Контуженый рыцарь

– Не нужно мне твое колечко. Все равно Мой Повелитель его отберет.

– Диночка, из-за меня он в беде, это я его на балу подпоила! Никогда не прощу себе его смерти.

– Вот дуреха, не плачь! Для этого и существуют храбрые рыцари, чтобы погибать за прекрасных дам…

– Не хочу, чтобы и его убили!

– Ладно, давай опустимся на тот большой дуб, поговорим и полетим спокойно дальше.

Несмотря на тяжесть принцессы, демоница плавно приземлилась на крону дерева, бережно посадив девушку на ветви.

– Ты вернешься за ним?

– Виола, не хочу тебя расстраивать, но у твоего контуженого рыцаря шансы на выживание практически нулевые. Я ведь не со скуки с ним бой на мечах устроила. Он очень силен для человека, не спорю, но мечник из него никудышный. В самом лучшем случае ему удастся подстрелить двух-трех воинов из арбалета, потом его застрелят или зарубят. Если он еще живой, когда я вмешаюсь, меня расстреляют стрелки Темного паладина, их демонами не напугаешь, а арбалетные болты у них смазаны специальным ядом. Как только я попытаюсь поднять в небо этого парня весом в сотню килограммов, то сразу потеряю способность быть невидимой – магических сил у меня не хватит. Шансов спасти Федора нет, так что и возвращаться нет смысла…

– Пусть даже его убили, принеси сюда, похороню по-человечески…

– А могилу чем будешь копать? Руками?

– Если надо, и руками выкопаю. Из-за меня он погиб! А может, Федора просто тяжело ранили и бросили умирать, тогда я его вылечу!

– Что ты со мной делаешь, Виола… Никогда таких проблемных заданий не было! Ладно, оставлю тебя здесь, на землю не спускайся, кто бы ни звал – не отзывайся. Слетаю, посмотрю, что к чему, но слишком на удачу не рассчитывай, скорее всего, рыцаря уже убили.

Глава 23

Федор постарался хорошо продумать план предстоящей битвы. Обстреливать врагов в наступающей темноте было бесполезно… Они без потерь доберутся до стен крепости. Но зато ворота присыпаны землей и огромными валунами, их открыть бандиты не смогут, даже при помощи тарана. Остаются приставные лестницы. Если удастся сбивать атакующих с лестниц прежде, чем они заберутся на стену, то, может, еще есть какая-то надежда… Где-то на уровне живота возникло и стало распространяться по телу ощущение предчувствия скорой смерти… Только без паники! Для быстрого перемещения по стенам рыцарь решил не надевать латы – от арбалетных стрел в упор они не спасут, зато дополнительной тяжестью сильно замедлят его движение. Зато прочная кольчуга плотно облегала его тело, и даже голову закрывал кольчужный капюшон с вырезами для глаз и рта. Поверх капюшона он подобрал надежный островерхий шлем, а на плечах красовались железные наплечники, необходимые для смягчения пропущенных вертикальных ударов. Снаряжение было немного необычным, но, кажется, вполне подходящим для такого случая. В левую руку он взял деревянный, обитый по краям листовым железом круглый щит, среднего размера, чтобы тот, надежно прикрывая корпус, в то же время не стеснял его движений в бою. К поясу Федор прицепил прямой одноручный меч, примерно метровой длины. По всем четырем стенам рыцарь разместил рогатины и разложил заряженные арбалеты, а чтобы противник сам не догадался воспользоваться ими, засыпал оружие прошлогодней листвой и каким-то старым тряпьем.

Но все-таки многое в данном случае зависело не только от личного умения, но и везения, и удача улыбнулась ему. Первый противник показался над соседней стеной в пятнадцати метрах от него, и Федор убил его метким выстрелом из арбалета. Второй высунул голову в непосредственной близости от Федора и рухнул вниз с пробитым ударом меча черепом. Телохранитель схватил рогатину и, с силой навалившись на приставную лестницу, откинул ее от стены. Внизу послышались звуки падающих тел, проклятия и ругань. Но спецназовец уже метнулся к следующей стене и, успев схватить припрятанный арбалет, метким выстрелом в упор пробил насквозь пытавшегося прикрыться щитом бандита. Рогатиной ему удалось скинуть и эту лестницу. Ободренный успехом, Федор метнулся дальше, не обращая внимания на просвистевшие над ухом стрелы, пущенные снизу.