Копи царя Иоанна

Зато вторая машина была больше похожа на какой-нибудь механический атрибут фантастического фильма вроде «Звездных войн» и одновременно чем-то напоминала зерноуборочный комбайн. Впереди, словно лазерная пушка инопланетного танка, находилась большущая труба, оканчивающаяся буравом, причем эта труба явно обладала способностью к вращению во всех плоскостях. За конструкцией было кресло управляющего происходящим, похожее на сидение пулеметчика или заряжающего. Снизу большой загогулиной расстилался первый конвейер, лента которого была снабжена лопатками для загребания породы. Конвейер этот огибал бур с двух сторон и служил для переноса руды ко второй транспортной ленте — уже более-менее похожей на то, что было у первого проходческого щита, только выходящей на полтора метра назад и немного возвышавшейся над конструкцией, посему сзади система выглядела, как зерноуборочный комбайн «Нива». Инженер, разработавший этот проходческий щит, обладал гораздо более богатой фантазией и, наверное, любил картины сюрреалистов.

— Ну как тебе? Притащили старье, украли откуда-то. Ты представь, я их видел. Им самое место в Политехническом музее, ты подумай, пятьдесят восьмой год! Полвека технике! — Антон расхаживал из угла в угол. — Они разобранные, и сложили их в недостроенном гроте, прямо недалеко от нового выхода.

— Я голосую за вторую тачку, — Максим с улыбкой отдал главному инженеру книги, — автор велик!

— Ага, но народ сверху зело суеверен: наш-то фюрер наплел ему про призраков, и грот теперь под охрану взяли. Причем, это новенькие уже. Ты в курсе, скоро ведь сюда кучу народа пригонят, я слышал.

— Да ну, а кого?

— Понятия не имею, слышал-то краем уха, как Петрович с кем-то говорил из тех, кто с поверхности, а так… сложно сказать. Только бы это не были люди со стертой памятью, они на самом деле противные — как роботы, и все. Вроде стоит перед тобой человек, а на самом деле — просто исполнитель. Недолюбливаю я таких.

— А видел? Значит, тоже не сказки?

— Ну, не сказки, видел-видел. На самом деле такое чувство — мы тут с такими вещами дело имеем, что, ты представь, все, что с нами каждый день происходит, все, чего мы уже не замечаем, там, наверху, людям покажется сказкой, и еще обязательно найдутся те, кто поверит, кто даже станет фанатиком, а кто-то отнесется скептически и как начнет критиковать… просто смешно, на что народ время тратит! Занимались бы лучше делом. Кстати, о деле — завтра нам как раз туда — охламоны будут машины собирать — надо проконтролировать. Вот-с. Этим ты займешься. Да, мне сегодня Петрович говорил, что завтра еду начнут завозить, ходил склады проверять. И общаги. Так что скоро тут закипит жизнь! И еще, тот грот решено достроить — там разместят производство.

— Я смотрю, прыти у наших спецслужб не занимать. Да и вообще у власть имущих — при виде денег, лежащих на поверхности.

— Скорее, под поверхностью.

В проходе послышались шаги. Вошел Николай Петрович, машинально немного нагибаясь на входе, хотя потолки под землей везде находились на одном уровне. Вид у него был уставший и слегка сонный — весь день он ходил по штольням, преобразуемым в склады и будущие жилые помещения.

— Что делаем? Завтра начнется. И что бы ты думал? Второе письмо!

— Как, опять? — Антон либо удивился, либо изобразил на лице искреннее удивление, — да я вот насчет проходческих щитов с помощником моим.

— По-моему, их всех пора допрашивать. Ну никто этого сделать не мог.

— Опять там же?

— Нет, на этот раз в южном секторе. Либо это сотворили вчера, либо… — Николай Петрович косо посмотрел на Максима, — кто-то из аборигенов нашел способ расхаживать по ночам. Сегодня вечером всех переместить в четвертый блок.

— Это же на севере.

— Заодно и посмотрим. Возьми. Я наверх на пару часов, — сказал он с каким-то акцентом, отвернувшись от Максима. Что все это значило? Для самого Максима было загадкой. Но речь шла явным образом о нем и его монахах.