Конвойник (СИ)

– Выходим на орбиту, командир.

– Принято. Что с нашим хвостом?

– 'Принцесса Монморанси' держится стабильно. Неполадок нет.

– Земля, дайте координаты для груза…

Пока оператор записывал колонку цифр, одновременно забивая их в маршрутный компьютер, связался с Алексом:

– Всё готово к встрече груза?

– Да, босс. Уже ждём. И видим вас.

– Замечательно…

…Факелы плазмы из дюз. Навалившееся ускорение. Ювелирное маневрирование рулевых, чётко исполняющих команды старпомов. Касания к станции орбитального лифта даже не почувствовал, ощутил подсознательно. И всеобщий вздох облегчения – дома…

…Покинул корабль практически последним, когда снизу прибыла дежурная смена из порта. Не оставлять же на вахте тех, кто по нескольку месяцев не видел родных и семьи? А так – корабль типовой для колонистов, экипажи постоянно проходят подготовку на тренажёрах. Пока строится очередной – на него формируется команда. Так что подменить сейчас уставших людей есть кому…

– Командир, а куда арестованную?

…Твою же мать! Всех распределил, а эту забыл! Голова дырявая…

– Отправьте её в публичный дом. Заслужила. По крайней мере – не утаила ничего. Там ей будет лучше, чем на лесоповале.

– Есть, командир!..

…Уселся в удобное кресло, прикрыл глаза. Час спуска, и он внизу. Сразу домой, с живым товаром разберётся Алекс. А завтра знаменательный день – сын уходит в Академию. Пять дней займут медицинские тесты, на основании которых пройдёт распределение. Значит, до того, как они пойдут на первую миссию по заказу таинственного босса, он уже всё узнает. И надо будет отпустить Эй. Девчонка совсем молоденькая. Пусть замуж выходит… И что там с отправленным в дальний поход разведчиком? Алекс промолчал, значит, корабль ещё не вернулся?..

Высокие ворота захлопнулись с лёгким щелчком. Макс молча стоял в толпе родителей, как один из них. Вот и всё. Рядом хлюпнула носиком Эй. Привязалась к парню. Да и ему, отцу, тоже тяжело. Сердце щемит. Хотя почти всё время он промотался в космосе, но ведь родная кровь… Протянул руку, прижал к себе девушку. Та разревелась навзрыд, уткнулась ему в грудь, обняла. Не хочет отпускать. Оно понятно. Ведь девчонка уже знает, что домой он полетит один, а она возвращается в свою семью. К родителям и брату. Вроде как её уже сговорили за кого-то. И ладно. Нельзя ему иметь привязанностей. Ни к ней, ни к кому другому. Третьего раза он не выдержит… Осторожно разжал её руки, погладил ласково по пышным волосам, уложенным в причёску и перехваченным белой лентой:

– Всё, девочка. Желаю тебе счастья.

Развернулся, пошагал к застывшему на стоянке мобилю. Сейчас – домой. Надо отдохнуть немного, потом – узнать как дела с выгружаемыми до сих пор захваченными пассажирами и их распределением, выяснить, что известно о разведчике, и как продвигается подготовка к новому походу… Вечером долго стоял на галерее дома, глядя на сверкающее вдали море. Красиво… Высокие сосны ровно шумят под лёгким ветерком, раскачивая пышными вершинами. Красноватые скалы, оточенные ветрами и снегом, высятся горбами, уходящими за горизонт. И вокруг – на сотню километров ни одной живой души, кроме птиц и рыб в океане. Надо бы завезти сюда кого-нибудь. Пусть учёные просчитают варианты… Налил себе в чашку кофе, когда прозвенел звонок вызова. Что ещё произошло? Недовольно выудил из кармана устройство связи, врученное ему при посадке, включил изображение – там был Алекс.

– Что такое?

Тот хмуро ответил:

– Проблемы.

– Что ещё?

Компаньон раздражённо махнул рукой:

– Да народ наш… Сам знаешь, какой у нас перекос в сторону мужиков.

– Ну…

– В общем – тех девиц, что ты в весёлый дом определил, расхватил в мгновение ока. Некого туда отдавать. Всех холостяки забрали.

– Как?! Они что, с ума сошли? Забыли, кто здесь главный?!

Макс ощутил дикую злость – он спас этих людей, дал им будущее, а они его предали? Взбунтовались?! Но Алекс, поняв, что чувствует друг, поспешил его успокоить:

– Это ты забыл, командир. Закон приза, что мы приняли ещё два года назад.

– Твою ж мать…

Злость испарилась, словно её и не было… Тогда они решили написать законы колонии. Ведь мало-помалу, та начинала превращаться в настоящее государство. Придумали герб, официальный штандарт, даже деньги напечатали. У него там внизу целый шкаф забит ими… Ну и этот закон. Как раз из-за перекоса. Что каждый из граждан колонии может выбрать себе жену из пленных, захваченных в рейдах, при условии, что у той нет никаких родственников среди колонистов… Вот ребята и воспользовались… Ну да… Ещё пожалеют. Не знают, с кем связались. Хотя… Неожиданно сам для себя улыбнулся – это ещё вопрос, кто кого! Люди, выросшие в беспощадных условиях планет-банкротов, или избалованные девицы, не державшие ничего в руках и губах тяжелее мужского полового органа…

– Ладно. Их дело. Всех расхватали?

– Всех. Даже из тех, что ты на каторгу отправлял, и то выбрали некоторых.

– Их проблемы. Пусть потом не плачут. Скажи людям, что я согласен. Нечего им дёргаться. Завтра приеду.

– Угу. Давай…