Копарь. Старое заклятие.

— И вы знаете подробности? — очень аккуратно закинул удочки специалист по неизведанному.

Хозяин усмехнулся.

— Пока его бренные останки находятся у меня во власти, я всё про него знаю. На то я и поставлен здесь.

— А можете мне хоть чуть-чуть приоткрыть завесу этого процесса обучения? — по крупицам выуживал информацию Александр.

Эти знания были бы бесценны в плане общего понятия потустороннего мира и плюс за них могли бы неплохо подкинуть денежек соответствующие инстанции.

Зато Павлуха искренне затомился стоять и слушать подобную ересь. К тому же цепкие пальцы костяных друзей и будущая неопределённость добавляли порядочный дискомфорт в это ожидание. Руки, ноги, спина уже прилично затекли. Он исподтишка сумел как следует разглядеть своих стражей. Абсолютно голые, блестящие кости, без малейших намёков на кожу, одежду, остатков мышечной ткани. Пустые большие глазницы, где раньше присутствовали глаза, провалы носов. Они вышли, словно из компьютерной игры про разных зомби или мертвецов. Мозг, будто зачарованный, верил и не верил в окружающее действие. «Когда он уже всё у него узнает», — маялся Пашка. «Вообще, как всё обернётся? А то пиши-прощай и вправду утянут, сволочи, к себе», — с тоской думал он, тихонько поглядывая по сторонам.

Пересвет тем временем, как истинный следователь, раскручивал Хозяина на новые подробности.

— Полное обучение по земному отсчёту длится долго — сто шестьдесят два года. По восемнадцать лет у каждого чина. Но там, внизу, торопиться некуда и время течёт иначе. Гораздо быстрее, чем кажется, — пояснил Погостник. — Обучение начинается у девятого чина демонов. Это искусители. Они толкают человека в грех искушения и союлазна. Наибольшее наслаждение и удовлетворение получают, если сумели обратить праведника в заядлого грешника. Руководит этим чином Маммон.[4] Это первая, самая низшая ступень обучения.

За ней следует восьмой чин. Это обвинители и соглядатаи. Они наблюдают и подмечают малейшие грехи и даже греховные мысли. И мастерски умеют рассеять среди людей клевету, ссоры, ложные обвинения. Главным у них демон Астарот.[5]

Седьмым чином управляет Абаддон.[6] Они великолепно умеют натравливать людей друг на друга, вызывая раздоры, а когда повезёт, войны, начиная от самых маленьких конфликтов до глобальных столкновений между народами.

Следующий чин шестой. Его представители умеют наводить на людей разные болезни, эпидемии, либо стихийные бедствия. У них начальник Мерезин.[7] Кстати, это он наслал на вас недавнюю эпидемию.[8] Тот ещё затейник.

Пятая ступень обучения, ты её прекрасно должен знать, — улыбнулся Погостник. — Там всем заведует Сатана[9] — отец всех лжецов. Они совращают и соблазняют людей всякими псевдочудесами. Могут превратиться и представиться кем угодно. Очень коварный чин.

Следом идёт четвёртый — это учителя и проповедники мести, заслуженной и часто вовсе незаслуженной кары. Они внушают людям творить разные злодеяния, руководствуясь принципом око за око, зуб за зуб. Их предводитель Асмодей.[10]

Третья ступень — демоны-борцы с Божьими заповедями и законами, созданными Господом для людей. Тут правят бал порочные занятия и искусства, вводящие людей в беззаконие. Их старший — Велиал.[11]

Вторая, предпоследняя ступень обучения — ложь, во всех её проявлениях. Тут учат обманывать с помощью всяких лжепророчеств, гаданий и иных способов, вводящих людей во смуту. Здесь главенствует демон Пифон.[12]

Так эти восемь ступеней обучения и посвящения ваш Ненароков уже прошёл. Осталась последняя, самая старшая ступень. Это совращение и соблазнение людей псевдобогами и разными божествами. Их главный Вельзевул.[13]

Если ваш знакомец сумеет пройти все степени обучения и закончить его, он превратится во всемогущее существо. Доселе ещё никто не совмещал высшие знания человеческого колдовства со знаниями всех девяти демонических чинов. И Люцифер,[14] ранее со смехом поглядывающий за потугами земного колдуна, переменил своё мнение о нём. Он стал рассматривать его на место предтечи Антихриста.[15] То есть он, по прошествии обучения, хочет вернуть его в ваш мир в человеческом обличии для того, чтобы он своими знаниями и чудесами подготовил народ к благожелательному приёму Антихриста.

Хозяин замолчал, довольный произведённым эффектом. Действительно, Пересвет был потрясён услышанным. Он лишь хотел узнать хоть немного о тонкостях загробного мира из первых уст, а услышал и кое-что другое, более важное и значительное.

— Ещё один вопрос уважаемый, — наконец раскрыл рот Александр. — А вы случайно не знаете, где можно найти ту книгу Ненарокова с его заклятием на золото?

Погостник пожал плечами, доедая последнее, седьмое яйцо.

— Да кто ж его теперь знает, может, у потомков завалялась где. Сие мне неведомо.

— Огромное вам спасибо за столь интересный рассказ. Осталась последняя, самая важная просьба. Вы отпустили бы нас домой в добром здравии. Моё предложение по поводу мёда и сдобных лепёшек к Медовому Спасу также остаётся в силе.

— Ну, ежели ещё яичек перепелиных махоньких прихватишь, то хорошо, ступайте.