, то есть изначальные его владения, до того как он завоевал и присоединил остальные четыре территории. В его столице, Элтенбурге, все меня знают с малолетства, и я уверена, там мне удастся найти и деньги, и войско.

– Почему сразу туда не поехали?

– Ехать придется примерно неделю. На груженых телегах еще дольше. А так мы налегке, доберемся гораздо быстрее. Надо только из города выбраться…

– Я обдумывал этот вариант, Виола. Но рыцарю с девушкой через ворота не проехать, да и дальнейшая поездка выглядит проблематичной. Предлагаю вам нарядиться парнем-оруженосцем. И поменять имя. Например, на Виктор. Если вы не против…

– Я согласна…

– Вы не понимаете, маскировка должна быть полной. Вам придется всю дорогу кормить и чистить лошадей, помогать мне надевать доспехи, выполнять мои приказы… Гм, помогать снимать и чистить мне сапоги…

– Лошади и доспехи – без проблем. Я люблю лошадей и умею за ними ухаживать. Доспехи тоже надевать умею, всегда помогала отцу, когда он собирался в походы. Приказы, хм, кто хочет уметь командовать, должен уметь и подчиняться. Неплохо стреляю из лука и метаю нож. Могу и куртку вам почистить. Что по поводу ваших сапог, сэр рыцарь, то, надеюсь вы как-нибудь справитесь сами. Договорились?

– Согласен. Кстати, первое время, как только вы будете путать свое новое имя, каждый раз мне придется поправлять вас щелчком в лоб. Не обижайтесь.

– Ладно, согласна…

– И свой амулет уберите подальше, не стоит бедному оруженосцу демонстрировать такие драгоценности.

– Да, и тут ты прав. Спрячу его в дорожную сумку.

– А как вы нож метаете, можно посмотреть? – решил он подразнить девушку.

«Заодно и свое умение покажу, пусть уважает!»

– Во что метнуть?

– Вон там, в пяти метрах от вас, таракан по входной двери ползет, попадете?

– Вижу. – Девушка, почти не целясь, выбросила правую руку вперед, и неизвестно откуда появившийся в ее руке метательный нож пришпилил несчастную букашку к дереву. – Это меня Гюнтер научил, – с довольным видом похвасталась Виола.

– М-да, молодец… – ошарашенно сказал Федор.

– Он меня из лука научил стрелять навскидку и на мечах драться, правда, я слишком слабая, и он всегда меч у меня из руки выбивал…

– Ну, принцесса, вы просто кладезь сюрпризов. Осталось только из гостиницы незаметно выбраться.

– Э нет, из гостиницы мы выйдем при полном параде! Чтобы нас все видели. Хочу на карете прокатиться, на своей. Только королевского герба на ней не будет.

– Зачем?

– А мне захотелось купить новый веер и шляпку.

– И когда поедем за веером? Вот женщины, постоянно о шмотках думают!

Как бы отвечая на его вопрос, послышался условный стук в дверь.

– Это Алекс, открой, – приказала Виола.

И действительно, за дверью стоял гвардеец-телохранитель, одетый в ливрею возничего.

– Карета подана, госпожа, – обратился он к принцессе.

– Хорошо, поехали.

Перед выходом из гостиницы Виола сказала консьержу:

– Я хочу покататься по городу, шляпку себе новую купить, часа через два приеду. В номер слуг не пускайте.