Копье Черного Принца

Человек, который шел по коридору, остановился за Янкиной спиной. Янка замер. Услышав рядом с собой чье-то легкое дыхание, он приподнялся на цыпочки и уставился взглядом в верхнюю часть карты, как будто был туристом и хотел поехать в самую северную часть республики.

Вдруг, к удивлению и негодованию Янки, за его спиной раздался звонкий голосок, явно принадлежавший девчонке.

— Мальчик, ты кого тут ждешь?

Янка моментально повернулся и удивился еще больше. Перед ним стояла Таня. Да-да, самая настоящая Таня! Этого еще не хватало!

Таня удивилась не меньше Янки. Будь она более умудренной в сложных жизненных вопросах, она бы не только удивилась, но и насторожилась, застав Янку в таком неожиданном месте и за таким неподходящим занятием, как разглядывание карты туристских путешествий. Но Таня была наивной. Она просто-напросто обрадовалась встрече с Янкой. Эта радость оказалась спасительной для него. Разведчик уже успел оправиться от первого смущения.

— Янка! Неужели это ты? — воскликнула Таня.

Янка криво усмехнулся. Отрицать, что это он, было бессмысленно, так же, впрочем, бессмысленно, как и задавать подобные нелепые вопросы, когда прекрасно видишь, кто стоит перед тобой.

— Ты что тут делаешь? — наконец спросила Таня.

— А ты что тут делаешь? — отпарировал окончательно пришедший в себя Янка.

— Как что? Я пришла к маме. Моя мама работает в этой гостинице.

Янка насторожился. Нет ли тут подвоха? Правда ли это?

— Твоя мама?.. В этой гостинице?.. Дай слово!

— Ну вот еще! — слегка обиделась Таня. — Если не веришь, идем, я тебя с ней познакомлю.

— Нет, нет… пока не надо, — запротестовал Янка.

По собственному опыту он знал, что родителей в личные дела лучше не вмешивать. Однако мало-помалу он начинал постигать, что из этой новости можно извлечь немалые выгоды. Счастье само валилось в руки. Судьба в лице Тани посылала искателям справедливости неожиданную помощь. Оставалось выяснить, насколько существенна могла быть эта помощь.

— А… а кем работает твоя мама?

— Завэтажом.

— Что? — не понял Янка. — Что ты сказала?

— Я сказала, что моя мама работает здесь заведующей этажом, — терпеливо пояснила Таня. — Номеров очень много, и на каждом этаже есть такая должность… Моя мама заведует вторым этажом, тем, где мы сейчас с тобой стоим, — закончила Таня, в такт своим словам потряхивая красивой головкой. С любопытством и настойчивостью, свойственными представительницам прекрасного пола независимо от их возраста, Таня продолжала допытываться:

— Ты мне так и не сказал, зачем сюда пришел… Это что, секрет?

— Да, это секрет, — встрепенулся Янка, при слове «секрет» сразу вспомнив о том, что Генка ждет на улице. — Очень большой секрет… Государственный!.. Но ты будешь в него посвящена. Я в этом почти не сомневаюсь… Ты знакома с кем-нибудь из приезжих, которые живут на этом этаже?

— Которые долго живут, тех знаю… Дядю Петю из десятого номера, корейского инженера Кима, который на ВЭФе практику проходит…

— А этого знаешь? — перебил Янка, показывая на дверь, возле которой они стояли. У него не хватило терпения дождаться, пока Таня исчерпает список знакомых постояльцев.

— Этого? — равнодушно ответила Таня. — Нет, этого не знаю. Он, кажется, американец или англичанин, совсем не говорит по-русски и очень странно себя ведет… Однажды, когда горничная тетя Поля убирала у него в номере, я зашла туда и увидела, что весь номер завален какими-то картинками…

— Маскируется, — прошипел Янка еле слышно.

Таня не обратила на это шипение никакого внимания и продолжала:

— …и кроме картинок у него там полно каких-то чертежей, и железок…

При последнем слове Янка даже поперхнулся. Что-то внезапно подступило к горлу.

— Ж-железок? А какие железки? Ржавые?

— Всякие есть. И ржавые тоже.

Все! Янка почувствовал, что иностранный шпион был уже почти в их руках. Среди ржавых железок наверняка находился похищенный из музея наконечник.

Что теперь следовало предпринять?

Надо немедленно обо всем сообщить Генке. Действовать дальше без его помощи рискованно. В таком сложном деле, как разоблачение иностранного шпиона, Янка не стыдился признать руководящую роль своего многоопытного друга. Коварству и хитрости врага надо было противопоставить холодный и ясный ум. Только Генка мог похвастать таким умом!

— Таня, — сказал Янка, — а ты сейчас можешь выйти на улицу?

— Зачем? — недоверчиво спросила Таня.

— Там тебя кто-то ждет… — начал Янка. Однако такое начало было нелепым и ничего не говорило Тане. Проще всего сказать, что на улице ее дожидается Генка. Но, во-первых, это была совершеннейшая неправда: Генка ждал не ее, — а во-вторых, Таня, услышав такое сообщение, могла сделать далеко идущие выводы. И еще неизвестно, как ко всему этому отнесся бы сам Генка. Молниеносно взвесив все и желая дать понять Тане, что дело заваривается очень серьезное, Янка уточнил: — Тебя там ждет один… руководящий товарищ…

— Руководящий? — весело, к великой досаде Янки, переспросила Таня. — Ждет меня? Ах, как интересно!

И она всплеснула тонкими руками, словно собираясь лететь к этому руководящему товарищу.