Копье и кровь

Маони показала рукой, чтобы он оставался на месте, и направилась к нему.

– Где наш уникар? – строго спросила она.

– Пришлось оставить в Эммаусе, мне сели на хвост, – пояснил Габлер.

Тонкие брови Ваке поползли вверх.

– Сели на хвост?

– Ну, полиция за мной увязалась. От полов я ушел, но чтобы не светиться, пересел на такси.

– Не светиться… – с недоуменным видом повторила Ваке.

– Они бы не пропустили меня сюда на вашем уникаре, – терпеливо сказал Крис, стараясь подбирать слова. – Записи о последнем отрезке пути, над Пятнистыми горами, в такси нет, я об этом позаботился. Так что можно возвращать его в Эммаус, в таксопарк. Послушай, Ваке, у меня очень важное сообщение для Орио… для ондаллио Ориобеллиза. Срочно веди меня к нему!

Брови маони опять зашевелились.

– Ондаллио Ориобеллиз спит.

– Ваке, его нужно разбудить. Я должен немедленно поговорить с ним. Это касается дальнейшего существования вашей общины, понимаешь ты или нет?

Как показалось Габлеру, маони для принятия решения потребовалась целая вечность.

– Хорошо, – наконец произнесла она, – я доложу кому-нибудь из силлонов.

«Понятно, – с досадой подумал Крис. – Вигион центуриону, центурион манипуларию, манипуларий легату… А в это время Бонапарт переходил границу…»

– Докладывай кому угодно, Ваке, только быстрее. Иначе может случиться так, что будет уже поздно.

* * *

Небольшой зал со светящимися стенами был круглым. Таким же, как стол в его центре. Возле стола стояли несколько стульев с высокими спинками. На одном из них сидел Ориобеллиз – в традиционном плаще, суровый, чуть заспанный. Габлер, по указанию главного жреца, расположился напротив, повесив сумку на спинку соседнего стула. Больше никого в зале не было. И ничего примечательного тоже, если не считать статуи на стенном выступе. Беломраморная метровая женская фигура напоминала ту, которую Крис уже видел в прошлом году у входа в зал Триединого. Спокойное лицо, закрытые глаза, слабая улыбка на тонких губах. Выпуклый лоб со знаком Триединого, высокая грудь, завитки в паху. Имелись и отличия – руки женщины не покоились крест-накрест на животе, как у той, а были согнуты в локтях и чуть разведены в стороны, ладонями вверх, словно женщина держала какой-то невидимый груз. И волосы не спадали с плеч, а были уложены в высокую прическу. Выбитый в стене над головой женщины равносторонний крест вряд ли имел какое-то отношение к христианству.

Габлер уже обрисовал Ориобеллизу ситуацию и теперь сидел и ждал, когда жрец отреагирует на его рассказ. А беллизонец молчал, словно спал с открытыми глазами.

«Зря ты все это затеял, Орио, – подумал Крис и положил руки на стол. – Сидите себе, занимайтесь своими делами, вас же никто не трогает. Зачем тебе вся планета?»

Он сейчас очень не прочь был бы принять теплый душ, вытянуться на ложе и погрузиться в мир сновидений. Хороших сновидений.

– Значит, не внял он моему предупреждению, – наконец глухо произнес жрец. – Нет у него чутья… Что ж, пусть пеняет на себя. Я хотел обойтись без крови, но, вижу, без крови не получится. И эта кровь будет на нем.

– А вам что, легче от этого станет? – спросил Габлер. – Не жалко своей крови?

Ориобеллиз мрачно взглянул на него:

– Я говорю не о нашей крови, а о крови тех, кто погибнет из-за упрямства этого… этого правителя. Пострадаем не мы, а те, кто живут в городах: в Стронгхолде… Нью-Фриско… Александрии… Реале… Эммаусе… Манхэттене…

Он ронял и ронял слова, перечисляя названия номианских городов, словно скользил взглядом по невидимой карте, и у Криса по спине забегали мурашки.

– А каким образом они пострадают? – поинтересовался он, когда Ориобеллиз замолчал. – Что вы можете предпринять?

– Балункон, – коротко сказал жрец, как будто это все объясняло.

– Что это такое?

– Маленький белый червь, сотворенный чародейкой Ниих по просьбе поруганной Мальданонни. Он влез в рот спящему захватчику Раадиугру, проник в мозг и притаился там. Захватчик даже не подозревал об этом и продолжал жить своей жизнью. А потом балункон, по команде чародейки Ниих, заставил Раадиугра убивать своих же воинов. Так гласит легенда. И эта легенда имеет продолжение. – Ориобеллиз вновь устремил на Габлера тяжелый взгляд. – Мы создали много балунконов, и теперь все они ждут своего момента. Команды на пробуждение. Мои сообщинники потратили немало времени, чтобы провести эту работу… И она уже закончена. В любой выбранный мною миг балунконы в головах заставят своих носителей взять ниби и взрывать все, что велят им белые черви. – Жрец хмуро усмехнулся. – Разумеется, белые черви – это только образ, никаких червей нет. Но воздействие – есть! И ниби припрятаны в городах в достаточном количестве.