Копьем, искрами и страстью. Один оборот вокруг солнца

– Госпожа Эсторакис… – вздохнул он. – Поймите, Господин Виго направил меня, своего ассистента и секретаря, сюда не просто так. И поверьте, я знаю свое дело как адвокат, потому что из-за… ну, скажем, мобильности Марка и его способности быстро работать, около четверти судебных тяжб направляются на его имя. Там, конечно, роль играет компетентность Господина, но…

– Ну погоди, – прервала его Клио, подняв руку в воздух. – Вот я из-за их ребенка в койке пролежала… Ник, сколько?

– Чуть меньше шести дней.

– Шесть дней! – Клио развела руками, как бы показывая, насколько это для нее много. – Понимаешь? А теперь, когда я еще только на ноги поднялась, меня потащили на суд и постоянно оскорбляют. Мне молчать?

– Да, вам молчать. – Адвокат поправил очки на носу. – Все сказанное ими на эмоциях будет использовано против них же. Как минимум в половине случаев так Департамент и делает заключение о том, что наши правы. Так что если не хотите платить огромный штраф и неустойку за… Боги, за неуничтожение несуществующих гоблинов... – В этот раз он вздохнул еще более устало, вчитываясь в текст документов, касающихся расследования.

Клио обиженно фыркнула и повернулась к товарищам. Ника, в подтверждение слов адвоката, лишь кивнула, Лето пожала плечами, Вигдис устало вздохнула, а Фили и Бир, по-видимому, не впервые получая обвинения в свой адрес, играли в крестики-нолики на бумаге.

Зал, наполнившийся голосами присутствующих, погрузил в тишину стук деревянного молотка по трибуне. Все вокруг замолчали, и лишь кто-то на скамье присяжных тихо покашлял.

– Тишина в зале, – сказал в пустоту Танос, жмурясь и массируя висок пальцами от головной боли. – Свидетельница, вам слово.

Деревенская женщина встала со своего места. За короткий перерыв ее, видимо, успели успокоить, и сейчас она по цвету кожи уже не походила на вареного рака.

– Бикифлоп сказал уже все, мне особо добавить нечего… но я клянусь вам, господин судья, клянусь! Эта тварь пришла вместе с ними! И все потому, что они убили этих гоблинов, вот поклясться готова!

– Я протестую. – Адвокат встал с места. Танос молча кивнул. – Вы обвиняете подсудимых в том, что они уничтожили популяцию серых гревлов. В то же время следствие выявило, что никто из вашей деревни не знал разницы между гревлом и гоблином и, что еще более странно, этой разницы не знал никто из приближенных хозяина этих земель. Вы признаете, что гревлы были истреблены по вашей ложной наводке?

– Ну… но они ведь отравили воду, а еще ребенка…

– Судья, я протестую! На свидетельницу оказывается давление со стороны защиты! – вскочил со своего места посол, но Танос отклонил его протест.

– Итак, я продолжу. – Адвокат взял пачку бумаг в руки. – Как следует из заключения группы расследований, вода была отравлена веществом животного происхождения. Вариант с гревлами отпадает хотя бы потому, что в их рацион, по большей части, входит рыба. Также рядом с рекой было обнаружено возделываемое поле. Вы ведь недавно начали обрабатывать эту землю, так?

– Да, Господин, это так, но…

– И в качестве удобрений вы использовали золу и компост из коровьего навоза и перегноя. Из-за дождей все опасные составляющие ваших удобрений попали в реку, что и вызвало массовое вымирание рыбы и, как следствие, заставило гревлов напасть на деревню, чтобы украсть вашу пищу.

Адвокат, закончив, улыбнулся и поправил очки. Кивнув Таносу, он сел, а женщина так и осталась стоять молча, краснея уже от своей собственной глупости.

– Обвинению есть что добавить? – спросил Танос.

– Да, ваша честь, – кивнул в ответ посол и встал. – Подсудимые так и не ответили на вопрос о похищении детей. Данная проблема не была решена, и они единственные причастные к этому делу.

Танос посмотрел на адвоката. Тот хлопнул Клио по плечу, и они вдвоем встали.

– Ваша честь, говорит Клио Эсторакис.

– Наконец-то… это не наша проблема, ясно? – сразу же резко высказалась рыцарь. После ее слов по залу прокатился шепот. – Я повторю здесь, при всех присутствующих: это не наша проблема. Все, что нужно было для расследования, мы уже рассказали, дело отдали какому-то там специальному отделу. Вы серьезно считаете, что мы, Стрижи, можем решить проблему с нежитью? Люди, не глупите.

Шепот в зале постепенно перерос в приглушенный говор. Кто-то кивал, кто-то разводил руками, и было понятно, что присяжные никак не придут к единому мнению.

– Боги… ладно, объясню, – вздохнула Клио. – Только можно сидя, ваша честь? Я все еще не отошла после спасения того ребенка.

Танос кивнул. Разговоры в зале плавно перешли на одобрительные, и Клио села, довольно ухмыльнувшись своей хитрости.

– Это существо возникло непонятно откуда, ваша честь. Посреди белого дня нежить, и это при том, что на улице солнце палило. Напомню тем, кто забыл: в наш контракт входили гоблины, которыми деревенские назвали гревлов, но никак не сильная нежить. Это, скажем так…

– Это работа для Волков! – выкрикнул кто-то из зала.

– В точку, – кивнула Клио. – И даже так, зная об опасности, мы попытались спасти ребенка, и у нас это кое-как получилось. Вопросы?