Копатель 3

— Может быть господин ошибся?! Ну не мог какой-то мальчишка победить одного из Владык Бездны! — бубнила собеседница себе под нос. — Ладно, забудем… Иди за мной! Только не пробуй что-нибудь выкинуть! Одно моё слово, и твоих дружков тут же вздёрнут! Кивни, если понял!

Хоть эта грудастая меня бесила, я проглотил собственную гордость и покорно кивнул.

— Вот и здорово! Послушный мальчик! — на долю секунды демонесса изобразила кривую улыбку, а затем отвернулась. — Шагай за мной и не отставай!

Через минуту мы вышли на улицу. Тренирующийся отряд солдат под руководством седого демона куда-то пропал. Но едва оказались за пределами здания стражи, как тут же наткнулись на того, о ком только что вспоминал:

— Если всё поняли, то живо на позиции! Дежурство — это вам не отдых в трактире! Увижу кого филонящим — подвешу за хвост, — ну или что там у вас ещё, — у городских ворот! — инструктор хорошенько запугал салаг, после чего вернулся в здание. На секунду мы встретились взглядами, но оба не придали этому никакого значения.

— Девушка, куда мы идём? — интересовался у фигуристой сопровождающей. — К твоему так называемому господину, я прав?

Она внезапно остановилась и повернулась ко мне, не забыв дёрнуть за верёвку, обвязанную вокруг моих рук. В её глазах читался гнев, а слова ядовито шипели:

— Только попробуй сказать хоть что-то плохое о господине, и я тебя без разговоров покромсаю соломкой!

— Извиняюсь, но я не собирался говорить ничего дурного о твоём покровителе. Всего лишь хочу утолить любопытство!

Раньше думал, что у демонов иерархия примерно такая же, как и в Кретензии: сильные помыкают слабыми, но, видимо, не всё так просто. В глазах демонессы отчётливо наблюдались преданность её господину и безмерное обожание, скрываемое за образом строгой леди.

— Может, всё-таки расскажешь, куда и зачем мы направляемся? Всё равно я у тебя на коротком поводке, — вытянув руки вперёд указываю на верёвочные кандалы. Конечно же, они не являлись для меня ограничением, и разорвать их можно было в любой момент, но торопиться мне некуда.

— В замок моего господина! — воскликнула она, чтобы отстал. — Скоро своими глазёнками осознаешь величие правителя этих земель!

Ясно. Подчинённая души не чает в своём начальнике. Могу с уверенностью заявить, если он прикажет ей спрыгнуть с вершины своего замка, то перед тем, как исполнить приказ, она спросит, с какой скоростью и в какую сторону нужно упасть.

«Экскурсия» продлилась минут двадцать. Высокий замок из блестящего тёмного материала, к которому мы держали путь, находился в том же районе, что и здание стражи. Про себя подумал, что было забавным не обратить на него внимания во время предыдущей «прогулки». На входе стояли солдаты в массивных латах, и надо сказать, внушали страх.

— Все они — высшие демоны! — строго выдала девушка. — Не думай, что сможешь сбежать или хоть что-то провернуть в их присутствии! Хоть сейчас стоят неподвижно, но стоит отдать приказ, как мигом накинутся и разорвут на части!

— Вот это хоромы… — проронённая от удивления фраза, эхом разлетелась по коридору. Потолок был недосягаем. До того, как вошёл, подозревал, что замок многоэтажный, но оказалось, это не так. Возникло чувство, что попал в собор, только в разы больше.

Пока шёл вслед за дамочкой, словно ребёнок, крутил головой, пытаясь разглядеть каждую деталь. Интерьер был выполнен из того же материала, что и сам замок. Высоченные колонны подпирали потолок, пугающие фигуры демонов стояли в виде скульптур, а приглушённое освещение придавало таинственности.

— Мы пришли! — девушка внезапно остановилась и преградила путь рукой. Её груди заметно всколыхнулись. — Стой здесь, сейчас позову!

Передо мной находилось протяжённое помещение. Дверей не было. Лишь высоченная арка над головой. Когда поднял голову кверху, не смог нащупать глазами потолок. Какое чудное место! Неужели действительно тут всего лишь один этаж? Но зачем строить нечто подобное? Это же непрактично! Чтобы показать свою состоятельность?

— Вижу, тебя заинтересовала моя берлога? — изнутри зала послышался детский голосок. Говорящего не было видно. — Каждый раз, когда приглашаю кого-то в гости, всегда наблюдаю одну и ту же реакцию. Наверное, сейчас в твоей голове крутится вопрос — «на кой чёрт нужен такой высокий, буквально недосягаемый, потолок?», правильно? Отвечу сразу: это не для того, чтобы показать, какой я весь из себя богатый и исключительный. Причина проста до безобразия — люблю порою расправить свои крылышки и полетать. Личная стража, видите ли, не выносит, когда лорд ради этой цели покидает пределы замка.

Да уж, ничего не скажешь… Всем причинам причина. Этот демон, как минимум, — эксцентричная личность. Не таким я его себе представлял. Хотя судить ещё рановато, да и первое впечатление бывает обманчивым.

— Астароточка, милая, попроси гостя подойти поближе! Чего он там у входа мнётся? Боится, что я его съем?

— Шевели ногами! Не заставляй господина ждать! — донеслось грозное предупреждение.