Копарь. Старое заклятие.

— В моём владении я всё про всех знаю. Вон, — мужичок показал на невзрачный холмик, — лежит ваш Илья Степанович. А вон, рядом, жена его Наталья Андреевна почивает. А вот тут, — Погостник показал ближе к кругу, — оба его сына лежат. А вон там...

— Послушайте, уважаемый, — перебил его Александр, — это всё, безусловно, интересно, но нас на данном этапе интересует только сам глава клана. Давайте лучше о нём. И вас же, опять, меньше здесь задержим.

Пашка, краем глаза покосился на пятилитровку со святой водой, стоящую в метре от него. Хозяин кладбища перехватил его взгляд и захохотал.

— Колдун, а колдун, ты бы объяснил своему товарищу, что святая вода на скелеты не действует. Они же не нечисть какая. А то он, болезный, всю шею себе свернёт.

Он снова захохотал, а Павлуха сразу обмяк: «Зоркий какой, сука», — выматерился он про себя. Пересвет не обратил внимания на реплику Погостника и продолжил.

— Он, правда, знался с нечистым?

— Правда, — утвердительно ответил мужик, беря очередное яйцо. — Занятный был дворянин. Таких сейчас днём с огнём не сыщешь. Меня привечал. Сколько раз пытал про мою подземную братию, уж и не упомню. Пробовал несколько раз мёртвых поднимать из могил. Пару раз даже удачно. Порядок тут, мной установленный, пытался изменить. Пришлось шугануть его как следует. Но это по-доброму всё, без зла, для проформы, чтобы понимал, с кем связался.

Мужичок хитро улыбнулся своим мыслям.

— И Безсона вашего знаю, он хоть и демон, а прелюбопытнейший собеседник, когда настроение есть. Кстати, почти мой ровесник. Так что общих тем хватает. Ненароков тут его и приставил в 1864 году золотишко своё стеречь.

— А поподробнее про это можно, — попросил Александр.

— Извольте, — согласился Хозяин, отрывая очередной кусок мяса и толкая в рот. — Он это золото давно готовил, — с набитым ртом пробурчал мужичок. — Заветная мысль была у него. Где-то книгу интересную раздобыл. Где — уже не упомню, но и не суть важно. Так вот, в ней был прописан интересный обряд, описывающий, как колдуну можно свою душу на том свете выкупить у чертей за золото. Ведь оно в людской жизни как, — начал философствовать Погостник, — кем бы ты ни был, сколько бы денег ни накопил, в мир иной уйдёшь без них. А там уже будут тебя судить по делам твоим. По ним же и воздадут тебе.

Так вот, сей Ненароков, прекрасно это понимая и осознавая, что его за все прегрешения отправят прямиком в преисподнюю, на муки вечные, решил закон этот обойти. Подстраховаться, так сказать. Уж коли ад на носу, то чертей и демонов тамошних подкупить. Они на золото шибко алчны. И себе, тем самым, устроить там комфортную жизнь безо всяких мучений, терзаний и тому подобного. И догадался он как этот обряд исполнить и какое заклятье наложить, чтобы душу свою чёрную выкупить. Дождался определённого дня, подготовил, что было нужно, и закопал монеты, с тем умыслом, чтобы там, в преисподней, суметь ими пользоваться. Тридцать рублей, как тридцать серебряников Иуды,[2] того, который Христа продал.

— Почему пятирублёвиками, — неожиданно для Пашки спросил Пересвет, — а не, например, червонцами?

— А десятками, мил человек, нельзя, — как школьнику объяснил Хозяин. — Их тогда три штуки получится. А три это святое число — Троицу[3] символизирует. Поэтому и по пять рублей было спроворено.

— Понял, — закивал головой Александр. — А тогда вопрос. Зачем ему были нужны деньги именно там? Просто расплатиться за душу? Почему же тогда в рай не захотел попасть? Черти-то бы его выгнали и всё.

— Да ну, кто же чёрного колдуна в рай-то пустит, даже за золото, тоже скажешь. Ему прямая дорога в пекло. А деньги, чтобы там себя чувствовать вольготно. А в рай-то он и не хотел, честно говоря. У него другие мысли были. Монеты эти, как бы вам объяснить лучше?

Мужик задумался.

— В общем, так. Он их здесь в Чернозерье зарыл, заклятье наложил, и, когда его черёд уйти из этого мира пришёл, они там появились, прямо в преисподней. Словно в кармане лежат. И не кончаются никогда, пока здесь в земле зарыты. А черти и демоны до золота ох как охочи. Им только дай. Что хочешь за него сотворят. Дьявольский металл, одним словом. Вот он там, на месте, и выкупил свою душу от мучений. И мало того, за золото опять же, договорился обучиться там их чёрным премудростям.

Пересвет недоверчиво посмотрел на Погостника.

— Что, не веришь? — понял тот.

— Да уж больно вы вещи затейливые рассказываете. Не знаю, что и думать.

Хозяин скривился.

— Какой мне смысл лукавить? Угощение ты отменное принёс. Угодить тебе я не должен. Говорю, что знаю, как сам просил.

— А как же он и у кого там обучается? — со скрытым недоверием переспросил Александр.

— В самом аду проходит обучение у всех девяти чинов главных демонов.

— Очень интересно, — в раз переменился в лице Пересвет.

Речь шла об крайне закрытой информации, и послушать её из первых уст потустороннего существа было ох как заманчиво. Тем более, что Погостник не относился к классу тех созданий, которые ради своей корыстной выгоды дурачили и обманывали людей.