Копатель 3

— Ядро способно собирать демоническую сущность. Вот только помимо увеличения сил, это затуманивает и развращает разум. Грубо говоря, чем чаще ты используешь его силу, тем быстрее станешь похожим на того, кем был Левиафан — чрезвычайно мощной, но при этом дикой демонической тварью. По этой причине я решил не пользоваться силой, предоставляемой ядром греха. И именно из-за этого я желаю видеть тебя на своей стороне, — Бельфегор придвинулся, демонстративно прикрылся ладонью от демонессы и перешёл на шёпот. — Скажу по секрету, даже распрекрасная Астарот, являясь высшим демоном, если того пожелает, может в мгновение ока лишить меня жизни!

— Господин, я вас прекрасно слышу! К тому же, вы ведь и сами знаете, что я никогда так не поступлю!

— Да, да, любовь-морковь и всё такое… — ещё один тычок в бок утихомирил игривость Бельфегора.

— Подожди, но ведь у вас есть столько военных машин, да и собственная армия наготове. Разве с такой мощью стоит просить помощи у кого-то вроде меня?

— Не всё так просто: осадные орудия перенести через портал невозможно, а незаметно построить боевые машины, находясь на вражеской территории, просто лишь на словах. Гораздо надёжнее положиться на парня, сумевшего одолеть второго по силе Владыку Бездны. Ну так что, ты согласен? — своим детским личиком архидемон состроил жалостливый вид, словно у ребёнка-попрошайки, выпрашивающего пару медяков на кусок чёрствой булки.

— Перед тем как решу, ответь на вопрос: зачем ты вообще собираешься сразиться с Владыкой третьего круга?

— Ну-у-у, у нас с Вельзевулом немного натянутые отношения. Он уже не раз пытался вторгнуться к нам. В отличие от меня, этот парень не устоял перед соблазном использовать ядро греха, что сильно сказалось на его разуме. Разведчики доложили, что третий круг опустел: демонических тварей и низших демонов совсем нет, а те, кто не находились в подчинении у Владыки чревоугодия, либо попрятались, либо сбежали с третьего круга. Этот «мясной шар» испытывает непомерный голод, и чтобы его утолить, идёт на крайние безумства. Говорят, что за малейшую провинность он самолично проводит казнь подчинённых. Причём делает это, как ты понимаешь, поедая их. Но этого ему мало, ведь запасы «провианта», как ты понимаешь, не бесконечны. Потому он то и дело отправляет своих ребят, чтобы те похищали для него жителей из прочих кругов, причём чаще всего именно со второго, ведь столкновения с Асмодеей и её подчинёнными проходят не в пользу Вельзевула. Мне надоело терпеть подобное, потому лучшим выходом из ситуации считаю раз и навсегда покончить с обжорой. Ко всему прочему, Белиал уже давно не боец, да и высших демонов рядом с ним осталось не так много. Сейчас самое лучшее время, чтобы напасть!

— Дай мне время подумать… — хоть и сказал так, но уже давно решил участвовать в этом деле. Моя цель — выбраться из Бездны. А чтобы этого добиться, нужно освободить каждого из Владык от влияния ядер греха. Само собой, я не могу отказаться, когда всё складывается настолько чудесно.

— Чтобы ты знал: мои люди уже скоро будут готовы выступать. Осталось только обсудить стратегию с командующими войск и можно отправляться! — не зная моих мотивов, Бельфегор всё ещё пытался меня уговорить. — Если согласишься, обещаю дать что угодно! Только не смей даже смотреть в сторону Астероточки! Её не отдам! Не для тебя эта роза цвела!

— У меня есть три условия… — начал томно говорить, чтобы не показывать, насколько удачно для меня всё сложилось.

— Внимательно слушаю! — вклинился Бельфегор.

— Во-первых, освободите моих людей…

— Без проблем! Астерот прямо сейчас отправится, чтобы решить этот вопрос. Ко всему прочему, если желаешь, можем выделить им жильё, пропитание, прочие удобства или же взять с собой.

— Во-вторых, хочу забрать трон… — пальцем указал на каменное изделие, инкрустированное множеством редких камней. «Поиск ресурсов» не прекращал зудеть, напоминая, что было бы неплохо прибрать к рукам эти редкие материалы.

— Господин, вы не можете! Это же символ вашего правления!

— Да брось, это ж всего лишь огромное и неудобное кресло. В любой момент могу сделать ещё с десяток таких!

— И, в-третьих, позволь мне, как преемнику Элрина, выполнить его последнюю волю и провести ритуал освобождения от ядра греха.

Услышав последнее требование, Бельфегор лишь закивал, но его подчинённая возмутилась. Она тут же прожгла меня убийственным взглядом. Хотя её не стоило в этом винить, ведь едва знакомый демон потребовал забрать у господина вещь, дарованную самим Владыкой подземного мира. Одним из трёх Высших Богов! Лишь мои слова о том, что являюсь преемником великого, спасли от казни на месте.

— Был бы рад, но боюсь это невозможно, — задумчиво отвечал Бельфегор. — Я провёл бесчисленное количество экспериментов, сделал сотни попыток, но избавиться от ядра так и не удалось. Единственный способ его извлечь — достать из моего мёртвого тела…