Конундрум (СИ)

“Я Коммодор Бригг из МНБ "Несокрушимый". Это навигационный офицер Снорк, картограф и главный специалист по закупкам Размоус Пинчпокет, а также научный сотрудник профессор Хэп-Троггенсботтл.”

Сэр Грумдиш кивнул каждому по очереди, когда его представили. Затем он снова повернулся к коммодору, его кустистые белые брови удивленно приподнялись.

- "Несокрушимый" - это глубоководный пловец класса С, - гордо сказал Коммодор Бригг.

- Подводный аппарат!- Воскликнул сэр Грумдиш.

“Значит, вы о них слышали?”

Сэр Грумдиш кивнул головой в тюрбане. - Смертельные ловушки, - сказал он.

- Да, ну... - коммодор хмыкнул и замялся. "Скорее всего, вы имеете в виду класс А или класс В. Мы добавили ряд функций безопасности.”

“Конечно” - сказал Сэр Грумдиш, наклоняясь и хватая свои бронированные ноги за пояс. “Простите меня. У меня полно работы.

Гномы расступились, наблюдая, как он с трудом волочит ноги по лугу туда, где все еще лежал верхний бронежилет. Коммодор Бригг последовал за ним. “И на этот раз мы сделали корпус из железа, а не из бронзы, - настаивал он

“Это... должно ... помочь ему ... утонуть ... гораздо ... быстрее” - проворчал сэр Грумдиш, дергая за веревку. Размоус и Снорк ухватили его за ступни и помогли донести ноги до конца пути. Со вздохом они поставили ноги рядом с телом.

“Спасибо, хлопцы,” сказал сэр Грумдиш сказал, когда он снял свой тюрбан и вытер им лицо.

“Наша миссия, Если вы хотите знать, состоит в том, чтобы попытаться завершить путешествие корабля МНС" Поливог", - продолжал коммодор. - Поливог действительно прошел весь отрезок пути с запада на восток, но на обратном пути он был потерян. Это жизненный путь навигатора Снорка, чтобы завершить это путешествие.”

“Хорошее шоу. Желаю удачи” - сказал Сэр Грумдиш Снорку. “Уже темнеет. Я лучше буду искать своего боевого коня. Спасибо, что зашел и рассказал мне обо всем этом.- Он протянул им испачканную жиром руку. Размоус энергично потряс ее.

“Но мы хотим, чтобы вы пошли с нами и служили офицером Службы безопасности, - взмолился штурман Снорк.

“Мы надеялись на Рыцаря, но, конечно, рыцарь-гном гораздо лучше, - добавил Коммодор Бригг. “В конце концов, ты единственный... то есть я хочу сказать, что ты являешь собой прекрасный пример.”

“Ну конечно же! Но должен признаться, что я не настоящий Соламнийский рыцарь” - сказал Сэр Грумдиш, поднимая свой щит. “Вот почему я хочу убить дракона. Если я смогу убить дракона, то у Соламнийских рыцарей больше не будет причин отказывать мне в моей просьбе.”

Он положил щит на свои бронированные ноги и остановился, задумчиво поглаживая усы. “И все же это забавно. Я больше не заинтересован в создании летательного аппарата, а война закончилась уже много лет назад. Но я все равно хочу стать рыцарем. Эта часть жизненного поиска все еще важна для меня.- Его лицо снова посуровело, когда он повернулся к коммодору. “Во всяком случае, у меня нет никакого желания сидеть взаперти на корабле или вытаскивать пьяных матросов из портовых таверн. Кроме того, на твоем корабле не нашлось бы места для моего коня, Яркий Танцор.”

Коммодор Бригг нахмурился и раздраженно пожевал бороду. Позади него солнце опускалось за ближайшие холмы, отбрасывая длинные тени на луг. Сэр Грумдиш подтащил копье к своим доспехам и щиту, и Размоус снова помог ему. Они осторожно положили его на землю.

Сэр Грумдиш со стоном выпрямил спину и откашлялся. “Мне очень жаль, Коммодор, - искренне сказал он. “Я уверен, что вы понимаете. У меня есть свои собственные жизненные поиски.”

Профессор Хэп шагнул вперед и положил руку на плечо коммодора с золотыми эполетами. -Мы уже упоминали, что едем в опасной близости от портала в бездну?”

“Неужели это так?- Сказал сэр Грумдиш, стараясь не выглядеть заинтригованным.

- Вот именно!- сказал коммодор, оживляясь от этой новой убедительной тактики. “На самом деле " будем нырять прямо в бездонную пропасть.”

Рыцарь-гном поднял косматую бровь и задумчиво подергал себя за бороду. Затем он спросил тихим, уклончивым голосом: “Ты же не думаешь, что там будут какие-нибудь драконы?”

“Это кажется неизбежным, - ответил Коммодор Бригг.

Глава 3

Стук в дверь пробудил его от мрачного сна, в котором духи толпились вокруг него, прикасаясь к нему тонкими, как паутина, пальцами, вытягивая воздух из его легких, пока у него не осталось даже воздуха, чтобы закричать. Он очнулся от сна, уже скатившись с кровати, его рука нащупала кинжал под тонкой подушкой. Он втянул воздух сквозь стиснутые зубы и обвел взглядом комнату.

Когда он постепенно осознал, где находится, и последние обрывки его сна начали исчезать, он бросил кинжал на маленькую грязную кровать и, спотыкаясь, подошел к маленькому столику у окна. На нем стоял оловянный кувшин рядом с потрепанной оловянной миской. Он поднял кувшин и налил в чашу струю коричневой воды, затем окунул в нее свою бритую голову. Сквозь шум воды он услышал, как кто-то снова забарабанил в дверь.

Он поднял голову от миски и прислушался, вода стекала по его длинному узкому носу. “Кто там?- спросил он.