Копье Черного Принца

Янка приходил к матери в музей довольно часто. Он ходил сюда еще до того, как сдружился с Генкой. Здесь в музее и было положено начало историческому знакомству с Сергеем Петровичем. Состоялось оно, надо сказать правду, не по Янкиной инициативе. Это маме хотелось, чтобы сын пристрастился к чему-нибудь путному, не бегал зря по улицам. А так как самым симпатичным и самым общительным тут был Сергей Петрович, то мама и познакомила Янку с ним. В момент знакомства сыну была дана характеристика, существенно отличающаяся от тех, которые приходилось слышать Янке от мамы в иной обстановке.

— Мой Янка — хороший мальчишка, — говорила мама. — Добрый и смышленый. Одна беда — отца у нас нет… Уж вы им займитесь, Сергей Петрович.

Сергей Петрович знал Янкину трагедию, видел, что мальчик очень болезненно переживает ее, и в разговорах старался не касаться этой темы. На первых порах отношение парнишки к Сергею Петровичу было сдержанным: практичный Янка не мог всерьез восторгаться человеком, живущим в отвлеченном мире старины.

Но после того как Янка познакомился и сдружился с Генкой и тот, независимо от Сергея Петровича, приподнял перед другом завесу, за которой скрывались древние миры, когда он рассказал о страшных гуннах, которые иссекали себе подбородки ножами, чтобы помешать расти бороде, об испанском короле Карле Третьем, который загонял в ограду оленей и косуль и расстреливал их из пушек, — тогда трезвомыслящий друг начал проявлять некоторый интерес к истории.

Надо ли говорить, что Генку и Сергея Петровича свел Янка? Свел, гордясь перед одним — своим начитанным другом, а перед другим — своей близостью к таким людям, как Сергей Петрович.

…Услышав, что подозрительный аспирант оказался всего-навсего безобидным археологом, оба друга заметно приуныли. Подозревать больше некого, вся таинственность рассеялась. В конце концов выяснится, что наконечник свалила тряпкой уборщица или зацепил щеткой Симгай, когда обметал пыль, и предмет, вокруг которого разгорелось было столько страстей, преспокойно валяется, наверно, где-нибудь в уголке или в мусорном ведре.

Друзья стояли, скучая. А Сергей Петрович тем временем все внимательнее и внимательнее всматривался в их лица и затем спросил, осененный внезапной мыслью:

— А вы почему тут сегодня очутились?

— Мы? — переспросил Янка и замялся. — Мы к маме пришли…

Генка отвел глаза в сторону. Сергей Петрович взял его за руку и повернул к себе.

— А ну-ка, признавайтесь, какое отношение ко всему тому, что здесь произошло, имеете лично вы?

— Мы? — переспросил на этот раз Генка и бросил быстрый взгляд на Янку. Увы, этого взгляда для Сергея Петровича оказалось достаточно.

— Выкладывайте, куда делся наконечник и что это за фокус вышел с иностранцем!

Сергей Петрович хотел говорить строго, но это у него не получилось. Он уже достаточно хорошо успел изучить характеры обоих «любителей старины». Если книжник Генка имел хоть какое-то отношение к загадочной истории с наконечником, следовало ожидать самого неожиданного объяснения, такого, что старик Вальтер Скотт ахнул бы! Плохо только, что романтично настроенные юные историки без разрешения трогают музейные экспонаты. Подумав об этом, Сергей Петрович нахмурился по-настоящему.

— Ну, я жду.

— Говори ты, — произнес, наконец, Генка, подтолкнув Янку, своего человека в музее. — Только береги честь женщины!

— Что такое? — удивился Сергей Петрович.

— Ничего, — ответил Янка, уразумев смысл поданного сигнала. — Мы с Генкой пришли на выставку, увидели, что наконечник с копья Черного Принца пропал, стали выслеживать похитителя, выследили, тайком взяли у него похищенный наконечник…

— И вот теперь оказалось, что это совсем не тот, — грустно закончил Янка.

— А при чем здесь женщина?

— Увы! — искренне вздохнул Генка. — Действительно, женщина оказалась ни при чем.

— Нам так хотелось найти наконечник, — сердито сказал Янка. — И вот, здравствуйте-пожалуйста, что из этого получилось.

— Эх, где они, славные рыцарские времена, — горько промолвил Генка. — Где вы, удары меча о кольчугу, где ты, плач полонянок, где она, романтика старины? Разве в наши дни могут быть настоящие приключения? Один таинственный иностранец попался, и тот оказался не шпионом, а каким-то дурацким художником.

— Скука и тоска! — мрачно резюмировал Янка.

Сергей Петрович перевел взгляд с одной кислой физиономии на другую и невольно улыбнулся.

— Чудаки! Вы забыли самое главное — наконечник-то ведь не найден!

— Ну и что, раз он железный, — пренебрежительно бросил Янка.

— Но он — исторический! А исторические вещи не имеют права пропадать бесследно.

— Что же вы предлагаете?

— Искать!

— Где? Как?

— Когда в темноте или тумане странствующий рыцарь собьется с пути, что он делает? Генка, отвечай!

— Бросает поводья, чтобы лошадь нашла дорогу сама, — ответил Генка.

— Устраивает нас такая позиция?

— Н-нет.

— Вот тебе и славные рыцарские времена, вот тебе и плач полонянок! — поддразнил Сергей Петрович. — А теперь вопрос Янке: если с пути собьется партизанский разведчик, что делает он?

— Он сам находит правильный путь! — решительно заявил Янка.