Копай, Ами, копай…

Ами: Не только инженерных… На свою голову я напугал их опасностью выхода на встречный полосячий туннель. Теперь пришлось поддерживать видимость постоянной готовности к столкновению. Мне с трудом удалось уговорить Хилика ограничиться карабинами, ручным пулеметом и связкой гранат. Все это, конечно, казалось совершенно излишним…

Человек-с-лопатой: …пока…

Ами(неохотно): …пока мои фантазии не подтвердились самым реальным образом.

От серой массы землекопов отделяются еще двое. Они бросают лопаты и подхватывают оружие — ручной пулемет и два карабина. После их выхода на авансцену оказывается, что это Хилик Кофман и Боаз Сироткин.

Сироткин: Ами, Ами! Там какие‑то шумы…

Ами: Какие шумы?

Хилик: Вроде как другой туннель. Меир первым услышал.

Ами: Откуда ему взяться, другому туннелю? Тут только мы копаем.

Сироткин: А полосята? Ты ведь сам предупреждал… Похоже, напоролись!

Хилик: Да ты сам послушай!

Ами делает знак всем замолчать. Серые замирают на месте.

Ами(прислушавшись): Точно, шумы. (в зал) Я сразу понял, что это встречный туннель. Такие звуки ни с чем не спутаешь. Теперь уже и мне стало не до шуток. (Хилику и Сироткину) Так. Слушай мою команду. Землекопы с Полосы свое дело знают. Вооружены и опасны. Но и мы не с пустыми руками. Боевой расчет: я, Хилик и Боаз. Больше все равно ни к чему, иначе своих перестреляем. Заляжем прямо здесь, в одну линию. Я с пулеметом, вы с карабинами и гранатами. Стрелять только по команде. Как поняли? Только по команде!

Сироткин(укладываясь рядом с Ами и беря карабин наизготовку): Понял!

Ами: Хилик, чего молчишь?

Хилик: А?

Ами: Понял? Только по команде!

Хилик: Понял, понял!

Трое застывают в ожидании. Посмотрев на них, рядом ложится и Человек-с-лопатой, держа лопату у плеча на манер ружья. Серые землекопы тоже ложатся на пол, прикрывая головы руками. Слышатся шумы из встречного туннеля — они становятся громче и громче, пока из правой кулисы не появляются две серые фигуры, внешне ничем не отличающиеся от матаротских. Они тоже копают — пока лопата одного из них не проваливается в пустоту.

Серый землекоп: Ой! Ой! (кричит) Ахрам — бахар! Ахрам — Бахар! (откладывает лопату и делает движение, как будто просовывает голову в пролом. Просовывает и тут же убирает)

Сироткин(свистящим шепотом): Ами, уйдут!

Ами(так же): Я сказал — не стрелять! Пусть сначала все сюда вылезут…

Внезапно Хилик вскакивает и, выпрямившись во весь рост, устремляется в атаку.

Хилик: Ур — ра! Впер-р-ред! За мирр-р-рный трр-руд! За товарр-р-рища Сталина!

Ами: Хилик! Стой!

Две серые фигуры отшатываются, но не успевают добежать до кулис. Хилик бросает в пролом связку гранат. Оглушительный взрыв, всё заволакивает пылью. Когда она слегка рассеивается, две лежащие фигуры справа остаются неподвижными. Зато Ами, Сироткин и Человек-с-лопатой шевелятся, садятся, отряхиваются, протирают глаза.

Ами: Хилик, черт тебя побери! Ты как там, жив?

Хилик: Жив… (тоже садится)

Ами(в бешенстве): Ну и жаль. Лучше бы тебя, дурака, убило. Ты нас всех чуть не похоронил своими гранатами. Если бы не хороший крепеж… Счастье, что завалило только их, а не нас. За Сталина он, видите ли… идиот… Я ведь предупреждал: только по команде!

Хилик(виновато): Извини, командир. Увлекся. Давно в атаку не ходил, соскучился.

Ами: Ладно, черт с тобой. Уцелели и слава Богу. Боаз, скажи людям, что можно продолжать работу. Хилик, собери оружие и наверх.

Хилик вешает на плечо оба карабина и любовно отряхивает пулемет.