Конвойник (СИ)

Макс удивлённо посмотрел на командира:

– А кто придумал проект модернизации?

– Заказывали в одной конторе. Есть у нас немного гениев…

– Именно, что 'гениев'.

Парень презрительно сплюнул на модифицированный бетон.

– Компаунд-система такую мощность, конечно, потянет. Но лучше было бы поставить сюда тру-комплекс от 'Винетты'. Конечно, она подороже, но зато надёжней, менее энергоёмка, да и проверена эксплуатацией. А компаунды… Детские болячки до конца ещё не излечили, словом.

– Соображаешь, лейтенант-инженер. Откуда столь глубокие познания? В академии такого точно не преподают.

– Да…

Макс махнул рукой, отвернулся в сторону торчащего из ямы пирса громадного плавника, увенчанного пилоном эволюционного двигателя.

– Батя у меня покойный был мастером, настоящим. И я с пелёнок с ним таскался повсюду. Так и осталась эта привычка интересоваться всем новым. Конкуренция в нашем бизнесе была громадной, так что только за счёт всезнания и выживали. Никто не брался, а он – делал.

– Давно отец умер?

– Так как раз после этого меня в Академию и забрали. Уже десять лет прошло… Ладно, старший майор. Ведите меня на корабль.

Подхватил поставленный было на покрытие чемоданчик покойного. Петров хмыкнул:

– Ну, пошли…

Надраенный трап блестел. И это было хорошим признаком. Значит, капитан заботится о своём корабле. Максу, когда он служил в приграничье, довелось повидать всякого. Иногда к ним в доки прибывали откровенные развалины, при виде которых его душа человека, любящего всякие железки, обливалась кровью, а единственным желанием было поставить к стенке идиота, который довёл свою лайбу до такого состояния… Вахтенный у шлюза отдал честь на имперский манер, насторожённо взглянув на парня.

– Это Джимми, Олег. Саммервиль.

– Джимми?!

В голосе прозвучал неприкрытый ужас.

– Как же тебя, однако…

Парень нарочито кашлянул, показывая, что у него не только лицо, но и горло не в порядке, просипел:

– Ничего страшного. Живой, и ладно.

Капитан прогудел:

– Его не только поджарило. Ещё и мозги напрочь отшибло. Ничего и никого не помнит.

Часовой со страхом взглянул на капитана, с трудом отрывая глаза от страшной маски, которую вместо лица носил его бывший товарищ:

– А как же он…

Тот хлопнул его по плечу:

– Доктор сказал, что парень всё вспомнит. Постепенно. Руки то прежние остались. Так что всё будет нормально. Просто время нужно. Поэтому пока обязанности второго механика будешь исполнять ты. А он побудет палубным. Лады?

– Договорились, господин Николас. Когда приступать к обязанностям?

Матрос вытянулся по струнке, и это немного успокаивало бывшего лейтенанта и служило лишним подтверждением того, что капитан попался ему серьёзный – похоже, что порядки на борту были военные…

– Сменишься, сутки отдохнёшь, и сразу приступай. Как раз стартуем.

– Есть!

И тут Олег испортил всё впечатление, приложив руку к виску к голой, без головного убора, голове. Макс было скривился, но синтетическая кожа не дала лицевым мышцам сделать ни малейшего движения, словно фиксирующее покрытие. Конечно, когда под ней сформируется новая кожа, синтедерма отпадёт сама. Но только когда это случится?

– Пошли, чего зеваешь?

Охнул от молодецкого толчка, стиснул зубы, но нашёл в себе силы переступить через высокий комингс диафрагмы входа и двинутся дальше за капитаном. Впрочем, тот поманил первого попавшегося ему навстречу человека и пробасил:

– Отведи Саммервиля в его каюту. Ничего не спрашивай и не удивляйся. У бедняги все мозги отшибло. Ничего и никого не помнит…