Копье судьбы

– …Неприятный типчик. Как приехал, сразу начал к Фионе клеиться. Это моя сестра. Ну, она его отшила, конечно, по быстрому, за ней не заржавеет. Так он за Бетси принялся. Да еще набирается каждый вечер, потом шляется вокруг и всех достает. В общем, из-за них тут такая кутерьма. Кевин говорит… ну, это парень один, тоже из ихнего универа, он диплом делает, короче, говорит, никогда раньше на раскопках такого не видел. Да и профессор их, походу, не слишком-то доволен. Эти телевизионщики его долго уговаривали. Фиона рассказывала, не знаю, почему-то именно он им понадобился. Такие условия сулили. В общем, он в конце концов согласился, а теперь сам не рад. Такая ерунда получается. Да еще вчера целый день впустую проработали. Прикинь, три траншеи раскопали, почти до темноты в них возились и ничего не нашли. Совсем ничего. Говорили, сегодня будут… Мы поэтому и задержались немного. Но теперь, раз эти поехали, значит – скоро начнут…

– Ясно, – усмехнувшись, прервал ее Питер. – Давай-ка сюда свой пакет…

Он взял у Пэм пакет, мы втроем двинули в сторону места раскопок.

Глава вторая

В которой мы знакомимся с участниками последующих событий

Место это оказалось вовсе не у самой деревни, как я было подумал. Сначала мы немного прошли по уже знакомой дороге, которая вела в сторону нашего лагеря, потом свернули на пастбище. Еще пришлось переправляться через ручей, скрытый в густом кустарнике, миновав который мы оказались на другом поле, уходившем немного вверх по склону холма. Почти посредине поля можно было заметить две широкие траншеи, прокопанные параллельно друг другу, между которыми торчал экскаватор и какая-то странная конструкция, напоминавшая строительные леса, совершенно тут неуместные.

– Телевизионщики поставили, – сказала Пэм, отвечая на безмолвный вопрос Питера, который, видимо, тоже счел эту конструкцию не очень-то соответствующей общему антуражу. – Чтобы сверху снимать. Вчера полдня там просидели. Все ракурс искали…

Слово «ракурс» она выделила особо и рассмеялась.

– …Никак найти не могли. Только под вечер нашли. Рони выходит такой: «Утро первого дня…» Мы так ржали. Какое утро, какой первый день? Второй заканчивается…

– Погоди, – вставил я. – Они же говорят, что за три дня все снимают…

Теперь усмехнулся Питер.

– Лайонел, ты такой наивный. Это в телевизоре три дня. В реальности наверняка неделю, если не больше.

Несколько парней и две девчонки, толпившиеся возле экскаватора, завидев нас, сразу бросились навстречу.

– Наконец-то! – воскликнула одна, высокая, светловолосая, в ярко красной футболке и очень коротких шортах. В ее лице явно было что-то общее с Пэм.

– А ты не очень торопилась, – усмехнулась вторая, пониже ростом, с такими густыми, каштановыми волосами, которые издали можно было бы, пожалуй, принять за меховую шапку. Надето на ней было надето нечто бесформенное, напоминавшее мешок, к тому же очень пыльное.

– Сходила бы сама. Может, у тебя быстрее получилось, – обиженно отозвалась Пэм, взяв у Питера пакет и доставая покупки. – Вот твоя эвианская вода…

Она протянула бесформенной бутылку.

– …Не понимаю, зачем. Чего-чего, а воды у нас хватает…

Археологи разбирали пакет, продолжая болтать, я осматривался по сторонам. Почти под самой конструкцией телевизионщиков стояли двое постарше. Лет сорока, по моим прикидкам. Они о чем-то спорили, размахивая руками.

– …А ты на что рассчитывал?

Донесся до меня голос одного из них, высокого, худощавого, с густой бородой и уже хорошо видными залысинами надо лбом.

– …Тут наши приборы бесполезны…

– Ты же говорил, там что-то есть, – отозвался второй, на голове которого красовалась изрядно потертая шляпа грязно-зеленого цвета, из-под которой спадали на плечи длинные волосы. Этого типа я сразу узнал, поскольку часто видел в программе. Кажется, его звали Нил. Бородач развел руками.

– Ну да, была какая-то аномалия. Скорее всего, геология. Тут скальные выступы повсюду. Так что…

– Ладно… – Обладатель шляпы махнул рукой. – …Все равно копать придется. Давай, ставь свои красные колышки.

Бородач усмехнулся.

– Нас не снимают. Можешь не следовать сценарию.

– Так я всегда так говорю, потому они и вставили это в сценарий, – отозвался Нил и тоже рассмеялся каким-то странным смехом, будто ворона закаркала.

– А ты и помощников привела?

Услышал я еще чей-то голос и обернулся. К нам направлялся пожилой мужчина, невысокого роста и довольно невзрачного вида.

– …Это хорошо, – продолжал он. – Сегодня нам лишние руки пригодятся.

– Кто это? – шепотом спросил Питер у Пэм.

– Профессор Рэмсботтом, – так же отозвалась она. – Он руководит раскопками.

Я удивился, потому что в программе руководителем обычно был совсем другой человек, и уже хотел спросить Пэм, но не успел.

– Так что, молодые люди, – снова заговорил профессор, обращаясь теперь, по всей видимости, к нам. – Хотите присоединиться к нашей команде? Фонд у нас небольшой, но по два фунта в час обещаю.