Первая встреча — состояла в так называемой «Башне Мекки», знаменитом высотном коммерческом здании Мекки, принадлежащем Его Величеству Королю. Мекка — была вовсе не памятником архитектуры, как многие представляли себе этот святой для миллиарда с лишним мусульман город — она активно развивалась и строилась. Здесь не было офисов нефтяных и строительных компаний, как в других городах — но строительство отелей было делом беспроигрышным, они никогда не пустовали. За последние тридцать лет центр Мекки совершенно преобразился, доминантой в нем стало здание Араб аль-Бейт, известное так же как Королевский отель Мекки. Оно походило бы на московские высотки сталинского периода, если бы не цвет: темно-коричневый с золотым куполом и шпилем…
От королевской семьи пришел принц Самед, один из многих в череде начальников Службы общей разведки Саудовской Аравии — после девятого сентября предыдущего начальника, известного как Шейх отправили в отставку — слишком опасен, он занимал этот пост еще тогда, когда организовывали переброску помощи афганским моджахедам в восьмидесятых. По негласному соглашению с американцами — условием невыдвижения обвинений против Саудовской Аравии было согласование кандидатур руководителей спецслужб. Этого — американцы согласовали с удовольствием: какой-то там брат Его Величества, то ли троюродный, то ли четырехюродный. Учился в Лондоне, там пристрастился к хараму. Американцы хранили записи, тайно сделанные в Омане, когда это ничтожество было там послом. Как посол — принц Самед добился с местным султаном исключительных отношений: решение каждого серьезного вопроса заканчивалось в постели. Покушение на принца Самеда, имевшее место в пятом году было связано с тем, что к султану посла возревновал очень опасный соперник — один из министров Омана.
От ИСИ, пакистанской разведки — был генерал Хамад, танкист и бывший командир дивизии. Он слыл человеком недалеким, грубым — и в разведку послали именно его.
Принц Самед встретил пакистанского генерала в одном из офисов, принадлежащих международному благотворительному исламскому агентству. Этот офис был обставлен с показной роскошью, если бы кто-то из западных благотворителей увидел такое — он просто не поверил бы, что здесь находится благотворительное агентство — на Западе такую обстановку офиса расценили бы как растрату и это вполне могло кончиться тюрьмой. Но здесь, в Саудовской Аравии это было нормой: здесь не человек был для работы, а работа для человека. Саудовская Аравия — это словно государство — община, государство — мафия, государство для своих. Принадлежность к королевскому Дому Саудов давало тебе возможность всю жизнь купаться в роскоши и ничего не делать. Принадлежность к подданным Его Величества — все же не давала права на безбедное существование до конца жизни — но и самому последнему нищему изрядно доставалось королевских благ. Подданных Его Величества от гастарбайтеров и от всего остального мира разделяла бездонная пропасть, пропасть, которую невозможно было перешагнуть. За тем, чтобы не перешагивали — следил, в том числе и принц Самед.
— Салам Алейкум — сказал генерал, присаживая за стул напротив. От его взгляд не укрылось, каким взглядом ощупал его принц — у кадрового пакистанского офицера это не вызвало ничего кроме омерзения. О, Аллах, почему ты так несправедлив?!
— Ва алейкум ас-Салам, генерал… — принц был по показному радушен — мы рады приветствовать вас на Святой Земле, по которому ступала нога Пророка, салаху алейхи уас-салам…
— Воистину, мы совершаем благое, припадая губами к земле, помнящей еще ногу самого Пророка — подтвердил генерал…
— Да услышит Аллах ваши слова…
Совершив положенный на востоке ритуал «разговоров обо всем и ни о чем» — стороны перешли к делу…
— Аллах… — сказал генерал Хамад — оставил нас своим заступничеством… Не так давно — к нам прибыли нечестивцы… подлинные нечестивцы. Эти нечестивцы прибыли к нам из Вашингтона и сказали нам, что они намереваются поддерживать злейшего врага нас и всех мусульман — Индию. Они намерены продать им боевые вертолеты, самолеты, даже два авианосца. Нам — они приостанавливают выплаты, больше не будут выделять ни цента. От лица правительства Пакистана — я прошу вас о помощи…
— Какого рода помощь вас интересует? — осведомился саудит.
— Финансовая. В виде инвестиций. У вас сильные исламские банки, а нам нужно развивать промышленность. Наше население совсем скоро составит двести миллионов человек и каждому нужна работа…
Принц Самед лукаво улыбался в бороду. Он знал главное правило в торговле: у кого деньги — тот и прав. Деньги — пока были у него…
— Поистине… вам ли просить о помощи, генерал. Ведь о помощи просит тот, у кого нет ничего не продажу, кто беден. А вы — богаче, чем кто-либо из нас…
Понятно…
Генерал Хамад, начальник ISI пригладил короткие, офицерские усы, давая понять, что готов слушать дальше.